«The aos sí ([eːs ʃiː], более старая форма aes sídhe [eːs ʃiːðʲə]) — это ирландский термин для сверхъестественной расы в ирландской мифологии и шотландской мифологии (обычно пишется Sith, хотя и ярко выраженный), сравнимой с феями или эльфами.Говорят, что они живут под землей в сказочных насыпях, через западное море или в невидимом мире, который сосуществует с миром людей. Этот мир описан в Lebor Gabála Érenn как параллельная вселенная, в которой аос си ходит среди живых».

— Путешествие к загробной жизни

*** Дэдессия, Море Душ, Драконис ***

*** Шейд ***

«Мы должны идти за ними и остановить их от всего, что они пытаются сделать», — рычит отец и шагнул вперед к разбитому стеклянному окну. Его глаза вспыхивают с чистой ненавистью, и я чувствую лютый холод, исходящий от него. Через мгновение он будет слепо гнаться за нашими врагами, не заботясь, ловушка или нет.

Тем не менее, я протягиваю руку и удерживаю его за руку. Холод морозит мою руку, но это терпимо.

«Нет».

Ишаан обращает на меня внимание. «Что!?»

«Я сказал «нет». Мы не будем следовать за ними», — отвечаю я, пытаясь сохранить свои эмоции под контролем. Честно говоря, я хотел бы сам выследить Мунрея. Особенно, когда он поворачивается спиной ко мне и бежит, как добыча. Слизистый ублюдок скрывался слишком долго. Но … это именно то, чего он хочет.

Я жестом показываю на феникса, который исчезает вдалеке. «Он этого хочет. Вот почему мы этого не сделаем. Или почему ты думаешь, он летит так медленно? Он мог просто телепортироваться. Это гораздо лучшее решение».

Ишаан моргает, и именно тогда я понимаю, что до него доходит. «Он этого хочет?»

«Конечно. Как ты думаешь, почему он произнес эту провокационную речь к Дорин? Я до сих пор недолго видел Мунрея, но то, что я видел, говорит мне, что он расчетливый ублюдок. Он точно знал, что он должен был сказать, чтобы перевернуть переключатель ярости» Я смотрю на сильно пострадавшую Дорин. «Сожалею».

«Не волнуйся, Шейд». Дорин отвечает c сжатыми зубами. В настоящее время она исцелена Хлоей, Элоной и Тито. Сначала я не был уверен, следует ли нам взять с собой дриаду. Тито не сильный боец, но ее целебная магия заслуживает того, чтобы она была с нами. И оказалось, что нам это нужно.

Я возвращаю свое внимание Ишаану. «Я хочу сказать, что он был слишком невозмутим из-за того, что мы обнаружили его махинации. Для этого есть только одно объяснение. Для него не имеет значения, кто контролирует боевую силу, которую он собирал все эти годы. Он просто хочет, чтобы это было в определенном месте, в определенное время. Вот почему он попытался спровоцировать нас на то, чтобы следовать за ним».

«Боевая сила? Какая боевая сила? Оглянись. Он просто убил по меньшей мере семь своих высших бессмертных» Ишаан жестом обводит комнату и трупы.

Я поднимаю бровь и жду момента, когда шестерни в голове моего отца снова начнут работать. Ишаан — невероятно быстрый мыслитель, когда хочет, но иногда его мозг просто отключается. Вот почему я подозреваю, что у него есть хорошая старая коробка передач, и иногда галька попадает между шестернями.

Через некоторое время безрезультатно я решил облегчить его. «В настоящее время у нас тридцать один высший бессмертный. У Драконис было сорок семь, минус семь, которых поджарили, минус четыре, которых мы убили, минус сам Мунрей, исключая девять его головорезов, которые бежали с ним».

«У Драконис остается двадцать шесть, и их лидер ушел. Согласно тому, что я слышал, драконы в этом регионе очень сильны. Драконис, возможно, не сможет выжить сам по себе, так что они собираются делать?»

Ишаан наклоняет голову. «Они собираются попросить нас о помощи. И, возможно, они даже присоединятся к нам, учитывая недавние события».

Я продолжаю. «Это дает нам пятьдесят семь высших бессмертных, которые все очень злы на Мунрея. Кроме того, нам приходится иметь дело со всеми этими низшими и средними. У всех нас есть причина пойти против него. Очень удобно, не так ли?»

Мой отец смотрит на феникса. «Он летит очень медленно. Если я правильно помню, он мог бы сбежать гораздо быстрее. Но в этом случае … в прошлом были другие кланы, кланы, у которых была боевая сила, о которой мы говорим. Почему он не противодействовал им? Почему этот странный заговор? Он мог бы просто создать причину для альянса, чтобы собрать свои силы и представить его с целью!»

Альянс — смесь нескольких разных кланов, которые поклялись защищать друг друга в случае агрессии. Я думаю, если бы действительно было что-то, что действительно представляло собой проблему, они бы рассеялись, как овцы. «Разве у какого-нибудь клана в альянсе есть причина для борьбы до конца? Насколько стабилен этот так называемый альянс? Разве они не раскололись бы и не побежали бы, если бы их бросили в мясорубку? И зачем атаковать местоположение, близкое к шторму маны?»

Я указываю пальцем на юг. «Потому что он хочет, чтобы мы были именно там. Прямо рядом со штормом. Какой клан был бы настолько глуп, чтобы следовать за ним туда с большой боевой силой?»

Холодность, которая исходит от Ишаана, немного отступает, и мой отец глубоко вздыхает. «Никто. Никто не был бы таким глупым. Они будут ждать, когда Мунрей придет к ним. Они не последуют за ним в непосредственной близости от шторма».

В заключение. «Хорошо, так это то, что мы собираемся делать. Мы оцениваем ущерб и готовимся к еще нескольким атакам духов. А потом, когда мы подготовимся, мы вернемся и поохотимся на эту птицу».

Ишаан кивает, скрипя зубами, когда к нам приближается член Драконис. Человек имеет белые волосы и поведение бюрократа. Его прекрасный смокинг совершенно чистый, знак того, что он не присоединился к бою, и я мог бы поклясться, что брови над его карими глазами обрезаны.

«Я — Джера, самый близкий к тому, кого сейчас можно назвать лидером Драконис. Я разговаривал с моими … оставшимися членами клана. Все считают, что Драконис больше не пригоден для жизни». Внезапно он кланяется. «Пожалуйста, заберите нас».

Я удивленно поднимаю брови. Мы уже предсказывали, что произойдет что-то подобное, но почему это место больше не пригодно для жилья? «Что ты имеешь в виду? Больше не пригодно для жизни?»

Джера вздрагивает. «Вы понимаете, что мы стоим на гигантском, прирученном звере? Ну, оказывается, что никто, кроме своего хозяина, не может командовать им».

Я продолжаю движение мысли Джеры. «И Мунрей — его хозяин. Судя по сегодняшнему поведению, ты бы предпочел избегать жизни на питомце под его влиянием. Таким образом, без него ты не контролируешь свой собственный город. Это просто хреново». Я говорю без пощады.

«Не каждый день бывает, чтобы лидер клана оставил весь свой клан в такой … захватывающей манере», жалобно комментирует Джера.

«Конечно, вы можете присоединиться к нам», Тиша появилась из ниоткуда, чтобы погладить Джера и улыбнуться мне. Очевидно, она слушала весь разговор и решила вмешаться, когда дело дошло до решения.

Я поднимаю палец. «На самом деле-»

Но Тиша не позволяет мне закончить. «Ты только что сказал, что мы не должны делать то, что хочет от нас Мунрей. А именно взятие Драконис к себе. Но я не уверена, что он действительно надеялся на такой результат. Эта медуза умрет, пока мы найдем способ управлять Мунреем».

Я смотрю на Ишаана. «Есть ли способ контролировать его?» Мой отец не хочет отвечать. Вместо этого он насмешливо поднимает бровь, как бы говоря: «Я чертов титан, а не какой-то вонючий приручитель».

Я вздыхаю и решаю сказать единственное, что оставит мне немного самоуважения. «Мы получаем все ваши ресурсы, этот город рушится до последнего камня, без обсуждения».

К моему большому удивлению, Джера вздохнул с облегчением и поклонился мне. «Я позабочусь о том, чтобы все передавалось». Затем он спешит уйти с моего поля зрения, прежде чем я смогу передумать.

Наконец, я понимаю, что он, вероятно, согласился бы на все, пока его люди получат безопасный дом.

«Я должен был попросить больше». Например, тысячу жертв, чтобы пополнить мою армию душ.