Укрощение Манчкина (Новелла) - 3 Глава

На следующий день Кинемея ошарашено уставилась на мальчика, сидящего в подземной тюрьме.

— …Почему?

— Меня поймали.

Когда Эйан произнес эти слова нежным голосом, Кинемея отвернулась и закрыла лицо обеими руками.

Что не так с этим паршивцем? Неужели он так решительно настроен быть обиженным на меня?

Было неясно, знает ли он, о чем она думает, но Эйан лишь улыбнулась и спросил:,

— Ты собираешься убить меня?

— Нет! — Воскликнула Кинемея.

Поспешно повернувшись, она схватилась за прутья решетки и крепко сжала их.

Тюремный надзиратель как раз объяснял, каким образом мальчик снова проник в поместье. После того как он обошел рыцарей, преграждавших ему путь, он просто вошел в тюрьму на своих собственных ногах.

Что, чёрт возьми, происходит? Неужели он хочет, чтобы я его убила?

— Просто отпустите его…

По приказу Кинемеи тюремный надзиратель вошел в камеру, и как только он снял кандалы, Эйан вскочил. Пока она изучала этого несносного мальца, который все время совершал пакости, середина ее лба сморщилась.

Ну, на этот раз он точно уйдет, верно? Это действительно должен быть конец!

Именно так она и думала до тех пор, пока снова не обнаружила Эйана в подземной тюрьме. Причем, на протяжении целой недели!

* * *

Глядя на Эйана, который успел подружиться с надзирателем и даже делился с ним закусками, Кинемея могла только прислониться лбом к стене.

— Может быть, ты затаил на меня какую-нибудь злобу? Возможно, ты обижаешься на меня или…

— Я? Но разве мы прежде встречались?

— Нет.

— Ну, значит, ничего подобного нет.

Эйан мило улыбнулся, аккуратно поправив ее взъерошенные волосы. Она сразу же побежала сюда, как только проснулась, по пути просто небрежно расчесав волосы обеими руками.

Тогда что же это такое?

Она закатила глаза, прося небеса о терпении. Прямо сейчас он не был закован в кандалы, и тюрьма была отперта, позволяя ему приходить и уходить, когда ему заблагорассудится. Эйан вышел из камеры и теперь стоял перед ней.

— Тогда почему ты все время попадаешься?

Эйан беззаботно откусил кусочек яблока и принялся неторопливо жевать его.

— Юная леди, я слышал, ты ищешь рыцаря-телохранителя?

— Нет.

— Но я слышал об этом от мистера надзирателя.

— Ох!

Тюремный охранник охнул. На его лице отразилось потрясение.

Так он ему сказал…

Рыцарь, исполнявший обязанности ее телохранителя, скоро должен был уйти в отставку, так что она была в самом разгаре поисков нового. Об этом только поговаривали, но видимо слух уже добрался и до подземной тюрьмы…

Как быстро. Кинемея наклонила голову, и на ее лице появилось угрюмое выражение.

— И что же?

— Я вызвался добровольцем. Хочу стать твоим рыцарем-телохранителем.

— И ты не хочешь вернуться в волшебную башню?

— Как ты сама видишь, нет.

— Даже несмотря на то, что ты Рикаша?

— Ах, ну я просто обладаю выдающимся талантом и всё.

— А что, если я не позволю тебе быть моим телохранителем?

— Тогда я просто снова появлюсь в подземной тюрьме.

— Это временная должность.

— Это как раз то, что надо.

Это как раз то, что надо?! Что за черт! Может быть, мне следовало сказать, что это была пожизненная работа?!

Я, наверное, могу изменить то, что сказал только что, но что, если он снова скажет «это как раз то, что надо»? Когда ужасающая догадка возникла в ее голове, она обнаружила, что не может с легкостью открыть рот.

Ладно, давай не будем говорить ничего такого, что я не смогу взять назад. Но позволить ему быть моим телохранителем?

Я чувствую, как внутри меня нарастает негодование, даже просто стоя рядом с ним. Должна ли я сказать ему, что он должен победить моих рыцарей, если он хочет быть моим телохранителем?

Нет, это бесполезно, этот несносный Манчкин определенно победит моих рыцарей…!

И еще страшнее было узнать, что этот несносный малец действительно обладает выдающимися способностями.

В конце концов, это все равно что копать самой себе могилу. А Кинемея не хотела сглупить и попасть впросак. Но она была уверена, что у него есть какое-то скрытое намерение.

Даже если она смотрела на него с подозрением, Эйан просто продолжал беззаботно улыбаться.

— Может быть ты уже ответишь? Или мы и дальше будем вести подобную битву взглядами?

— Фуух… Хорошо.

Услышав, как Кинемея выдавила эти слова, Эйан широко улыбнулся.

— …Не слишком радуйся, это всего лишь на время.

Только на время. Я буду держать его рядом с собой, пока он защищает меня, и через некоторое время я выгоню его. Чего бы мне это ни стоило!

* * *

— Ты действительно поднял большой шум.

По другую сторону передающей сферы, учитель Эйана энергично постукивал по столу, как будто играл на пианино. Это был признак того, что он ни в малейшей степени не был доволен сложившейся ситуацией.

— Не я был тем, кто это начал.

— Но ты действительно разозлил Райана.

Уголки губ Эйана приподнялись.

— Вы говорили обо мне?

Этот его ответ был еще ужаснее, чем если бы он послушно признался в нем. Печально известная дурная репутация Эйана в волшебной башне и раны, которые он получил от нападения магов, все это было навлечено на него именно им.

— …Было бы здорово, если бы это было так.

— … Забуть о нем. Если ты будешь плохо выглядеть перед старейшинами, то не сможешь стать хозяином волшебной башни. Ты ведь тоже об этом знаешь, верно?

— Тогда я просто убью их всех. Неужели это так трудно сделать?

— Эйан!

— Это шутка, учитель. — Сказал Эйан и тихо засмеялся. — Вам не нужно выглядеть таким серьезным.

Но этот человек знал, что Эйан действительно способен на это. И он действительно не мог понять, действительно ли слова, которые он назвал шуткой, были шуткой.

— Оставайся снаружи, пока все не успокоится. Воздержись и от передачи тоже.

— Ну, в любом случае, это и был мой план.

Эйан улыбнулся, вспомнив Кинемею, и учитель нахмурил брови, почувствовав, что за этой улыбкой что-то скрывается.

Почему он такой послушный?

Эйан Крош был из тех, кто не избегает драки. Он был не из тех, кто может быть внимателен к другим людям. Он бы даже не удивился, если бы он прямо сейчас отправился в волшебную башню и напал на магов.

— Я встретил кое-кого, кто может видеть узор, несмотря на то, что у него нет маны.

— Что?

Предполагалось, что узор будет виден только тем, кто владеет высшей маной. Если у них не было маны, они не должны были его видеть.

— Где же? Кто он? Подожди… нет, вполне возможно, что он прячет свою ману. Но разве мы не заметили бы такого умелого человека?

Это было в природе мага — быть неспособным сдерживать любопытство. Вот почему было очевидно, что учитель вскоре спросит, кто этот человек, и попросит встретиться с ним.

И…

— А я и не хочу, чтобы его заметили. Я вам не покажу его.

— Ты…

Когда Эйан резко отключил передачу, учитель ударил кулаком по столу.

— Эйан…!

Я перехвалил его, когда воспитывал! …Нет, на самом деле я не перехвалил его, пока воспитывал. Он не слушал меня, потому что все это время жил так, как ему заблагорассудится.

— Без маны значит…

Рикаша с такими непревзойденными способностями, как у Эйана, ни в коем случае не мог не почуять ману.

— Хох. Боже. Я действительно хочу хоть раз встретиться с этим человеком.

* * *

— Хозяин, этот мальчик, я имею в виду Эйан, он не вернется? — Тихо заговорил Бенджамин, его помощник, который тоже слушал разговор.

Сдержанный Бенджамин, который обычно не присутствовал во время их разговоров, спросил это только для того, чтобы действительно получить подтверждение. Подтверждение того, что Эйан сейчас находится вне магической башни.

— Похоже, что так оно и есть.

— …!

Учитель уставился на Бенджамина, который на мгновение поднял кулак.

— Понятно. Хм, как и ожидалось. Хм. Сейчас самое время, когда Эйан должен, экхем, быть за пределами башни.

— Бенджамин. Уголки ваших губ продолжают подниматься.

— Экхем, вы—экхем, вы ошибаетесь.

Учитель отрицательно покачал головой. Скоро эта новость распространится, подобно лесному пожару.

Его догадка оказалась верной.

Тот факт, что Эйана—нет, и прямо сейчас он находился за пределами башни, был распространен среди магов весьма быстро. Он узнал об этом, когда вскоре услышал шум людей, ликующих в башне.

— Если бы этот Эйнзан остался еще на три дня, я бы оставил свой пост волшебника.

— Хорошая работа. Вы хорошо это перенесли!

Близкие друзья утешали и обнимали друг друга.

— Значит, в этом мире есть Бог… он спас нас, заставив Эйнсана покинуть башню. О Боже, большое тебе спасибо!

Были даже маги, которые преклоняли колени и славили Бога в волшебной башне, которая обычно была враждебна к религиозной деятельности.

Я их не виню. Дело в том, что фраза «Иди на встречу с Эйнсаном» используется как одно из самых отвратительных ругательств.

С тех пор как Эйан прибыл в волшебную башню, он мучил невинных магов своими гениальными способами. Самым заметным среди них было то, что он разрубил своего противника надвое и отправил верхнюю часть тела в пустыню, а нижнюю в заснеженную область.

Другие маги никак не могли понять, в чем же заключается целесообразность применения такого рода магии. Тот факт, что маг, который даже не завершил свое второе пробуждение, мог творить такую непонятную магию, разъедал менталитет других магов.

И не только это, он также обладал причудливой магией, которая причиняла сильную боль телу. Люди теперь даже не задумывались над тем, почему он так поступает.

Наверное, для него это какая-то мелочь.

В конце концов, это дело рук Эйнсана.

Прошло некоторое время, прежде чем стихли звуки торжества от радости, что Эйан отправился в путешествие наружу.