У меня проблемы, потому что мой муж слишком милый - 1 Глава

Реинкарнация.

Разве обычно при реинкарнации люди не рождаются с золотой ложкой во рту?

Словно в насмешку за подобные ожидания, я переродилась с ложкой грязи.

В семье, чье имя не более чем пыль.

Именно в такой семье я и родилась. Знаю, теперь это та реальность, в которой мне предстоит жить, но, тем не менее, это все равно удручает.

Мне грустно от того, что я переродилась с грязной ложкой, а теперь мне еще и придется выходить замуж в уплату долга.

Я в очередной раз тяжело вздохнула. Положение вещей было именно таково.

Моя мать, слабая с самого детства, тяжело перенесла роды. Поэтому отец, горячо любивший ее, влез в долги, чтобы оплатить лечение маминой болезни, и, к счастью, она смогла поправиться. Однако значительный долг по-прежнему висел на нашей шее.

Это были деньги, ссуженные королевской семьей и нашими родственниками по боковой линии в качестве залога, поэтому в случае неуплаты нам грозила потеря всех титулов.

…И последним выходом из положения стала я.

— Если вы не можете выплатить долг, то есть и другой способ.

— Другой способ? Какой способ?

— «У герцога Хессэнвайца есть наследник. Я отправлю вашу дочь в качестве супруги этого преемника».

После этого заявления посыльного из императорского дворца лицо моего отца побледнело.

— «В случае вашего согласия я прощу все долги, что вы имеете перед королевской семьей». Таково послание от Его Величества Императора.

Пока я сидела на мягком диване перед любимым камином папы, на лице посланника играла легкая улыбка. Будто они делали нам огромное одолжение.

Я напряженно прикусила губу.

«Не может быть, герцог Хессэнвайц… неужели они имеют в виду ту самую семью, окруженную ужасающими слухами?»

Ледяной Демон, Серебряный Дракон Голубой Крови, самый опасный приближенный  Императора. Все эти прозвища принадлежали именно ему.

Разве это не безумие, что меня сватают за человека из подобной семьи?

— Изначально его женой должна была стать принцесса, но она оказалась слишком немощной.

После этих слов я подумала о принцессе, о которой почти ничего не было известно. Насколько я знала, она была примерно одного возраста со мной. Предположительно ее звали Аннероз Липенберг.

Она была единственной сестрой нынешнего наследного принца, однако, к сожалению, Аннероз была внебрачным ребенком, рожденным от простолюдинки. Поэтому складывалось впечатление, что меня втянули в эту историю вместо нее.

— Речь идет о браке с семьей герцога. Разве вы не должны радоваться за леди?

— Но наша Иэлли… она наша единственная и любимая дочь.

Папино лицо приобрело голубой оттенок. Со слезами на глазах, он склонил голову, подобно рабу.

«Папа».

Я судорожно сглотнула. Почему папа должен пресмыкаться перед ними?

— Раз вам это настолько не по душе, то почему бы вам не выплатить долг прямо сейчас?

— Н-но!

— Значит, вы не собираетесь возвращать долг и при этом не хотите отдавать свою дочь?

Посыльный склонил голову набок и пристально посмотрел на отца. На его пухлых губах появилась надменная улыбка.

— Бланшет, вы действительно хотите навлечь на себя гнев Его Величества?

— Господин посланник, у меня и в мыслях такого не было! Если вы дадите мне еще немного времени…

— Конечно, я бы с удовольствием дал вам отсрочку, но что я могу поделать, если это было твердое решение Его Величества? — покачал головой гонец.

Стоило мне услышать его ответ, как мои кулаки крепко сжались. Это стало последней каплей. Конечно, мне ненавистна сама мысль о женитьбе, но еще больше мне неприятно видеть, как мой отец преклоняет голову подобным образом.

«Кроме того, как бы папа ни умолял посыльного… Отказаться от брака невозможно, верно?»

Я облизала пересохшие губы. Стремление отца защитить своего ребенка было мучительным зрелищем. До сих пор он делал все, что мог, чтобы взять на себя ответственность и защитить нас с матерью. Тогда я тоже… я буду защищать свою семью.

— Я сделаю это, — сказала я, делая шаг вперед.

Гонец широко распахнул глаза, а мой отец, не знавший, что предпринять, схватил меня за запястье. Пытаясь остановить меня, он серьезно сказал:

— Что ты…!

— Я согласна на этот брак, — медленно потянувшись, я сжала холодные кончики его пальцев. Затем подняла голову и произнесла, — Поэтому, отец, больше не склоняйте так голову.

Брови посланника высоко приподнялись. С чего бы это? Как только он сказал, что они намереваются выдать меня замуж вместо принцессы, разве контроль над ситуацией не перешел в мои руки? Впрочем, он ничего не может с этим поделать, верно? Ведь это именно они не могут выдать принцессу за наследника дома Хессэнвайца!

Я надменно взглянула на посыльного. Из-за моего высокомерного поведения его лицо стало ярко-красным.

Однако я продолжала твердо стоять со своей обычной личиной «нежной и элегантной леди, которая создала себя сама».

— Я понимаю, что принцесса не желает выходить замуж, однако… Не значит ли это, что мне придется выйти за замуж от ее имени?

Каким бы сословно-классовым ни было это общество, удивительно, что лишь принцесса имеет здесь ценность, но не я! Мне пришлось подавить рвущиеся наружу чувства.

— Кхм, кхм. На сей раз я стерплю это.

Похоже, посыльный пришел к выводу, что спорить со мной не очень разумно. Что ж, так и должно быть, ведь если я откажусь от брака, то принцессе придется выйти замуж за наследника герцога Хессэнвайца.

— Тогда подпишите эти бумаги.

Он положил передо мной перо и лист бумаги. Я взяла его и внимательно посмотрела на документ.

Это был официальный договор о заключении брака с наследником герцога. По слухам, императорская семья не хотела отпускать из рук дом Хессэнвайц, и, судя по всему, это действительно так. Если посмотреть на информацию на бланке документа императорского приказа, то создается впечатление, что государь желает каким-либо образом привязать к себе герцога.

Однако они не могли отправить принцессу к герцогу, о котором ходили различные слухи, поэтому выбрали нашу семью, которая была у них в долгу. По закону мы должны были вернуть деньги через пять лет, но на нас вдруг начали давить уже сейчас, требуя выплатить долг как можно скорее. Знают ли они, что такое совесть?

«И причина, по которой их выбор пал именно на нашу семью… Я ясно вижу их мотив».

Должно быть, причина, по которой выбрали именно нас, крылась в том, что мы были бедной и беспомощной семьей, которая не может должным образом дать отпор. Ход их мыслей был очевиден.

Истинное намерение состояло в том, чтобы соединить семьи Императора и герцога Хессэнвайца, но выдавать замуж принцессу, унаследовавшую лишь часть королевской крови, было бы несколько затруднительно.

Я подняла взгляд.

Не имеет значения, родилась она от простолюдинки или еще кого, но они не могут просто отправить ее к наследнику, о котором ходят ужасающие слухи.

Мне тоже довелось узнать несколько слухов, окружающих наследника герцогства. Люди говорили, что он использует свою чудовищную силу, чтобы повелевать льдом и снегом. Кроме того, рассказывали, насколько он жуткий и как он похож на беловолосого демона.

«Мы с ним ровесники. Кроме того, у нашей семьи огромные долги, так что они могут использовать это против нас».

Королевская семья, должно быть, уже давно искала подходящих дворян, но все равно вот так вот подталкивать нас к этому…

«Подписывать контракт прямо сейчас было бы слишком глупо».

Отбросив мысли о подписи, я вновь взглянула на посыльного. В моем взгляде не было ни капли вежливости, так что он слегка вздрогнул.

— Я уверена, что вы также подготовили и документы о том, что Его Величество прощает все наши долги?

— Да, я подготовил то, о чем вы спрашиваете.

Вероятно, ему не понравилось, что я осмелилась смотреть прямо на него, поэтому он бросил на меня взгляд и прищелкнул языком. Тем не менее, я еще не закончила. Мягко улыбнувшись, я отвела глаза, создавая видимость того, что максимально расслаблена.

— А этот документ, должно быть, получил печать Его Величества, верно?

Разгневанный посыльный закусил толстую мясистую губу. Он уставился на меня немигающим взглядом, но я лишь пожала плечами.

Что же вы собираетесь делать со всеми этими бросающимися в глаза деталями? Собираетесь ли вы отменить брак?

— Какая дерзость…!

— Я, кажется, выхожу замуж вместо принцессы, так что это вполне естественно.

Я решительно отложила перо. Затем повернулась к посыльному и улыбнулась ему. У него было такое красно-зеленое лицо, что казалось, будто он упадет в обморок, если в ближайшее время не примет таблетки от давления. Хотя, конечно, я не могла знать о состоянии его здоровья.

Затем я положила документ на стол, оттолкнула его и сложила руки.

— Я подпишу это после нотариального заверения.

— Что?!

— О, господин посыльный. Пожалуйста, перестаньте так грубо разговаривать со мной.

«Почему он продолжает разговаривать со мной свысока?»

Я решила от души попользоваться своей силой. Сила — это самое лучшее!

— Итак, если я подпишу этот документ, то заключу брачный союз с «герцогом Хессэнвайцем» верно?

Посыльный даже не смог ответить и продолжал сверлить меня взглядом. Видя это, я приподняла уголки рта и заключила:

— Ко мне, будущей «герцогине Хессэнвайц», разве стоит относиться подобным образом?

По правде говоря, это довольно утомительно. Но если я стану герцогиней через этот фиктивный брак, то у него не будет иного выбора, кроме как оказывать мне знаки уважения из-за отношений с Хессэнвайцам.

Таким образом, Его Величество не только не допустит, чтобы принцесса вышла замуж за пресловутого наследника герцога, но и сможет найти девушку, которая выйдет замуж от ее имени.

— Тогда я подожду, пока вы принесете «нотариально заверенные документы» с печатью непосредственно от Его Величества.

— Что за…!

— Ну тогда прощайте, господин посыльный.

Добродушно попрощавшись, я мягко ухмыльнулась, наблюдая за тем, как меняется выражение лица посыльного.

Не ожидал от меня такого? Лицо посыльного исказилось, будто у дилетанта.

— Боже мой, вы невоспитанная грубиянка!

Он резко вскочил и устремился прочь.

~Бах!~

Дверь с грохотом захлопнулась, но даже этот звук прозвучал подобно сладкой музыке. О, это было так прекрасно. Будто бы десятилетний запор наконец-то прошел!

— Иэль, какого черта ты устроила! — обратился ко мне все еще бледный отец, после того как посыльный удалился.

Я пожала плечами и усмехнулась:

— Ничего не поделаешь.

— Но!

— Отец. Не волнуйся, я в порядке.

Посмотрев на меня увлажнившимися глазами, папа судорожно вздохнул.

Конечно, приятно получить шанс встать на защиту семьи вместо отца, однако теперь главная проблема заключается в том, что мне действительно нужно отправиться в дом герцога. Неважно, насколько взрослым был мой ментальный возраст… Я не ожидала, что встречусь со своим мужем в возрасте тринадцати лет.

Проклятье, одна гора выше другой.

***

Не такой встречи я ожидала.

В северной части империи Липпенберг находится обширное герцогство Хессэнвайц. Хессэнвайц — это единственный род в империи, который когда-то носил королевский титул монарха севера.

Предками герцога были серебряные драконы зимы и королевская семья, которая смотрела на герцогство свысока, называя их родом Ледяного Дьявола. Они желали заключить брак именно с такой семьей.

«Я действительно вышла замуж за герцога Хессэнвайца».

У меня было смешанное чувство: предвкушение, любопытство и страх переплелись воедино. Сердце учащенно билось.

Приоткрыв занавески, я выглянула в окно. Во время недельной поездки в карете единственное, что я видела, — это синеву зимнего дня и белый снег. Миновав бесконечно расстилающиеся земли, мы въехали в великолепный город.

Город выглядел очень оживленным, в нем обитало бесчисленное множество людей.

Прежде всего, я была удивлена, увидев огромный размер герцогства, а затем, была поражена, увидев герцогский замок, который невозможно было даже сравнить с императорским дворцом.

«Похоже это единственная территория, которая может позволить себе быть независимой от Империи».

Карета плавно остановилась перед замком герцога. Выйдя наружу, я слегка поежилась.

Воздух, гораздо более прохладный, чем на южных островах Липпенберга, наполнил мои легкие.

— Добро пожаловать, леди Бланшетт.

Встречающие меня слуги вежливо поклонились. В этот момент у меня возникло странное чувство.

«Эй, почему они все еще называют меня леди Бланшетт?»