Тупик (Новелла) - 11.1 Глава

Всё в рассказе Дика было невероятным.

Он был сиротой и вырос в приюте. Повзрослев, Дик сумел выиграть стипендию на обучение в военном колледже. Пройдя там серьёзную военную подготовку, он сразу по его окончании завербовался в армию. Отслужив в «зеленых беретах», он стал членом отряда «Дельта». Официальное название «Дельты» — Первое оперативное подразделение войск специального назначения «Дельта». Верное своему названию, это было элитное подразделение, предназначенное для выполнения особых заданий.

Бойцов готовили к любой возможной ситуации: они тщательно обучались не только ведению боевых действий, но и управлению бронетехникой и самолётами, обезвреживанию взрывчатых веществ, тактике штурма, охране высокопоставленных лиц, оказанию первой неотложной помощи и освобождению заложников. После изнурительной подготовки Дика назначили в отряд для выполнения спецзаданий за границей.

Хотя Юто и не знал подробностей, до него доходили тревожные слухи о том, что подразделение «Дельта» было замешено в незаконной деятельности в ряде стран, а также в убийствах некоторых важных персон. По этой ли причине или нет, но Министерство обороны США официально не признавало существование «Дельты», даже с его репутацией первоклассного подразделения спецназа в мировом масштабе.

«В «Дельте» мы работали группами по четыре человека. Наша команда была очень сплочённой — Фрэнк, Джонатан, Ноэль и я. Все парни были надёжными товарищами с отличным чувством юмора. Просто нахождение рядом с ними делало самые невыносимые миссии терпимыми. Когда мы не были на заданиях, то жили в Форт-Брэгге в Северной Каролине. В конце концов, мы решили вскладчину купить пляжный домик. Мы проводили там увольнительные, смывая с себя всю грязь и усталость, накопленные на службе, и отдыхали до следующей миссии. Эти трое парней были лучшими друзьями, о которых я мог только мечтать. Особенно Ноэль… Он был тем, кого я никогда не смогу заменить. Он был моим возлюбленным».

Неожиданное признание заставило Юто ощутить резкий укол в сердце. Он знал, что в прошлом у Дика был любимый человек, но его существование стало ещё более реальным, как только он узнал его имя и их историю.

«Ноэль был на два года старше меня, но мы с ним сразу поладили, — продолжал рассказывать Дик. — Он был добрым, искренним парнем и со всеми находил общий язык. Но, узнав о моей ориентации, он вдруг начал вести себя странно. Поначалу я думал, что ему неприятно из-за того, что я гей, но на самом деле оказалось, что он тоже гей и я ему уже некоторое время нравился. Спустя некоторое время мы начали встречаться. Фрэнк и Джонатан признали наши отношения и без проблем нас приняли. До этого момента я был совсем один, но теперь у меня появился любимый человек и понимающие друзья. Впервые я почувствовал, что у меня есть семья. Но это счастье длилось недолго. В один миг Корвус лишил меня всего».

Дик резко замолчал и посмотрел на свою руку, словно в линиях ладони пытаясь найти то, что потерял. Он медленно сжал руку в кулак и продолжил свой рассказ, и эта часть его истории показалась Юто невыносимо мучительной.

Два года назад, в феврале, отряд Дика срочно вызвали на задание. Вооружённая группировка фанатиков-сектантов, именующая себя «Белый Рай», захватила заложника и забаррикадировалась в здании. Цель миссии состояла в том, чтобы освободить заложника и обезвредить террористов. Обычно их отряд выполнял миссии за рубежом, но Дик и его напарники предположили, что американское правительство выбрало для этого задания «Дельту», возможно, потому что хотело взять инцидент под контроль, прежде чем он станет достоянием общественности.

«Мы не получили никакой конкретной информации, но это обычное дело. Мы идём туда, куда нам говорят, и делаем то, что прикажут. Нам никогда не говорят «почему» и «зачем»».

В ту ночь отряд Дика, выполняя приказ, немедленно покинул Форт-Брэгг, чтобы отправиться в коттедж в горах Южной Каролины, где держали заложника. По прибытии им сказали, что военный переговорщик уже начал диалог с преступниками и, по всей видимости, в этот раз можно обойтись без штурма.

Через некоторое время террористы, сдаваясь, вышли один за другим с поднятыми руками. По приказу старшего офицера Дик и его отряд осторожно вошли в коттедж, чтобы найти предположительно раненого заложника, находящегося внутри. Они обнаружили мужчину, окровавленного и без сознания, в комнате на втором этаже.

«Фрэнк, командир группы, приказал мне принести носилки. Я вышел из здания один. Мгновение спустя я услышал позади себя мощный взрыв, и меня отбросило ударной волной. Мои барабанные перепонки, казалось, лопнули, а осколки стекла и обломки дерева вонзились в лицо и руки. Я даже не понял, что произошло. Я был весь в крови, а когда оглянулся на коттедж… Я не мог поверить своим глазам. Весь второй этаж здания был стёрт с лица земли. Там ничего не осталось, как будто никогда и не было второго этажа. Трое моих товарищей по команде были мертвы. Их тела разорвало на куски, и невозможно даже было понять, кто есть кто. Они погибли ужасной смертью».

Голос Дика дрогнул. В одно мгновение он потерял всё: своих любимых товарищей, первую семью, которую он обрёл в зрелом возрасте, и покой, что он нашёл в конце своих одиноких скитаний. Юто даже представить себе не мог, какое горе испытал Дик в тот страшный день.

«Лучше бы я погиб вместе с ними», — пробормотал Бернфорд.

Юто, не в силах сдержать себя, в безотчётном порыве схватил Дика за руку. Мужчина сжал его ладонь в ответ и кивнул, словно говоря, что всё в порядке.

«Что вызвало взрыв?» — спросил Юто.

«Лидер сектантов приказал взорвать коттедж после капитуляции. Его самого уже не было в здании, он давно сбежал. Но, уходя, он приказал оставшимся боевикам установить бомбу и активировать таймер прямо перед тем, как сдаться. Возможно, это было сделано для того, чтобы уничтожить улики, но я думаю, что он решил убить моих друзей и заложника ради забавы. Корвус – главарь «Белого Рая» – безжалостный и жестокий убийца».

У Юто упало сердце. Всё было так, как он и думал: лидером сектантов действительно был Корвус.

«Я знал, что моя работа опасна и что из-за неё я всегда буду на волосок от смерти. Но я никогда не прощу Корвуса за его трусливое и подлое убийство. Я проводил дни в госпитале, корчась от ярости и горя. Больше всего на свете мне хотелось найти Корвуса и отомстить. Но у меня не было возможности сделать это. Я всё глубже погружался в отчаяние и терял волю к жизни. Я уволился из армии и коротал дни напролёт, грязный и неряшливый, просто снова и снова вспоминая Ноэля и парней, и топил своё горе в алкоголе. После этого всё было почти так же, как и у тебя».

«Как и у меня?»

«Да. На меня вышло ЦРУ и сообщило, что они следят за Корвусом уже несколько лет, поскольку тот крайне опасен. Он страшный человек, который умело насаждает экстремистские идеологии в умах молодых людей и создаёт из них фанатичный культ. Но он не просто их лидер: у него есть связи с несколькими террористическими организациями, кроме того он их финансирует и оказывает силовую поддержку. Я слышал, что даже радикальные террористические группировки обращались к Корвусу с просьбой помочь им проникнуть и укрепиться в США».

После исчезновения Корвуса во время того инцидента с захватом заложника ЦРУ бросило все силы его поиски. Наконец у них появилась информация, что Корвус проник в шелгерскую тюрьму под видом заключённого Натана Кларка. Именно тогда ЦРУ завербовало Дика как своего агента и направило его сюда.

«ЦРУ, вероятно, хотело воспользоваться моим прошлым военным опытом и жаждой мести. Разумеется, это была лучшая сделка, о которой я мог только мечтать».

Юто был поражён тем, как много информации о Корвусе было у ЦРУ. ФБР охотилось за тем же человеком, но слишком поздно сумело взять его след. Когда Юто высказал свою мысль вслух, Дик изобразил свою обычную кривую ухмылку.

«ЦРУ и ФБР всегда на ножах, поэтому не делятся информацией. Напротив, они всегда отчаянно стараются превзойти друг друга. Бред, согласись? Даже что касается теракта 11 сентября: обе организации уже знали о планирующихся атаках, но, поскольку только и делали, что утаивали друг от друга информацию, не смогли предотвратить трагедию. Ни один из них не усвоил урок. ЦРУ отчаянно пытается поймать Корвуса, чтобы прикрыть свою шкуру. На протяжении многих лет Министерство обороны делало из ЦРУ козла отпущения и даже обвиняло его в халатности во время 9/11 и вторжения в Ирак. Не говоря уже о неоконсерваторах* в Белом доме… Нет, это уже другая история. Это их мир, и он не имеет никакого отношения ни к тебе, ни ко мне. Я согласился стать агентом ЦРУ по контракту только потому, что они дали мне разрешение убить Корвуса. Мне нужен был законный способ убрать его».

(* Неоконсерватизм — идеология той части консервативных политиков в США, которые выступают за использование экономической и военной мощи США для победы над враждебными им режимами и установление в этих государствах демократии. Это направление появилось в начале 1970-х годов в рамках Демократической партии в связи с тем, что часть демократов была не согласна с недовольством большинства демократов войной во Вьетнаме и выражала скептицизм в отношении социальных программ «Великого общества» (информация из Википедии)).

Единственной целью Дика было убить Корвуса. Он жил только ради мести за своих убитых товарищей.

«Так ты с самого начала планировал убить его?..» — спросил Юто.

«Да. Но ЦРУ поставило мне несколько условий. Я должен был втереться к нему в доверие, чтобы вытянуть как можно больше информации. ЦРУ хотело знать, какая организация стоит у него за спиной. Мне удалось завоевать его расположение, и я провёл год, выпытывая из него сведения. Несмотря на то, что я добыл довольно приличное количество информации, ЦРУ сопротивлялось, но мне удалось убедить их, что я сделал достаточно, и в конце концов я смог получить разрешение на убийство. Но как раз в тот момент, когда я думал, что смогу положить всему конец, появился ты, и ЦРУ велело мне приостановить мои планы».

«Из-за меня? Но почему?»

«Поскольку Корвус из тюрьмы неоднократно отправлял инструкции по подготовке террористических атак своим людям из «Белого Рая», ФБР тоже сумело выйти на его след. Когда ЦРУ это обнаружило, они заподозрили, что ты — агент бюро под прикрытием, и приказали мне следить за тобой. Вероятно, они хотели знать, сколько информации о Корвусе есть у ФБР. Из твоего поведения я сделал вывод, что у федералов не было достаточно данных, чтобы опознать Корвуса среди других заключённых. Честно говоря, я почувствовал неимоверное облегчение: если бы ты встал у меня на пути, мне пришлось бы как-то от тебя избавиться».

Юто вгляделся в лицо Дика, и тут его осенило. Теперь всё обрело смысл! Вот почему Дик так холодно отнёсся к нему, когда они впервые встретились.

«Значит, это не совпадение, что мы с тобой оказались в одной камере?»

«Разумеется, нет. Думаешь, что два человека, связанные с ЦРУ и ФБР, просто случайно окажутся в одной камере? Это бред».

«Но как? Разве ЦРУ имеет право вмешиваться в работу тюрьмы? Если у них есть такие полномочия, они могли бы просто сразу прийти сюда и арестовать его, а не посылать тебя».

«Нет, всё не так, как ты думаешь. Это всё Гасли — он сотрудничает с ЦРУ и, как старший охранник, отвечает за распределение по камерам. Раз уж мы заговорили об этом, Спенсер тоже на них работает. Он был связным между мной и ЦРУ».

«Корвусу от меня что-то было нужно, и поэтому он был так добр ко мне?»

«Да. Он всегда дружелюбен с новичками, чтобы своими глазами оценить, что это за люди. Мне показалось, что он относится к тебе с изрядной долей подозрительности, поскольку ты без конца что-то вынюхивал».

«…Поэтому ты и разозлился на меня после того случая с Линдси?»

«Да, и причём довольно сильно. Ты действовал слишком грубо, пусть даже и охотясь не за тем человеком. Этого могло быть достаточно, чтобы Корвус насторожился и вычислил тебя, а, почуяв угрозу, он наверняка попытался бы сбежать».

Так вот почему он был так зол… Теперь Юто понял, какой, должно быть, досадной занозой в заднице он был в глазах Дика.

«Я и подумать не мог, что Корвусом окажется Натан. Он полностью меня одурачил, я ведь даже искренне уважал его…»

«Что поделать. Посмотри на меня: я прекрасно знал, кто он, но всё равно чуть не купился на его образ «примерного заключённого». Такие люди редко встречаются, они не притворяются — они действительно перевоплощаются в другого человека. Это как форма множественного расстройства личности».

Юто почувствовал себя совершенно измученным и устало уткнулся лбом в колено.

«Что с тобой?» — спросил Дик.

«Вся эта бессмыслица просто лишила меня сил. Выходит, я успешно выставил себя полным идиотом. Всё это время я был всего лишь пешкой и двигался примерно так, как ты и планировал, да? Я с пеной у рта остервенело разыскивал Корвуса лишь с теми крохами информации на руках, что сообщило мне ФБР. Я был в отчаянии, ведь от этого буквально зависела моя жизнь. Но Корвус всё это время был прямо у меня под носом. Не говоря уже о том, что был ещё один парень, который следил и за мной, и за Корвусом… В твоих глазах я, должно быть, выглядел таким безмозглым дураком… Мне аж до слёз стыдно».

«Не убивайся ты так», — сказал Дик, взъерошив волосы Юто. Парень раздражённо шлёпнул его по руке.

«А кто в этом виноват, а?»

«Не сердись. Я ничем не обязан ЦРУ, но я подписал контракт и взялся за это задание. Я должен был держать всё в секрете. Не говоря уже о том, что, учитывая наши позиции, мы практически враги. Это максимум, что я могу сделать».

Бернфорд был абсолютно прав: Юто был не в том положении, чтобы хоть в чём-то его упрекать. Парень понимал, что должен быть благодарен Дику за то, что тот всё же решил рассказать ему правду.

«Интересно, а что Натан — в смысле Корвус — станет делать потом?»

«Корвус скрывался в тюрьме, потому что чувствовал здесь себя в безопасности: он не хотел, чтобы за ним по пятам гонялись правоохранительные органы. Теперь, когда он знает, что за ним послали убийцу, он явно собирается удрать. На его стороне один из тюремных охранников, так что он, вероятно, уже далеко отсюда».

Голос мужчины был спокоен, а Юто оцепенел. Дик отдал этой миссии все свои силы и целый год жизни, но по вине Юто потерпел неудачу. И для Бернфорда это было не просто какое-то задание, это было нечто более важное, цель, ради исполнения которой он готов был поставить на кон свою жизнь.

«Дик, мне так жаль, — пробормотал Юто, побледнев как полотно. — Это моя вина… Корвус сумел сбежать из-за меня».

«Ты не виноват, — покачал головой Дик. — Я и сам слишком осторожничал: ничего этого бы не случилось, если бы я избавился от него в тот момент, когда он убил Чокера. Я прекрасно знал, что, если случится бунт, я не смогу с ним покончить. Похоже, мои инстинкты притупились от слишком долгой размеренной тюремной жизни».

Дик горько рассмеялся над собой, затем достал из рюкзака маленький радиоприёмник.

«Как только информация о беспорядках просочится наружу, об этом сразу же объявят в новостях. Судя по опыту прошлого тюремного бунта, для подавления волнений, скорее всего, сразу вызовут Нацгвардию. Кроме того, нас ищут люди Би-би, так что давай переждём здесь, пока всё не уляжется».

Юто согласился с Диком и прислонился спиной к стене, запрокинув голову. Хотя он полагал, что теперь, когда он немного разобрался в ситуации, его напряжение должно ослабнуть, он чувствовал себя совершенно опустошённым.

«Юто», — окликнул парня Дик. Услышав своё имя, молодой человек не двинулся с места и лишь немного повернул голову.

«Когда прибудет Нацгвардия, я воспользуюсь суматохой и сбегу отсюда. Как только я выберусь, я отправлюсь за Корвусом».

Юто внешне сумел сохранить спокойствие, но слова Дика потрясли его до глубины души.

«Вот как…» — пробормотал он. Да, Дик, вероятно, сумеет сбежать. Наверняка он давно уже всё подготовил для побега. О нём совершенно не стоит волноваться…

«Я уверен, что с тобой всё будет в порядке. Ты обязательно найдёшь его. И… я желаю тебе всего наилучшего».

За прошедший год Дик сблизился с Корвусом. Информация, которую он выведал у этого человека, вероятно, включала и его возможные убежища, где он мог укрыться, и организацию, которая его поддерживала.

«Ты уйдёшь со мной?» — спросил Дик. В глазах мужчины, казалось, мелькнуло какое-то отчаянное желание.

«Что?..»

Юто не мог скрыть своего изумления.

«Это всего лишь ещё один человек. Я наверняка смогу вытащить тебя отсюда. Хоть ты и нашёл Корвуса, как и должен был, он всё равно сбежал. Ты ведь не можешь быть уверен, что ФБР выполнит свою часть сделки. Неужели ты хочешь провести здесь ещё несколько лет за преступление, которого не совершал? Не стоит хоронить свою жизнь в тюрьме».

Дик говорил очень быстро и настойчиво, словно требовал ответа, а Юто был в смятении.

Сбежать из тюрьмы с Диком… Это предложение было более заманчивым, чем всё, на что он мог надеяться, но сразу дать ответ было не так-то просто. Дик был свободным человеком, и, едва вырвавшись отсюда, он вернётся к своей обычной жизни. Юто же получит свободу, но будет заклеймён беглым преступником, что ещё больше запятнает его имя.

«Пойдём со мной, Юто», — твёрдым голосом повторил Дик.

Молодой человек почувствовал, как его сердце дрогнуло. Он хотел сбежать с Диком и не желал с ним расставаться. Он хотел убраться отсюда как можно скорее, даже если ради этого нужно будет совершить побег. Он хотел чувствовать себя свободным, по-настоящему и всей душой.

Сердце Юто болезненно сжалось от сладкого звука слова «свобода». Но, как только он станет беглым заключённым, он больше не сможет увидеть свою семью. Остаток дней ему придётся провести в бегах в постоянном страхе. Может ли он с уверенностью назвать это свободой?

Но если он скажет «нет», то потеряет Дика. Возможно, он никогда больше не увидит этого человека.

Противоречивые эмоции разрывали его на части. После нескольких мучительных минут раздумий Юто с трудом заговорил.

«…Я благодарен тебе за предложение… но я останусь здесь».

«…Ты уверен?»

«Да. Но я не собираюсь надолго здесь задерживаться. У меня всё ещё есть туз в рукаве, в конце концов я вступил в контакт с Корвусом. Я попытаюсь договориться с ФБР. Я как-нибудь справлюсь…»

Юто старался сохранять оптимистичный тон, Дик же в ответ криво усмехнулся и покачал головой.

«Что?» — спросил Юто.

«Ничего. Просто я диву даюсь, какой же я идиот… То, что ты сказал «нет», заставило меня опомниться. Я рад, что ты отказался, — Дик скривил губы в циничной усмешке. — Даже если я тебя отсюда вытащу, я не смогу остаться рядом. С моей стороны было безответственно предлагать такое… Забудь о том, что я сказал».

«Нет», — ответил парень, с вызовом вздёрнув подбородок.

«Юто?..»

«Я этого не забуду. Я всегда буду помнить, как ты позвал меня с собой».

Неважно, было ли это спонтанное предложение сиюминутным порывом или лишь легкомысленно брошенной фразой, но он оценил жест Дика. Это было во много раз лучше, чем сухое прощание.

«Даже если мы больше не встретимся, я никогда тебя не забуду», — сказал Юто.

«Хорошо…» — тихо пробормотал Дик, опустив голову.