Величайший второстепенный персонаж в истории (Новелла) - 2 Глава
«Я даже не почувствовал его присутствия…»
Говорили, что пятый принц ― негодяй, у которого не было никаких способностей, но насколько он слаб? Хотя, если подумать, это же Королевская гвардия, так что это было естественно. Потому что все они были сверхлюдьми с выдающимися способностями.
― Я Иллюзон из Королевской гвардии. Мой титул ― виконт.
― Приятно познакомиться, виконт Иллюзон, ― кивнул Рэйман в ответ.
― Вы пожаловали так внезапно, что мы не успели подготовить всё в соответствии с протоколом. Вместо этого меня направили сюда, чтобы я сопроводил Вас. Прошу Вас, не гневайтесь, ― произнес виконт Иллюзон с легким поклоном.
Когда в императорский дворец приходят принцы, они не соблюдают протокол в точности, очевидно, они относятся к нему по-другому из-за его репутации негодяя. Это же ложь, да и только.
― Я не злюсь, это моя вина, что я так внезапно появился. Не беспокойтесь об этом.
«Отличается от того, что я о нем слышал».
Виконт Иллюзон слегка изменил свою личную оценку пятого принца. Он выглядел немного удивленным, но из-за того, что он был в маске Рэйман этого не заметил.
― Я провожу Вас в столовую.
― Мой проводник из Королевской гвардии… Это действительно обнадеживает, ― сказал Рэйман с улыбкой на лице.
Это был не сарказм, он и правда был очень рад. От жизнерадостного голоса пятого принца виконт Иллюзон расплылся в улыбке. Конечно, под маской этого не было видно.
― Да, Ваше Высочество пятый принц. Даже если убийца выскочит прямо сейчас, я буду Вас защищать.
― Имперский щит ничто не сможет пробить, верно? Я чувствую облегчение.
Вряд ли на него нападут в императорском дворце. Тем не менее, виконт Иллюзон ярко улыбнулся под маской, потому что ему понравился приятный характер и благодарная улыбка Рэймана.
Даже если он говорил просто из вежливости, этот разговор с Королевской гвардией был неплохим опытом.
Сейчас перед ним стоял не тот пятый принц, который был негодяем.
― Я буду защищать вас, даже если появятся «Хассасины», которые защищают тьму королевства Эдригера, царства ночи, Ваше Высочество пятый принц.
Это был союз трех королевств, враждебный по отношению к Империи Филлеас, но какова вероятность, что самый элитный класс убийц этого времени «Хассасины» появятся здесь?
Хотя Империя и находится в упадке, но они находились в центре главного императорского дворца.
«Этого никогда не случится».
Но.
Никогда не говори никогда.
― Кха!
― На императорский дворец напали!
― Лейб-гвардия, защищайте Его Величество Императора!
Похоже, состояние Империи было хуже, чем думал Рэйман.
― Это…
Он с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Рэйман пришел сюда, чтобы увидеться с Императором, который не видел сына вот уже пять лет, и вот что произошло. Не повезло. Он был скорее смущен, а не напуган.
Если подумать, то некоторые инциденты могли быть не описаны в книгах, потому что они были настолько незначительными, что в них не умирали персонажи.
И, самое главное, пятый принц Рэйман Филлеас пережил нападение на банкетный зал, которое было в начале первого тома. Конечно, к концу первой книги он умирает вместе с другими членами императорской семьи на Кровавых похоронах, но, по крайней мере, в этой части он еще жив.
― Рыцари, защищайте Его Высочество пятого принца!
Имперские рыцари, которые сопровождали слуг, по крику виконта Иллюзона выхватили мечи и окружили Рэймана.
В тот момент, когда Рэйман, смущенный ситуацией, пытался что-то сказать, внезапно раздался голос:
― Член императорской семьи? Вот так повезло.
Перед ними появился убийца. Хотя это был дворец гибнущей Империи, убить Императора всё равно нелегкая задача. Это была всего лишь силовая разведка, чтобы выяснить в каком состоянии находится его эскорт. Но прямо перед ним был член императорской семьи. Более того, его сопровождало совсем немного рыцарей. Большая часть имперской лейб-гвардии и Королевской гвардии была сосредоточена на Императоре.
― Впервые сталкиваюсь с Королевским гвардейцем.
Но убийца был уверен в своей победе. Увидев его, виконт Иллюзон, член Королевской гвардии, произнес:
― Это хассасин.
«Они отправили настоящих хассасинов?»
Рэйман был уже на грани.
― Но не волнуйтесь, ― виконт Иллюзон обнажил свой меч.
― Я обещал защищать Вас, Ваше Высочество.
В его голосе прозвучала решительность.
― Щит Империи не пробить.
― Я верю в Вас, виконт Иллюзон.
― Я не подведу Вас.
Виконт Иллюзон сделал шаг вперед. Почувствовав, что от его тела исходит невероятная сила, хассасин, который до этого был уверен в своей победе, начал нервничать.
«Этот виконт из Королевской гвардии?..»
Пока хассасин с интересом в голосе что-то бормотал себе под нос, виконт Иллюзон замахнулся на него. Из рукава убийцы выскочил короткий острый меч.
«Он быстрый!»
Только после десятка соприкосновений короткого и длинного мечей Рэйман заметил, что битва уже началась.
«У меня, конечно, нет способностей, но неужели я настолько бездарность?»
Восхитившись противостоянием двух сильных воинов, Рэйман сокрушенно вздохнул, думая о своем теле, из-за которого он не мог толком разглядеть их движений. Когда Рэйман увидел виконта Иллюзона, он почувствовал это, но теперь окончательно убедился в том, в насколько печальном состоянии было его тело.
Хотя пятый принц, Рэйман, и был одним из главных злодеев первого тома, но он не был вовлечен в основную историю, поэтому в романе его описывали мало. Поэтому ему было ничего неизвестно о способностях принца.
«Больше похож на массовку».
Персонаж-минутка. Спровоцировав главного героя, он был жестоко разбит и уныло исчез, а затем умер в Данциге, пока планировал, как уничтожить императорскую семью.
«И в тот день императорская семья Филлеас была уничтожена».
Но эта мысль скоро исчезла. Потому что в его ногу попал осколок лезвия. Имперские рыцари, увидев это, зашумели и сделали шаг вперед.
― Ваше Высочество пятый принц! Вы должны отступить!
― Здесь опасно.
Но Рэйман покачал головой и ответил:
― Я никуда не уйду.
Могло показаться, что он упрямится чисто из вредности.
― Филлеасы не сбегают.
Но сегодня всё было по-другому. Сейчас он не был негодяем. А просто пятым принцем, унаследовавшим кровь императорской семьи Филлеас.
― Ваше Высочество!
― Мы будем защищать Вас даже ценой собственной жизни!
Снова зашумели имперские рыцари.
Рэйман не сводил глаз с двух мужчин, дерущихся перед ним. Хотя он не мог уследить за их движениями, его взгляд был неподвижен. Рэйман подумал, что это будет вежливо по отношению к виконту Иллюзону, который выступил в качестве его щита.
«Он не такой, как о нем говорят слухи».
Почувствовав на себе взгляд Рэймана, виконт Иллюзон был немного тронут.
«Я не могу его подвести».
Глаза гвардейца резко сверкнули. Его атаки стали мощнее. Только тогда хассасин понял, что недооценил Королевскую гвардию.
― Это…
Когда хассасин осознал свою ошибку, он попытался отступить, но меч виконта Иллюзона помешал ему.
― Так вот какая Королевская гвардия…
Рейман внимательно смотрел на них. Кровь хлынула из тела хассасина. Он беспомощно рухнул, словно марионетка, у которой оборвали веревочки.
― Ваше Высочество пятый принц, мы отведем Вас в безопасное место.
Рэйман улыбнулся, глядя на слегка наклонившего голову виконта Иллюзона.
***
Хотя страна разрушалась, она всё ещё была Империей. Поэтому никто не ожидал, что оборона императорского дворца, который считался самым безопасным местом в замке, будет прорвана, пусть и временно. Целью незваных гостей был, конечно же, Император.
Более тридцати хассасинов напали на монарха, когда тот направлялся в обеденный зал, чтобы позавтракать, но были уничтожены. Хотя оборона дворца была прорвана, рядом с Императором находились лейб-гвардия и Королевская гвардия. Этот рейд был изначально обречен на провал.
Император тоже подумал, что целью этого нападения было не убийство, а разведка системы обороны.
― Детально доложите о повреждениях дворца.
Рональд, нынешний Император, был стар и болен, но в его голосе звучало достоинство истинного монарха. Королевский гвардеец, стоявший на одном колене, слегка приподнял голову и доложил о повреждениях.
― Хм.
Лицо Рональда просветлело. Император почувствовал облегчение, потому что повреждения оказались не такими серьезными, как он думал.
Увидев это, королевский гвардеец почувствовал некоторое облегчение и продолжил доклад.
― И один из них атаковал пятого принца…
― Ты имеешь в виду, что принц был в императорском дворце?
― Да, это так.
Хотя Император был взволнован, он постарался сохранить спокойное выражение лица.
― Кажется, он принял приглашение Его Величества на завтрак.
― Ох…
Император Рональд каждое утро отправлял приглашение на завтрак пятому принцу Рэйману. Это продолжалось вот уже пять лет, но тот ни разу не появился в императорском дворце.
«Однако, сегодня он принял мое приглашение на завтрак?»
― Рэйман…
В голосе Императора, тихо прошептавшего имя пятого принца, послышались слезы.
― Где сейчас пятый принц?
― Он в безопасности и находится недалеко от обеденного зала, его сопровождают имперские рыцари и королевский гвардеец. Мы сопроводим его обратно во дворец пятого принца, как только подтвердим, что там безопасно.
― Нет.
―Ваше Величество?
Его язык был быстрее мозга. Рональд невольно сказал то, о чем подумал. Он чувствовал на себе взгляд гвардейца. С застывшим лицом Император произнес:
― Я отправляюсь в обеденный зал. Сообщите на кухню, чтобы они приготовили еду.
― Ваше Величество Император! Безопасность дворца еще не подтверждена!
― Вот именно! Там могут быть еще убийцы.
Воскликнули командир Королевской гвардии и командир лейб-гвардии.
― Прошло пять лет.
Тихий голос Императора эхом разнесся в зале для аудиенций. Спокойный и властный.
Глаза людей, собравшихся для его защиты, были устремлены на Императора.
― Хочешь сказать, что я не могу даже накормить своего сына завтраком после пяти лет ожидания? Или…
Он посмотрел по очереди на командиров Королевской гвардии, лейб-гвардии и рыцарей.
― Неужели щит Империи ослабел настолько, что не могут защитить отца и сына за завтраком?
Его слова, словно острый шип, ужалили его людей прямо в сердце.
«Неужели Империя настолько пала?»
Это всё равно, что сказать эти слова.
Значит нужно показать всем, что Империя всё еще жива. Все поняли, что имел в виду Император.
― Ваше Величество. Императорский дворец теперь в безопасности. Мы сделаем всё, чтобы это было именно так. Можете спокойно отправляться в обеденный зал.
Это был маркиз Близзард, теперь он занимал должность командира Королевской гвардии вместо великого герцога.
― Прошло уже пять лет, верно? Я отправлю еще людей, чтобы они сопроводили его в обеденный зал.
Приближался момент воссоединения отца и сына.
***
― Можешь объяснить еще раз?
Пятый принц Рэйман не мог понять, что происходит. Поэтому он попросил имперского рыцаря, стоявшего перед ним, объяснить всё.
― Нам было приказано сопроводить Ваше Высочество в обеденный зал.
― Хочешь сказать, что весь шестой отряд имперских рыцарей, Золотое Сердце, отправили, чтобы сопроводить меня?
― Да. Всё верно.
Император прислал больше двадцати рыцарей Золотого Сердца в качестве эскорта. Рэйман и представить не мог, что его возвращение спустя пять лет вызовет такой эффект.
«От такого сложно отказаться…»
Рэйман не ожидал, что на императорский дворец нападут. Поэтому он хотел вернуться во дворец пятого принца и оставаться там, но не думал, что Император поступит вот так.
― Ваше Высочество пятый принц…
Алекс, который стоял рядом с ним, осторожно напомнил, что он не ответил. Рэйману хотелось убежать, но он проговорил, не показывая этого:
― Проводите меня в обеденный зал.
― Мы позаботимся о вашей безопасности.
Обеденный зал находился недалеко. На пути стояло очень много вооруженной охраны, возможно, это было связано с недавним нападением. Когда они подошли к обеденному залу, Рэйман увидел, что вход охраняют целых два королевских гвардейца.
― Император ожидает Вас, ― проговорил гвардеец тихим голосом и отворил дверь в просторный обеденный зал. Император Рональд сидел во главе стола.
― Добро пожаловать, сынок.
Первая встреча за пять лет. Взгляд Императора, устремленный на вернувшегося сына, был наполнен любовью.
Завтрак закончился быстро. Император смотрел счастливым взглядом на Рэймана, пока тот ел, но практически ничего не говорил. Они встретились впервые за пять лет и почти не разговаривали, это было обычным делом.
В конце трапезы Рэйман увидел, как Император с печальным видом поднялся первым вместе с Королевской гвардией. Он был занят больше, чем кто-либо другой, так как императорский дворец подвергся нападению. Но даже в такой ситуации он нашел время, чтобы позавтракать с Рэйманом. Он увидел, как сильно Император заботился о пятом принце.
«Но Император стар и болен».
Его глаза всё еще не утратили своей живости, но это не отменяло того факта, что его жизнь клонилась к закату. Существовала высокая вероятность, что трон унаследует первый, второй или третий принц.
«Первый принц обладал талантом фехтования, был честен, но его характер был подобен бушующему пламени. Его поддерживали военные и рыцари.
Третий принц, несмотря на юный возраст, был превосходным магом, и его поддерживали Красная и Желтые башни из Союза Магических башен, но, в отличие от первого принца, он был не так мудр, к тому же он был завистливым и легкомысленным».
Поддержка принцев рыцарями и волшебниками было обычным делом. Проблема была во втором принце.
«Второй принц был уникален. С помощью огромного богатства и коварных интриг он подчинил себе тьму Империи. За ним стояли убийцы».
Тот, кто контролирует тьму Империи.
― О чем ты так напряженно думаешь?
«Этот человек тоже не отличается учтивостью».
Кто же знал, что он появится так вовремя.
____________________________________________
Перевод выполнен командой: The Owl’s nest.
Перевод: Рин
Коррект: LongCat