«Дракон — легендарное существо, обычно масштабируемое или огнеопасное. С чертами змеи, рептилий, птиц,что характерно для мифов многих культур. Существуют две разные культурные традиции драконов:

Европейский дракон, полученный из европейских народных традиций и, в конечном счете, связанный с Балканами и западноазиатскими мифологиями. В большинстве из них изображен как рептилия с интеллектом на уровне животных, четырьмя ногами и отдельным набором крыльев.

Китайский дракон, с копией в Японии (а именно японским драконом), Кореей и другими странами Восточной Азии. Большинство из них изображены как змеевидные существа с интеллектом выше среднего, четырьмя ногами и бескрылые».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море душ, Семпер Фиделис ***

*** Элона ***

«Мы должны понять внутреннюю политику Драконис. В настоящее время у нас есть информация, которую мы получили от Миравен».

Я обследую комнату, переглядываюсь со всеми, чтобы они поняли ситуацию. Никто не знает, что у нас есть Мира. Мы рассказали остальным нашим высшим бессмертным, что она съела что-то плохое и упала в обморок, затем мы унесли ее. Поэтому они даже не знают, что происходит. Я должна возместить ущерб владельцу ресторана. Это было смелое и обнадеживающее движение, что он открыл что-то вроде ресторана. Но один из ваших клиентов, упавший в обморок, не годится для рекламы. Особенно, когда заказчик является одним из богов, которые защищают город.

«Драконис отделился от Кариссими. Есть много людей, которые имеют связи и семью среди обоих кланов. Миравен — это не единичный случай. Если мы столкнемся с Драконис и начнем военные действия, мы должны убедиться, что наши люди действительно на нашей стороне. И мы находимся под давлением времени, есть предел тому, как долго мы можем скрыть, что Миравен находится под нашей опекой. Ее друзья среди наших высших бессмертных уже задают вопросы, и рано или поздно кто-то станет подозрительным».

Я заканчиваю свою речь и сажусь. После того, как Миравен все рассказала, мы немедленно организовали встречу в тронном зале. Комната запечатана, и присутствуют только наши ближайшие родственники. Сейчас трудно доверять кому-либо другому.

Похоже, что Миравен была одним из агентов Мунрея. Он пригрозил убить ее родственников, если она не будет шпионить за нами. Тот факт, что ее родственники почитают его как идеального лидера, не помогает. Если бы мы попытались их похитить, они, вероятно, даже увидели бы нас как злодеев.

Дорин всматривается в меня. «Среди нас есть как минимум еще двое высших бессмертных, которым могут угрожать ближайшими членами семьи. На самом деле, я думаю, мы должны обезопасить их также».

«Это уменьшит наше число до двадцати девяти», — комментирует Шейд. «Есть ли шанс, что Мунрей сможет приказать своему народу напасть на нас открыто?»

Тиша качает головой. «Я просмотрела популяции и частоту, с которой люди из обоих кланов посещают друг друга. Я сомневаюсь в этом. Низшие и средние бессмертные Драконис могут быть на стороне Мунрея, потому что он популярен среди масс. Они не могут путешествовать между кланами на регулярной основе, и прошло уже несколько лет после раскола, поэтому семейные связи ослабли.

Но боги регулярно ходят туда и обратно. Если Миравен права, то ее семья даже не знает, что они используются в качестве рычага против нее».

Ишаан поднимает руку. «Я думаю, мы должны нанести ему визит и встретиться с ним перед всем его кланом. Все, что нам нужно от Миравен, — это подтверждение. Фактически, мы можем попытаться использовать ее как двойного агента.

Мы не должны использовать Миравен в качестве доказательства. Фактически, мы можем использовать этого ублюдка курьера и сказать, что мы его поймали. К счастью, Мира не была настолько глупа, чтобы вставить свое имя в сообщение. Мы можем сказать, что мы вывели все остальное о Мунрее оттуда».

«Как только мы представим им доказательства, в клане Мунрея случится раскол. Я не могу поверить, что ему удалось вдохновить всех членов его клана на это дело. Кто-то возразил бы. На самом деле, я думаю, что только небольшая руководящая группа вокруг него знает, что происходит. Из того, что я знаю о Драконис, я не думаю, что есть более двадцати человек, которые имеют полное доверие».

Тиша останавливает своего мужа. «Это звучит невероятно опасно. Сколько у них высших бессмертных, сорок два? Что мы будем делать, если кто-то начнет сражаться, и мы окажемся в середине всего этого? Это будет хаос».

Шейд начинает улыбаться и входит в дискуссию. «Мне нравится хаос. На самом деле мне нравится весь план. Лучше, чтобы они сражались друг с другом на своем собственном поле, чем ждать, пока они придут к нам еще одним неприятным сюрпризом. Вопрос только в том, как ввести в нашу делегацию достаточно высших бессмертных? Если я появлюсь там, мне нужна будет существенная поддержка. Нам нужно достаточно людей, чтобы вырваться, как только все начнется. У кого-нибудь есть идея?»

Хлоя качает головой. «Мы не можем этого сделать. Многие из людей из Драконис почти похожи на семью. И драконьи земли — опасное место. Если слишком многие из них умрут, их клан обречен. Мы не можем принять слишком много людей».

Шейд хлопает в ладоши. «Отлично. Может быть, нам нужно просто убить эту плавучую медузу и бросить ее в один из вулканов».

Моя матьв шоке, поэтому я поднимаю руку, чтобы остановить его. «Шейд, я согласна с тобой в том, что мы не должны позволять себе мешать, проявляя слишком много милосердия. Они причинили смерть и боль в гораздо большем масштабе, чем разрушение Драконис может принести.

Но мы не полные монстры. Если будет приемлемое решение этого беспорядка, мы примем его».

Квиана поднимает руку. «На самом деле я думаю, что стратегия Ишаана имеет гораздо больший шанс на успех, чем вы думаете». Она берет руку Антониуса. «Антониус много рассказывал мне о своем бывшем клане. Вы боитесь, что Драконис разделится на две группы, после показа махинаций Мунрея. Скорее всего. Но я не думаю, что он полностью выйдет из-под контроля. Даже те, кто твердо стоит за Мунрея, имеют семьи и близких среди жителей Драконис. Они будут думать дважды, прежде чем они начнут битву между высшими бессмертными прямо в своем собственном городе».

Антониус добавляет свое мнение к обсуждению. «Я считаю, что у Мунрея не более шестнадцати человек, которым он доверяет. Если мы правильно разыграем наши карты, он не сможет держать под контролем своих людей. Возможно, даже некоторые будут бросать вызов ему за лидерство, как только они получат эту информацию».

Я медленно киваю, чтобы признать мнение моей сестры. «Итак, для этого плана, является правильным предлогом посетить Мунрея с максимально возможным количеством людей».

Дорин пожимает плечами и выражает ее выражение. «Семейное собрание? Я уверена, что Мунрей будет рад встретиться с Ишааном и Тишей после всех этих лет. Я бы сказала, что мы просто бы собрались, как добрые, старые друзья, и потребовать приюта, чтобы образовать «связь» с нашими родственниками. Он может стать подозрительным, но у него нет никаких оснований отказывать нам».