«В мифологии инуитов, Кигатилик — жестокий демон, особенно известный убийством шаманов. Кроме того, Кигатилик может быть похож на племя духов, известных как люди когтей».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море душ, Семпер Фиделис ***

*** Шейд***

Я вылил ведро с холодной водой на голову Миравен. Она широко раскрыла глаза и в шоке вздрогнула. Все ее тело корчится, чтобы отгородится т холода, но кристаллические ограничения удерживают коляску. Через несколько мгновений она, наконец, поняла, что нет выхода, и ее глаза начинают обыскивать комнату.

«Доброе утро!» Я приветствую ее весело.

«Где я!? Ты не можешь сделать это со мной!» Она кричит.

«Это подземелье под дворцом. Мы используем его для допроса наших заключенных. Поскольку мы выяснили, что ты тайно отсылаешь сообщения Мунрею, было решено, что я тот, кто должен развязать твой язык», — объясняю я. Затем я беру ручки инвалидной коляски и подталкиваю ее к выходу из маленькой комнаты. Элона хотела убедиться, что с ней все в порядке, прежде чем я смогу «убедить» ее.

«Я не знаю, о чем ты говоришь! Ты поймал не того человека». Она снова начинает корчиться.

Я стараюсь звучать грустно. «О, я очень уверен, что у нас есть правильный человек. На самом деле, у нас есть несколько записей того, как ты передаешь письма своему курьеру. Мы даже перехватили последнее и поймали твоего собеседника. Он раскололся очень быстро. В следующий раз ты должна попытаться найти кого-то, кто работает не только за деньги, но и за идею.

Но я должен признать, что вы, ребята, приложили много усилий, чтобы составить карту нового макета дворца. Ты действительно думаешь, что другая атака может зайти дальше, чем за стены города?»

Миравен молчала. Либо она признала, что ее поймали, либо она сохраняет свои силы, чтобы убежать, когда появляется такая возможность.

Я решил объяснить ее ситуацию. «Знаешь, получение информации от врагов на самом деле является одной из моих специальностей. Есть так много вещей, которые можно сделать. Во-первых, вы можете вторгнуться в их сознание с помощью телепатии, магии разума и вырвать информацию прямо из мозга. Но это хлопотно, так как оно предполагает ставку твоей воли против воли цели. У одного из двух неизбежно более слабая воля, ум, душа, называй, как хочешь. Как только более слабый ломается, остается только пускающая слюни оболочка. Печальный способ провести остаток своей жизни».

«Вариант номер два — убить тебя и забрать твою душу. Душа без духовной связи с физическим телом не может многое сделать для влияния на мир. Я могу запереть тебя в своем уме и быть с тобой, пока ты не решишь рассказать мне все. На самом деле это очень безопасный метод. Я встретил очень мало людей, которые достаточно упрямы, чтобы выдержать такую судьбу. Единственная проблема заключается в том, что смерть — довольно постоянная проблема, если только ты не приложишь множество усилий, чтобы ее отменить».

«Ты Ангрод. Я слышала слухи, что воскрешение из мертвых тебе не кажется невозможным», — перебила меня Миравен севшим голосом.

«Ты права. Но это все еще требует времени. Времени, которое я не хочу тратить на предателей. Три. Мы можем начать с нескольких учебных уроков в реальном мире, пока ты не умрешь. Тогда допрос продолжится в моем пространстве души».

Я чувствую взрыв маны, идущий от Миравен, но кристальные наручники всасывают его, прежде чем она сможет использовать свою магию. Она связана по лодыжкам и запястьям. Кроме того, наручники оборачиваются вокруг ее живота и ее шеи, чтобы привязать ее к инвалидному креслу.

Наконец она понимает, что ее магия не работает.

Еще раз, я притворяюсь, что не заметил ее попытки убежать. Мы находимся в длинном коридоре с огромными окнами в разные камеры допроса. Я останавливаюсь возле первого и позволяю Миравен хорошо все рассмотреть.

Миравен задыхается, смотря на сцену за окном. «Большое водяное колесо!? С людьми из Имхотепа! Они нормальные солдаты. Что они тебе сделали?»

Я фыркаю с презрением. «Один из них странно смотрел на меня, и его глаза напомнили мне кого-то. Я положил его на это колесо, чтобы узнать, помнит ли он что-то обо мне. Мне не нравится, когда кто-то забывает один из моих уроков. И гораздо меньше, если он работает на врага».

Некоторое время мы смотрим на водяное колесо. После двух минут наблюдения за солдатом, который погружался и выходил из воды, становится скучно, поэтому я продолжаю.

Затем — кровавая, старомодная комната пыток с кусками людей, лежащих здесь и там. Миравен ничего не говорит, она просто смотрит на тело, которое держится на винтах пальцами и свисает с потолка.

Я вздыхаю и двигаюсь дальше. «Да, не волнуйся. Я использую это только для того, чтобы выпустить пар. Мы начнем с умеренных методов и проложим путь к угрожающим жизни. В этом нет никакого смысла, если ты умрешь в первый день, верно?»

Я показываю ей соседнюю комнату, где женщина что-то бормочет и бьется головой о стекло. Она превратила свой лоб в кровавое месиво и загрязнила окно большим красным пятном. Одетая в смирительную рубашку для безумных людей, в маленькой комнате нет ничего другого, что она могла бы сделать. «Прошу прощения, это нужно скоро очистить. Я поймал ее в ловушку в иллюзии, когда я вошел и вышел из комнаты. Это не прямо мешает ее разуму, но должно быть тревожно, когда кто-то кричит на вас каждые пять минут. Недостаток сна, депрессия, через три или пять дней большинство людей ломаются. Действительно сильные выдерживают неделю».

«Зачем ты это делаешь? Все слухи о том, что ты побеждаешь зло и спасаешь мультивселенную, свергая диктаторский совет. Я думала, что вы хорошие парни», — спрашивает Миравен с унылым голосом.

«Быть добрым или злым — вопрос перспективы. Я вижу это так: Кто-то причинил мне боль, я причинил ему боль сильнее в тысячу раз. Кто-то вредит моей семье, я убью его. Жизнь станет легче, когда вы начнете жить по этому правилу». Я поворачиваю кресло-коляску и встаю на колени перед ней. «И хорошие парни? Серьезно? Мы просто поменяли порядок. Мы никогда не заботились о том, чтобы обеспечить мир всем. Остальные были просто рады, что мы свергли их диктаторов и оставили их на произвол судьбы. Наш единственный интерес был в том, чтобы жить так, как мы хотели.

Это круг жизни и смерти. Это продолжается и продолжается. И, как ты видишь в этой области, даже мультивселенная не является исключением. Не удивительно, если ты подумаешь об этом. Учитывая, что я уже несколько раз перезапускал мультивселенную».

«О чем ты говоришь? Это Дэдессия, царство жизни и смерти!» — кричит Мира.

Я сжимаю губы. «Я так не думаю. Мультивселенная умерла, и это новая итерация с немного другой физикой. Старая мультивселенная не допустила бы бесконечного царства, как Дэдессия. Назовите эту мультивселенную версией x с параметром n».

Она качает головой. «Тогда почему бы нам не вспомнить что-нибудь о Дэдессии!»

Я встаю и разворачиваю ее. «Потому что эта итерация слишком молода, и я очень сомневаюсь, что есть много богов, которым удается жить достаточно долго, чтобы вернуть свои воспоминания о Дэдессии. К настоящему времени я почти полностью воспользовался своими воспоминаниями, но это только потому, что я разделяю душу с двумя другими.

Мои воспоминания вернулись почти в хронологическом порядке, и из того, что я слышал, также и для других. Скольким богов удается стать старше ста лет, прежде чем они будут съедены духом или убиты другим богом? Это царство просто слишком жестокое. Может быть, есть некоторые избранные люди, которые сумели объединить правду вместе».

«Возьми Дорин в качестве примера. Она — чертов Мафусаил этого мира, не так ли? Более двух тысяч лет назад воспоминаний. Правильно? Или Ишаан?» Я отвечаю веселым голосом.

«Пр-р-равильно», отвечают Миравен.

«Итак, она восстановила воспоминания до того, что была каким-то старым божеством планеты Земля. Я не знаю, перевоплощалась ли ты там, хорошая планета, но не волшебная. Место было в богом забытом углу мультивселенной. Моя собственная временная шкала уводит меня намного дальше в будущее. Ишаан вспоминает дни, когда совет пал, и мой пантеон взял верх. Но его воспоминания заканчиваются через несколько тысяч лет после этого. Мы с Элоной вспоминаем намного больше после этого момента. Мультивселенная существовала довольно долго. И есть также тот факт, что в этом мире нет путей …»

Я продолжаю везти Миравен через мое маленькое шоу ужасов, показывая ей различные комнаты. Я особенно горжусь тем, где тебя целыми днями колют иглами, и исцеляют пассивным заклинанием регенерации.

Как только мы доходим до последней комнаты, я указываю на окно. «Как насчет того, чтобы начать с этого? Быть связанным голым в кровати и щекотаться перьями в течение всего дня не так уж плохо. Я даже увеличил содержание кислорода в атмосфере комнаты. Это нужно, чтобы никто не умирал от смеха. Мы можем сделать это в качестве разминки. Если ты не боишься щекотки, тогда мы всегда можем попросить мою жену усилить твои чувства. Она хороша в таких вещах».

Я ударил кулаком по ладони. «На самом деле это замечательная идея! Если Элона может заставить кого-то почувствовать укол иглой так, будто удар мечом …»

«Совершенно новый мир!» — кричу я.

Миравен не отвечает, поэтому я иду к инвалидной коляске, чтобы посмотреть на нее. Она, кажется, немного бледная и не выглядит так хорошо. Ее глаза оказались прикованными к коленям. Может быть, перспектива получить честь быть первой, кто быстро пройдет через все мои комнаты пыток принадлежит ей?

Наконец она решает что-то сказать. «Пожалуйста. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Просто попробуй спасти мою семью».

Я погладил мой подбородок и посмотрел на нее несколько мгновений. «Итак, ты одна из тех ребят. Чем тебе угрожает Мунрей?»