Танец Клинка Элементалистов: Духовная феста (Новелла) - 2 Глава
– Ох, м-м… кхе… кхе…
Как-то раз Камито проснулся, открыл глаза и почувствовал, что тело будто налилось свинцом.
Обычно на нем лежала Эст, но сегодня она была не при чем.
Парень чувствовал себя очень вяло, даже не мог собраться с силами и вылезти из кровати.
Горло точно иголками колют. Камито сильно закашлялся. И температура, кажется, поднялась.
– Что за дела?
Прошло три дня после задания в шахтерском городке. Команда «Скарлет» с помощью Фианны одолела Джио Инзаги. Они запечатали боевого духа стратегического класса и вернулись в академию.
Хотя с момента их возвращения не произошло ничего примечательного, Камито заболел.
◇
– Элементалист заболел, нонсенс! – удивленно заметила Клэр, принеся тазик с водой и полотенце.
– Сам в шоке! Раньше такого не было… Кхе-кхе, – кашляя, ответил Камито.
Элементалисты сами очищают божественную энергию, поэтому имунны к обычным болезням. Возможно, парень очень сильно устал, и поэтому его свалил недуг. Надо было ограничивать потребление энергии.
– Ну… Думаю, ты тогда перестарался, – пробормотала Клэр, выжимая намоченное полотенце.
– Наверное, я все еще не привык сражаться вместе с Эст.
– Может быть…
Камито взглянул на меч, прислоненный к стене, – Терминус Эст.
В бою с Джио Инзаги парень не сдерживался, используя духа меча. Он потратил слишком много божественной энергии, и, видимо поэтому защита организма дала сбой.
Да и сама Эст, похоже, сильно устала: она еще ни разу не превращалась из меча в девушку.
– Тогда лежи и поправляйся, иного выхода нет. Даже духовная магия здесь не поможет.
– Ага. Придется…
К слову, Фианна, эксперт в лечении магией, обследовала его и вынесла вердикт: обыкновенный грипп. Лечебная магия с помощью духов света усиливает естественную регенерацию. Она эффективна против ран, но болезнь с неизвестным источником, вероятно, только усугубит.
Клэр нежно погладила его по щеке холодной рукой.
– Ты весь горишь… Так попрохладнее?
– Ага…
Она положила ему на лоб мокрое полотенце и разгладила простыни, которые примяла.
– А ты неплохо справляешься. Я думал, юные дворянки такими вещами не занимаются.
– У нээ-самы было очень слабое здоровье, и в детстве я присматривала за ней. Почему-то все болезни так и липли к нээ-саме.
– Понятно…
Клэр вспомнила прошлое, и ее глаза потемнели.
Однако через мгновение девушка вновь стала прежней.
– Так, раз уж я взялась лечить тебя, этот грипп должен немедленно выметаться прочь!
– Ага, я как можно скорее выздоровею, чтобы также участвовать в отборочных Танца клинка.
– Конечно, потому что ты важная часть нашей команды. Скарлет!
Клэр щелкнула пальцами и призвала духа адской кошки, окутанного огнем.
– Я иду на занятия. А ты согревай Камито.
– Ня♪
Кошка мило мяукнула, затем запрыгнула на кровать и свернулась в клубочек на груди парня.
– Ого, так тепло.
– Я принесу тебе конспекты лекций, а ты отдыхай!
Клэр бережно накрыла его одеялом и вышла из комнаты.
◇
Через несколько минут Камито заснул…
Прислоненный к стене меч внезапно вспыхнул и исчез.
Вместо него появилась прелестная девушка с сияющими серебристыми волосами.
Загадочные фиолетовые глаза. Гладкая нежная кожа цвета молока. Словно прекрасная снежная фея, окутанная слабым свечением.
Священный меч, сразивший Владыку демонов, – Терминус Эст. Она наконец-то восстановила силы и смогла явиться в мир людей в человеческом обличье.
– А, Ками… то, где ты?
Эст, как только что проснувшееся дитя, оглядела комнату.
А затем, находясь только в чулках, подошла к кровати, где лежал парень.
– Камито, ты спишь?
Девушка хотела нырнуть к нему под одеяло…
Но тут из-под него высунула голову Скарлет.
– Дух адской кошки?
– Ня?
– Дух адской кошки тоже спит в этой кровати?
– Ня… Ня, ня, ня!
Скарлет отчаянно замотала головой и замахала лапой. Она не умела говорить, но высокоуровневые духи могут сообщать друг другу общее положение дел.
– Камито заболел?..
– Ня!
Кошка энергично закивала.
Эст дотронулась до лба парня. Кажется, у него кошмары.
– А, м-м… Эст?
Камито приоткрыл глаза.
– Ты пробудилась?
– Камито, я могу чем-нибудь помочь?
– Ох… Ясно… Кхе… Можешь сходить к ученикам с фармакологического факультета и принести какое-нибудь лекарство?
– Лекарство?..
– Ага. Думаю, травяной настой, в отличие от духовной магии, мне поможет… кхе.
Факультет фармакологии расположен на территории Духовной академии Арейсия, только в другом здании.
Эст могла поддерживать человеческий облик только на относительно небольшом расстоянии от парня, но сейчас проблем возникнуть не должно.
– Поняла. Камито, я твой меч. Исполню все, что ты пожелаешь.
Девушка бесстрастно кивнула и вышла из комнаты.
◇
И…
Эст покинула общежитие класса Ворона и отправилась на факультет фармакологии, находящийся где-то на обширных землях академии.
Духовная академия Арейсия известна как заведение, в котором обучают элементалистов, однако выпускникам открывается много дорог. Духовными рыцарями становятся только самые выдающиеся. А на фармакологическом факультете исследуют снадобья с точки зрения теории духов.
Когда Эст дошла до их секции…
– Эй, смотри, смотри, это же дух меча парня-элементалиста!
– Уа, какая милашка♪
Ее тотчас окружили ученицы. Популярность контрактного духа ночного Владыки демонов уже достигла уровня маскота академии.
– Дух-сан, держи сладости. Я приготовила их на практическом занятии.
– Эй, так нечестно! Вот, возьми дынную булочку, съешь же ее! Съешь!
– Не вижу причин отказываться…
Эст приняла подношения и начала есть.
Девушки, обожающие все милое, оказались тронуты до глубины души.
– К-какая прелесть♪
– Хочу забрать ее домой!
– Согласна!
– А, где вы меня трогаете? – заговорила уже почти похищенная Эст, и тут…
– Что вы здесь делаете? – прозвенел суровый голос.
То была Эллис, Рыцарь Сильфида с прической «конский хвост», облаченная в доспех.
– О, капитан, а вы зачем пришли?
Девушки отпустили Эст.
– За лекарствами для госпитализированных Ракки и Рейсии, – ответила Эллис и посмотрела на сребровласую. – Ты же дух меча Казехаи Камито, да? Тебе здесь что-то нужно?
– Да, я пришла за лекарством для Камито, который заболел гриппом.
– Что? Гриппом? – нахмурилась Эллис.
Эст рассказала ей все.
– Теперь понятно, зачем тебе нужно лекарство. Молодец, – скрестив руки, похвалила ее капитан Рыцарей Сильфид.
– А? Лекарство от гриппа?
Слегка взволнованные девушки задумались, дотронувшись до подбородков.
– У вас больше нет лекарства?
– Мы можем дать тебе рецепт каши, которая поможет против болезни, но…
– Сейчас у нас нет нужных трав.
Девушки пожали плечами.
– А может еще что-то есть? – спросила Эллис, прикусив губу.
– Нужные растения можно собрать в Лесу духов.
Девушки вырвали последнюю страницу из тетради, быстро набросали очертания трав и вручили листок Эст.
– Ты сразу узнаешь их. Еще мы написали рецепт лечебной каши. Ее легко приготовить.
– Большое спасибо.
Эст глубоко поклонилась.
– Справишься сама? Или, может, мне лучше пойти с тобой? – спросила Эллис.
– Все хорошо, я часто гуляю в лесу духов.
Эст развернулась, крепко сжала тетрадный лист и поспешила к лесу.
◇
В это же время…
– Кэрол, сегодня хорошая погода для прогулок.
– Действительно, госпожа.
Ринслет Лоренфрост под теплыми лучами солнца выгуливала Фенрира во внутреннем дворе.
Во время сражений он выглядел как огромный демонический волк, но сейчас принял облик маленького пушистого щенка.
– Гав, гав.
Фенрир, в целом, более послушный, чем Скарлет, весело прыгал вокруг. Духи чувствовали себя хорошо во внутреннем дворе, потому что он примыкал к лесу духов.
– Ах да, госпожа, вы слышали? – спросила Кэрол, остановившись.
– О чем?
– Камито-сама заболел и прикован к постели.
– Заболел? – вопросительно подняла одну бровь Ринслет. – Элементалисты редко болеют.
– Наверное, он очень устал после задания в шахтерском городке. Я слышала, сегодня он не появлялся на занятиях.
– И о нем заботится Клэр, верно?
– Очевидно, так. О, но Клэр-сама сейчас на занятиях, так что Камито-сама один, – ответила Кэрол, читая заметки в блокноте.
Откуда эта горничная знает все слухи в академии?..
– Госпожа, вы беспокоитесь о Камито-саме, не правда ли? Фу-фу.
– Н-не то чтобы я беспокоюсь, п-просто… – начала отрицать покрасневшая Ринслет.
И тут она кое-что вспомнила.
– Кстати о гриппе, Лоренфросты уже многие поколения пользуются одним народным средством.
– Народным средством?
– Да, мне рассказывала горничная Наталья, но…
Ринслет, припоминая, помассировала виски, и тут…
– Гав, гав!
Волк внезапно повернулся к лесу и залаял.
– Фенрир, в чем дело? – нахмурилась блондинка и посмотрела в ту сторону.
К лесу духов шла знакомая девушка.
– Дух меча Казехаи Камито?
– Что она здесь делает одна?
– В лесу полно опасных зверей и духов. Ей нужно быть начеку.
Ринслет быстро догнала Эст, подошедшую к лесу духов.
– Постой, дух меча-сан. Куда ты идешь?
– ?..
Сребровласая остановилась и обернулась.
– О, Дева сладостей…
– Меня зовут Ринслет Лоренфрост, а не Дева сладостей! – раздраженно заметила блондинка.
Каждый раз во время готовки она угощала духов, поэтому все духи академии прозвали ее Девой закусок.
– У тебя какое-то важное дело в лесу духов?
– Мне нужны здешние травы.
Эст вытащила листок из кармана и рассказала обо всем Ринслет.
– Теперь понятно. Тебе нужны травы, чтобы вылечить Камито-сана, – кивнула блондинка и добавила. – Дух меча-сан, я помогу тебе.
– Правда?
– Да. Очевидно же, что госпожа обязана заботиться о своем слуге.
– Фу-фу, госпожа, просто признайтесь честно: вы беспокоитесь о Камито-сане.
– Т-ты не права. Это вовсе не так.
Ринслет несколько раз стукнула Кэрол по спине.
– Большое спасибо, Дева сладостей, – поклонилась невозмутимая Эст.
◇
– Хм, думаю, травы лунной тени нам хватит.
– Трав измороси и долголетия тоже предостаточно, госпожа.
– Гав!
Три девушки углубились в лес духов и принялись собирать нужные растения.
Они не особо редкие, чтобы вырвать, много сил прилагать не надо, однако их еще нужно найти, а это не так-то просто.
– Какая досада. Здесь вообще нет травы долголетия.
– Правда?
– Да, похоже, придется зайти еще дальше…
– Госпожа, вот это очень похоже на траву долголетия.
Горничная потянула за маленькую былинку.
– Кэрол, это обычный сорняк… – недовольно начала Ринслет, и тут…
– А? Кьяа-а-а!..
Внезапно земля вспучилась, и корни растения опутали горничную.
– Ч-что?! Уа?!
– ?!
Они также связали и стоящих рядом Эст с Ринслет.
– И-и-и, м-м… Госпожа, спасите меня…
– Ах-х, н-нахал, кья!..
– Эта трава пытается снять с меня чулки?!
– Гав?..
Глядя на стонущую хозяйку, Фенрир озадаченно склонил голову набок.
– Ах, это не игра. Б-быстрей спаси нас! – закричала Ринслет.
– Гав!
Дух перегрыз корни зубами.
Однако те мгновенно регенерировали и вновь связали девушек. Если бы Фенрир стал замораживать их, то попал бы и по пленницам.
– Кья, н-нет, только не та-ам!..
И тут зашуршала листва.
– А? А вы что здесь делаете?
– Т-ты?! – громко воскликнула Ринслет.
Из-за деревьев вышла блондинка с деревянным посохом.
– Хорин Шарейлия-сан из класса Гризли?
– О, Дева сладостей из класса Ворона?
Она опустила посох и прочла короткое заклинание.
Корни тотчас ослабли и со свистом втянулись обратно в землю.
– Б-благодарю…
Освобожденные Ринслет, Кэрол и Эст вздохнули с облегчением.
– Многие здешние звери маскируются под растения. Будьте осторожнее.
Девушка подняла посох и подошла к ним.
Шарейлия жила в лесу духов, а не в общежитии. Даже в академии она прослыла чудачкой. Будучи опытным элементалистом, девушка состояла в команде «Кернунн», занимающей пятое место во внутришкольном рейтинге. Владелица могущественного духа толпы зверей.
– Что вы здесь делаете?
– Ищем эти травы.
Эст показала ей список, составленный ученицами факультета фармакологии.
Девушка прочла его и кивнула.
– У меня есть немного этой травы.
– Правда?
– Ага, идемте ко мне в палатку.
Эст, Ринслет и Кэрол последовали за ней в лесное жилище.
В небольшой палатке, сделанной из шкур зверей, горел очаг, от которого поднимался странно пахнущий дым. Также девушки увидели много причудливых грибов и сосудов с растениями.
– Шарейлия-сан, почему ты живешь в лесу?
– Друиды – элементалисты, сосуществующие с природой. В лесу я лучше чувствую духов.
Она вынула травы из сосуда и дала их Эст.
– Порежь их, добавь в кашу, и грипп тут же пройдет.
– Большое спасибо, Лесная дева.
Дух меча бесстрастно поклонилась и бережно положила растения в сумку.
– И госпоже будет поспокойнее, – улыбнулась Кэрол.
– Да. А теперь вынуждена откланяться, дабы подготовиться к следующему уроку. До свидания, дух меча-сан.
– Да, большое спасибо, Дева сладостей.
– Я уже говорила, что меня зовут не Дева сладостей! Идем, Кэрол.
– Хорошо, госпожа.
Ринслет развернулась и хотела уже выйти из палатки…
Как вдруг замерла. Она будто вспомнила что-то.
И почему-то не сводила взгляда с деревянного посоха в руке Шарейлии.
– Госпожа?
– Я вспомнила. Народное средство Лоренфростов.
◇
Собрав все травы для целебной каши, Эст направилась к огороду, принадлежащему академии.
Ринслет рассказала ей о народном средстве Лоренфростов. Это один овощ…
– Похоже, их тут много, – подойдя к грядкам, бесстрастно пробормотала дух меча.
Ее взгляд остановился на высоком зеленом луке, произрастающем с краю.
– Думаю, двух хватит.
Она встала на колени и хотела уже вырвать его, но…
– П-постой, что ты делаешь?! – раздался возмущенный голос.
– ?..
Эст обернулась и увидела черноволосую девушку в ритуальном одеянии.
Фианна Рей Ордесия, вторая принцесса Империи Ордесия. Новый член команды «Скарлет». По заданию академии она готовилась к ритуальному танцу, чтобы духи благословили урожай.
Фианна, тяжело дыша, подбежала к Эст.
– В чем дело? – склонила голову сребровласая.
– Огород принадлежит академии. Нельзя брать отсюда овощи без разрешения.
– Я не могу взять лук?
– Сперва нужно попросить духов здешних земель, – покачала головой принцесса и нахмурилась. – Кстати, а зачем тебе лук?
– Чтобы вылечить Камито.
– Вылечить?
Эст рассказала ей о народном средстве Лоренфростов.
– Вот как? Народное средство Лоренфростов… Да, слышала о нем. У них холодный климат, бедные земли, поэтому люди придумывают особые методы поддержания здоровья.
Оказавшаяся на перепутье Фианна погладила подбородок.
– Я тоже хочу вылечить Камито, но эта земля принадлежит духам. Они рассердятся, если ты возьмешь лук без разрешения.
Величина урожая зависит как от самой почвы, так и от благословения духов. Нет последнего – растения почти не будут плодоносить.
Поэтому перед сбором посевов нужно исполнить танец, чтобы удовлетворить духов. Не стоит портить им настроение.
– Я проведу ритуал и спрошу, не поделятся ли они с нами луком. Нужно возвести подмостки, так что, думаю, к вечеру все будет готово.
– Нет времени. Камито страдает от гриппа, – покачала головой безэмоциональная дух меча. – Я – Убийца демонов. Мне не нужно просить духов земли.
– А, подожди…
Фианна хотела остановить ее, но Эст уже выдернула лук.
И тут земля вздрогнула, почва взлетела в воздух.
– ?!
– Куд-куда-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
В облаке пыли появились зловещие силуэты.
Почти как петушки, с какой стороны ни посмотри. Ну, не считая двух голов, рогов и здоровенных клювов. Однако аурой они превосходили многих высокоуровневых духов.
– Это…
– Четыре петушиных дэвы, духи сердитых птиц, правящие в этих местах! – дрожащим голосом объяснила Фианна.
Они и правда высокоуровневые духи, раз могут принимать облик животных. Сердитые птицы наказывают и вышвыривают отсюда всех учеников академии, позарившихся на овощи.
Говорили, когда Сумеречная Ведьма заняла место директрисы, она поручила списанным боевым духам охранять территорию.
И слух частично подтвердился.
– Ко-ко, куд-куда-а-а-а!
Птицы встопорщили гребешки и пронзительно закричали, запугивая вора лука.
– Д-духи сердитых птиц, пожалуйста, успокойтесь! – взмолилась Фианна, но безрезультатно.
– Кукареку!
Четыре петушка бросились на Эст.
Все духи академии инстинктивно преклоняются перед ней, духом высшего ранга, но только не эти.
– Кукареку-у-у-у-у-у-у!
– Похоже, вы хотите стать куриным пловом, – невозмутимо заметила Эст и вытянула руку.
Вокруг нее материализовались мечи.
– Пожалуйста, отдайте мне лук…
И началась смертельная схватка между Убийцей демонов и четырьмя цыплятами.
◇
– Эст куда-то запропастилась, – тихо пробормотал рассматривающий потолок Камито.
Да, в академии безопасно, но она все не возвращалась, и парень не мог не волноваться.
– Скарлет, прости, что прошу тебя, но не могла бы ты найти ее?
– Ня?
Кошка высунула голову из-под одеяла, и тут…
Дверь в комнату открылась.
– Я вернулась, Камито.
– Эст…
Парень увидел ее и наконец-то смог выдохнуть.
– Долго ты, я волноваться начал… А, что с твоей одеждой?!
Он мгновенно отвел взгляд.
Униформа изодрана в клочья. Даже чулки в дырках.
– Не смотри на чулки. Камито, ты озабоченный.
Эст поспешно прикрыла ноги.
– П-прости… А что произошло?
– Я сражалась с сильными духами.
– С сильными духами?
– Пожалуйста, больше никаких вопросов, Камито, отдыхай, – сказала девушка и ушла на кухню.
– Эст?..
– Я приготовлю кашу с травами. Пожалуйста, подожди меня немного.
– Эст, ты умеешь готовить?
– Конечно, ведь я Убийца демонов.
– Не, не думаю, что эти вещи как-то связаны… Кхе…
– Камито, пожалуйста, поспи.
– А-ага, ладно… Спасибо.
Несмотря на беспокойство, парень послушался ее.
◇
Прошло несколько минут.
– Ох… М-м…
– Камито, ты как?
Эст принесла тарелку с кашей. Из-за температуры парень видел кошмар.
– Эст, о-о-ох…
– Камито, я приготовила для тебя кашу.
– Кхе… Что бы я без тебя делал, спасибо…
Дух меча поставила кашу на столик рядом с кроватью.
Парень сел.
Девушка взяла ложку и бесстрастно посмотрела на него.
– Эст?
– Пожалуйста, открой рот, Камито.
– А?
Он оцепенел.
– Камито, пожалуйста, открой рот и скажи «а-а».
– Нет, не надо. Я и сам могу поесть. Дашь ложку?
– Нет.
– Н-но…
Камито сглотнул.
Похоже, у Эст хорошее настроение. Что там, она неимоверно счастлива.
Но парень очень стеснялся говорить «а-а». А еще…
Буль-буль-буль.
Каша кипела, как лава. Он обожжет горло, если съесть ее прямо сейчас.
– …
– …
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
– Х-хорошо…
Камито сдался.
Он боязливо открыл рот, и Эст сунула туда ложку.
– Горячо!
Парень невольно подпрыгнул.
Лежащая на кровати Скарлет подскочила и убежала.
– Камито, пожалуйста, не шевелись, или я промахнусь.
Ухитрившись не уронить кашу, девушка нетерпеливо взгромоздилась на него.
– Э-эй!..
– Камито, пожалуйста, открой рот. Немедленно.
– Да горячо же!
Парень подпрыгнул во второй раз.
– ?..
– Думаю, ее лучше немного остудить, тогда я поем.
Эст неохотно опустила ложку.
– Фуф…
Камито облегченно прикрыл глаза. Но ненадолго…
Пум.
– Уа!
Дух меча оседлала его, не отрывая взгляда.
И решительно начала раздеваться.
– Ч-что ты делаешь?!
– Я слышала, во время болезней лучше прижиматься друг к другу голышом.
– О-от кого ты это услышала?.. А, хотя догадываюсь!
Скорее всего, от Фианны.
«Эта принцесса!»
– Камито, пожалуйста, сиди смирно, – невозмутимо проговорила дух меча, продолжая раздеваться.
Упала юбка, и девушка предстала перед ним нагой.
– З-заразишься от меня…
– Духи не болеют.
Эст внезапно наклонилась ближе.
– ?..
Камито нахмурился, заметив кое-что странное.
Она держит что-то длинное.
Зеленый лук. Длинный зеленый лук высшего сорта.
– А-а лук зачем?
– Камито, подставь попу.
Бесстрастная Эст со стеблем в руке наклонилась еще ближе.
– Нет… Эст… Сто-о-о-о-о-о-о-ой!
По всему общежитию класса Ворона разнесся мучительный вопль парня.
◇
Во время ланча Клэр вернулась к себе, чтобы навестить Камито.
– А вы что тут забыли?
– Н-ничего особенного, просто беспокоюсь о Камито-сане!
– Рыцарь навещает больного, ничего удивительного.
– Фу-фу, ну, я пришла согреть Камито-куна своим телом…
Перед дверью встретились четыре девушки. Отталкивая друг друга, они открыли ее…
– Камито?..
– Уф, уф-ф-ф-ф-ф-ф-ф…
Парень лежал на кровати, и ему, кажется, снится плохой сон.
– Эй, как ты?.. Температуры, похоже, нет.
– Тогда почему он до сих пор видит кошмары?!
– Лук… Лук…
– Лук?
Девушки обменялись недоуменными взглядами.
Неизвестно почему на полу перед кроватью лежали поломанный лук и Эст в облике меча.