«В норвежской мифологии Рагнарек — это серия будущих событий, в том числе великая битва, предсказанная в конечном итоге в результате гибели ряда крупных фигур (включая богов Одина, Тор, Тира, Фрейра, Хеймдалла и Локи), возникновение различных стихийных бедствий и последующее погружение мира под воду».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море душ, Нуриен ***

*** Элона ***

Я стону и открываю глаза. Мы все еще лежали на земле, Шейд на спине, вытянув все четыре конечности. Я спешу поместить ухо ему на грудь, опасаясь худшего. Но он все еще дышит. Хорошо! Я не высосала его досуха!

Я рассматриваю комнату и нахожу нашу одежду вокруг нас. Мы просто отбросили ее, когда нам удалось раздеться. Боги, какая ночь. Я все еще чувствую боль между моими ногами.

«Шейд? Или я должна называть тебя Ангрод? Что ты помнишь?» Я трясу его, держа руками за грудь.

Он стонет. «Селес, дай мне еще пять минуточек. Тогда я клянусь, что найду тебе хорошую веревку, и мы сможем сделать все, что угодно».

Веревка!? Я не помню никаких веревок. Просто порка! Было так приятно иметь небольшой контроль … нет. Элона! Не иди туда! Я добираюсь до уха Шейда и зажимаю его.

«Да. Я проснулся! Не оторви его!» Наконец он открывает глаза и исследует комнату. Его глаза остаются зацикленными на царапинах на стене. «Вау. Повезло. Мне, конечно, не понравилось бы, если бы ты использовала свои ногти на мне. Как ты думаешь, мы должны заплатить за это?»

Я смотрю на стену и пожимаю плечами. «Ты собираешься рассказать кому-нибудь?»

«Нет?» Он позволяет своей руке блуждать по моим бедрам, а затем к моей груди. Он закрывает глаза. «Это самое лучшее!»

Я нахмурился. «Серьезно? Ты всю ночь был со мной, и ты все еще об этом думаешь».

«К сожалению, нет. Я хочу, но он не может подняться», — отвечает он с грустью в голосе.

«Что ты помнишь?» Я спрашиваю и пытаюсь игнорировать массаж, который он мне делает.

Он смотрит мимо меня на потолок и делится воспоминаниями со мной. «… Мы были вместе в течение нескольких жизней. Это фрагментировано, но есть некоторые старые воспоминания, в которых мы были нормальными людьми или людьми, которые, по крайней мере, помнили о своей прошлой жизни. Затем я помню, по крайней мере, два случая, когда мы были богами. Самое последнее, похоже, что я Ангрод и ты Селес. Таким образом, связь души свела нас вместе».

«Очень жаль. Я надеялась, что ты вспомнишь немного больше меня, но у меня не намного больше тебя. Я просто хочу знать, почему мы здесь!? У нас был наш собственный пантеон и мирная жизнь, черт возьми. Я не помню никаких причин, чтобы умереть именно так. Что-то должно было случиться!» Я встаю на колени и ползу к моим трусикам. «Это царство сосет! Я хочу вернуться к мультивселенной».

Шейд или Ангрод, я не уверена, как называть его сейчас, садится. «Возможно, мультивселенная закончилась! Или мы участвуем в каком-то больном заговоре? Я уверен, что он не был разработан таким образом, но кто знает, что мой разум мог приготовить, когда я создал мультивселенную. Весь процесс был очень инстинктивным. Это выглядело не так, как будто у меня был хороший план, когда я создал эту чертову вещь. Может быть, это искусственная реальность?»

О чем, черт возьми, он говорит? Я помню, что он создал мультивселенную, но был ли он всегда таким странным? Я просматриваю фрагментированные воспоминания о наших прошлых отношениях. Затем я падаю. Я навечно привязана к психу!

Неожиданно я заметила слезу, пробегающую по его левой щеке.

Я ползу назад к нему. «Ты вспомнил что-то важное?»

Он качает головой. «Нет. Это просто … эти воспоминания возились с моим умом. Этот мир настолько отсталый и не имеет необходимых вещей в жизни. У меня уже было психическое расстройство, когда я вспомнил о ваннах и туалетной бумаге! И это было всего две недели назад!»

Я наклоняю голову. «У тебя была первая ванна и туалетная бумага две недели назад? Разве тебе не двадцать пять?»

«Да! Черт возьми! И только сейчас … только сейчас …» Он рыдает и дрожит. Я спешу к нему и обнимаю его. «Тсс … Успокойся. Что ты помнишь?»

«Шоколад!»

Я замерзаю. «Шоколад?»

«Да! В этом мире нет ничего! Даже сахара! Ни одного кофейного боба или кристаллов углевода! Это ад! Чей больной ум способен придумать такую реальность?»

Затем я погладила его голову, пока он, наконец, не восстановил контроль над собой. Впоследствии я стараюсь очистить беспорядок, который мы создали.

Но я быстро решила, что выходить из комнаты так, как есть, и действовать так, как будто это не имеет никакого отношения к нам, — лучший выбор.

Когда мы оба готовы встретиться с внешним миром, я переплетаюсь с ним руками, и мы направляемся к двери. Но он удерживает меня. «Как нам называть друг друга».

Я думаю об этом, но на мгновение. «Я больше чувствую себя как Селес, но оставаться Элоной лучше для наших родственников. А поскольку есть рабские ошейники, я настоятельно рекомендую скрыть наши настоящие имена».

Он кивает. «Хорошо, зови меня, Ангрод, когда мы одни». Он открывает дверь, и мы выходим на улицу. Затем я последний раз взглянула на хаотичную комнату. Похоже, взорвалась бомба. Мы поспешно отступаем обратно в бальный зал.

«Вечеринка все еще идет», — бормочет Шейд.

«Конечно. Празднества проходят двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Люди могут веселиться и спать, как им нравится. Дорин упомянула, что есть армия слуг, которые все работают», — отвечаю я.

Когда мы идем, я прижимаюсь к Шейду и оборачиваю хвост вокруг его бедер, присоединяясь к нам вместе. Я представляю себе собственное выражение, ухмыляясь от уха до уха и обняв его за плечи. Это лучший день в этом мире. Я не только нашла своего партнера по духу, но и получила целую пачку воспоминаний. И он также вспомнил и принял меня.

Мы направляемся прямо к одному из буфетов и едим что-то, игнорируя мир вокруг нас. Мы можем общаться с миром позже.

«Они говорят о нас», — комментирует Шейд, пока он наполняет свою тарелку различными видами мяса. Кулинарная культура этого мира не очень развита. Специи редки, поэтому наличие готового или жареного мяса с некоторыми овощами можно рассматривать как пищу для высшего общества.

Я поворачиваюсь и замечаю, что нас наблюдают несколько человек. Жутко. Что не так в том, чтобы быть милыми друг с другом. «Ты услышал их голоса?»

«Тени обладают необычайным слухом. Я могу слушать их разговоры. О, я также могу видеть в темноте и менять свою форму», — объясняет он.

«В самом деле? Так о чем они говорят? И ты можешь делать его дольше?» — спрашиваю я, не заботясь о нашей аудитории.

Тень почти опускает кусок мяса. «Он слишком маленький?»

Я бью его по бедру. «Это была шутка. Итак?»

«Большинство из них думает, что тебе удалось увлечь меня. Как правильно. Меньшинство считает, что это наоборот. И некоторые другие слишком озадачены, чтобы прийти к выводу. Несколько групп обсуждают, было ли слияние между Драконис и Кариссими ложной информацией, или ты действуешь против желаний Дорин».

Я киваю и откусываю от красного фрукта, который я приобрела в буфете. «Вау. Эта способность действительно классная. Я тоже хочу так уметь».

Мои чувства уже улучшены моей способностью контролировать мою внутреннюю магическую систему. Но слух Шейда чрезвычайно силен. Он может различать разные голоса в этом зале, чего я не могу.

«Элона!»

«Угх. Боги, пожалуйста, убейте его». Я бормочу и смотрю в направлении, откуда пришел голос Лириана. Он приближается к нам. Квиана следует за ним с Антониусом рядом, и мне интересно, когда они начали встречаться.

Шейд поднимает взгляд с подноса с едой. «Кого ты хочешь, чтобы я убил?»

Я сглатываю и спешу остановить его. «Никакого насилия здесь нет. Запомнил? И не убивай его. Он принадлежит к союзному клану».

Лириан подходит к нам. Он явно намеревается оттащить меня от Шейда, но мой недавно приобретенный партнер становится передо мной. Он говорит с приглушенным голосом и полным ртом, демонстрируя свои плохие манеры перед всей аудиторией. «Она моя женщина. Прикоснись к ней снова, и я тебе будет еще хуже, чем когда я съел тебя».

Глаза Лириана расширяются, и он отходит назад. «Элона, ты не должна ассоциироваться с кем-то вроде него».

«О, но я уже. И я просто люблю его». Я обнимаю Шейда со стороны. «Он сильный, умный, жестокий, и он знает, как насадить меня так, что заставляет меня кричать больше, чем просто его имя».

Челюсть Лириана падает, но Квиана шагнула вперед. «Сестра, Дорин хочет видеть всех нас. Она хочет доработать некоторые моменты о слиянии».

«Уже!? Черт, я думала, что у нас еще есть время?» Я тяну Шейда за одежду, и он следует за мной. «Покажи мне, где она».

Квиана ведет меня в другую частную комнату, где я нахожу Дорин и Мунрея с другими представителями за длинным столом. Мама и папа сидят рядом с ней.

Внимание Дорин бродит прямо от меня до Шейда, у которого все еще есть поднос с пищей в руках. «Что он здесь делает?»

Я направляю Шейда к столу, и мы занимаем места между двумя сторонами. «Я заключила сделку с Семпер Фиделис. Они возьмут нас и позволят Иггдрасилю укорениться в их безопасной зоне».

Поскольку я уже говорю, я решила использовать этот шанс, пока меня не прервут. «Это намного лучше, чем слияние с Драконис. Ослабленные Кариссими были бы просто ассимилированы гораздо более сильным кланом, таким как Драконис. С другой стороны, слияние с Семпер Фиделис было бы слиянием равных партнеров, которые взаимно нуждаются друг в друге».

Дорин открывает рот, чтобы говорить, но Хлоя наклоняется и что-то шепчет ей на ухо.

Мунрей поднимает голос: «Что за чушь. Внучка, ты едва знаешь этого человека. Как ты можешь ему доверять? Мы с твоей бабушкой договорились».

Шейд поднимает палец. «Но разве это соглашение не выгодно для твоего прекрасного дерева? Наша безопасная зона позволит ему исцелиться. Я слышал, что Иггдрасиль сильно поврежден, и наш город предоставляет много неиспользуемой жилой площади. Ваши люди просто должны выполнить небольшие корректировки в своих новых домах».

Я прижимаюсь к Шейду. «И я нашла своего партнера по духу. Во всей Дэдессии нет никого, кому я доверяю больше».

Голова Дорин поворачивается к Хлое. «Откуда ты узнала!?»

Хлоя глубоко вздыхает, словно она хочет вдохнуть всю комнату через нос. «Я чувствую запах! Целая ночь потоотделения и трения обнаженных тел друг против друга. Они пахнут, как будто они обнимают друг друга со вчерашнего дня».

Шейд наклоняется. «Она напоминает мне кого-то».

Левый глаз Дорин начинает дергаться. «Прошу прощения, Мунрей. Поскольку мне предложили намного лучшую альтернативу, я должна отказаться от твоего предложения …»

«Дорин …» Но Мунрей захлопнул рот. «Я рад, что Элоне удалось добиться такой большой цели для вашего клана. Это действительно полезнее того, что я мог предложить. Поскольку безопасность вашего клана обеспечена, я отступлю сейчас. Я оставлю вас в покое, так что вы можете поговорить о мельчайших деталях».

Мунрей встает и уходит вместе со своей группой. Когда они уходят, я чувствую на себе и Шейде взгляды. Особенно Дорин.

Через некоторое время она улыбается опасной улыбкой. «Так. Что заставляет тебя поверить, что ты можешь идти на переговоры и принимать решения для клана. В прошлый раз, когда я проверяла, я была лидером».