Великий из бродячих псов: Буревестник (Новелла) - 4 Глава

Отрывок из записей Рембо

— месяц — года

Запись агента ДГСС из оперативного отдела Граппы Особых Операций.

—

Солнечно — Поздний вечер — Убывающая луна

Бежит мышь.

В непроглядной мгле посреди серости вечера.

Бежит леди-крыса.

В серости тьмы,

Я смотрю на луну с трубкой во рту.

Разве безделье не столь приятно?

Я уйду, когда погаснет огонь в моей трубке.

После моего побега, после иссушённого звука моих шагов не должно остаться ничего, кроме смерти, трупов, крови, страданий и несчастий, разбросанных повсюду.

— месяц — года

Запись агента ДГСС из оперативного отдела Граппы Особых Операций.

—

Дождь — Полночь — Убывающая луна

Я пишу это после того, как выполз из крысиной пещеры.

Я нахожусь в кирпичной гостинице с протекающей крышей. Повсюду слышны капающие звуки. Свет лампы около кровати такой тусклый, что я даже не могу как следует разглядеть вино на столе. Конечно, мой почерк тоже должен выглядеть ужасно. Впрочем, на данный момент это не имеет значения, так как я хочу сразу же записать, что произошло.

Всего за два часа до этого я был на секретной базе антиправительственных сил “Майская Революция”. Всё кончено. Исход превосходен. С точки зрения высшего руководства.

Однако я не могу поверить, что эта операция увенчалась успехом. К тому времени, как я ступил на их территорию, все члены собрались в пещере. И в конце концов тот парень умер. Я написал “тот парень”, потому что в той организации был лишь один член. Главарь антиправительственных сил, одарённый под псевдонимом Фавн. Я боролся с ним. Он был сильным. Кроме того, у него было секретное оружие, Чёрный №12. Это форма жизни с искусственной способностью, которую он создал сам. Монстр, манипулирующий гравитацией по своему желанию и сводящий на нет любую физическую атаку. Фавн мог свободно управлять этой формой жизни с помощью формулы указаний.

Однако на этот раз наш отдел разведслужбы проделал отличную работу (хотя было бы прекрасно, если бы так было всегда). Я заранее понял, что ввод даты в формулу указаний был сделан с помощью вдыхания специального металлического порошка. Вот почему я испытал облегчение, когда всё, что мне нужно было сделать, это уничтожить генератор металлического порошка.

После освобождения Чёрного №12 от формулы контроля его сознание восстановилось, будто тот был освобождён от промывания мозгов, и он напал на своего создателя, Фавна. Это было завораживающее зрелище. Простым движением ладони Чёрный №12 уничтожил половину объекта. Вместе с верхней половиной тела Фавна.

После этого я вынес бессознательного Чёрного №12 из помещения. Сейчас он спит в этой дешёвой гостинице. Интересно, что будет с ним после этого? Правительство избавится от него?

Очень холодно. Пламя камина кажется таким далёким.

— месяц — года

Запись агента ДГСС из оперативного отдела Граппы Особых Операций.

—

Солнечно — Полдень — Сильный восточный ветер

Я пишу это, одетый в толстое пальто, наушники, меховые перчатки и дополнительный слой одежды.

Я только что разговаривал с информатором в кафе. Именно там мне рассказали о том, как обращались с Чёрным №12 в стенах объекта. В это было настолько трудно поверить, что в конечном итоге я повторил свой вопрос три раза. Похоже, правительство думает, что Чёрный №12 представляет собой потенциальную ценность. Причина заключалась в том, что, будучи сторожевым псом Файна, ему в голову была вбита информация об антиправительственных сетевых группах. Мы обучим его быть агентом разведслужбы. Похоже, что его обучение и надзор поручены мне.

Я, обучать? Интересно, смогу ли я?

На этой работе у нас нет отношений с другими людьми. Поскольку друзья и даже любовники могут стать слабой точкой агента разведслужбы. Мои родители и прошлая любовь думают, что я умер в тюрьме.

Интересно, может ли кто-то вроде меня учить и направлять кого-то. Не могу сказать. Но что, если я могу? Я, кто отказался от своего прошлого и даже от своего имени, кого назвали кодовым именем ради кого-то другого, ради моей страны и ради своего недавно созданного друга. Подумав об этом, я был настолько взволнован, что моё сердце подпрыгнуло.

Тот факт, что я жил и умер, вероятно, не будет передан следующим поколениям. Только треснувшая безымянная надгробная плита будет передана мне после моей смерти. Но меня это устраивает, если я смогу оставить что-то ради кого-то, прежде чем умру.

Первое задание, порученное мне, — дать Чёрному №12 имя. Я определился с его именем. Поль Верлен. Это было моё настоящее имя, которое когда-то дали мне мои родители.

Поль. Когда-нибудь ты прочтёшь эти мемуары, именно тогда ты узнаешь о своей тайне. Я непрестанно буду молиться, что это будет счастливое для тебя время.

— месяц — года

Запись агента ДГСС из оперативного отдела Граппы Особых Операций.

—

Облачно — Полночь — Затемнённая луна

Я не могу в это поверить. Расшифровка Тайны Нежного Леса прошла успешно. Там спит худший из всех зверей. Вот где Верлен…

(Отсюда страница была порвана и неразборчива)

***

Луна казалась крошечной точкой, плавающей на краю синих сумерек. Внутри движущегося поезда спал Мори Огай. За окнами синяя ночь и тёмный лес, шепчущийся между собой. Далеко за ним слабо мерцали городские огни Йокогамы. Как звёзды в десятках тысяч световых лет.

В поезде не было пассажиров. Только кажущаяся бесконечной вереница безногих стульев с деревянной рамой. Мори Огай использовал плечо и локоть на подлокотнике рядом с окном в качестве подушки для головы и дремал. Под глазами появились тонкие тёмные морщинки, намекавшие на его усталость. Он был в бегах от убийцы.

Если бы он сбегал на машине, у него был бы риск быть обнаруженным. Его оппонентом был бывший агент разведслужбы. И вдобавок ко всему, он был участником войны, обученным европейским правительством. Он должен был перехитрить его. Поэтому он купил целую железнодорожную станцию вместе с её поездами. Затем он стёр все записи с камер видеонаблюдения и создал несуществующие услуги. Прибытие в тайное заведение должно было состояться завтра утром.

Поезд приближался к станции. Прозвучало объявление, и поезд медленно замедлялся. В этом не было ничего подозрительного, это должна была быть самая обычная поездка на поезде. Поезд остановится на станции только на указанное время и отправится по расписанию. Однако никто не сойдёт и никто не сядет.

Он прибыл на станцию. Глаза Мори Огая всё ещё были закрыты. К тому времени, когда он проснётся, он должен быть в безопасном месте. Возможно, он никогда не проснётся. Одному Богу известно, что именно случится.

***

— П-по-помогите! Спустите меня отсюда! — эхом раздался крик в ночном небе.

— Спустить тебя? С чего бы мне это делать? — ответил бархатистый голос.

Сухой ветер дул высоко в воздухе, унося их голоса. Подъёмный кран. Эти двое были на его вершине. Кран для переноса материалов на строящуюся высотную башню. Вершина, на которой они располагались, находилась между городским пейзажем Йокогамы и высотой, на которой летали самолёты.

— Я не связывал тебя и не ранил так сильно, чтобы ты не мог ходить. Если хочешь спуститься, ты сможешь сделать это, когда пожелаешь, — мягко сказал Верлен. Он удобно устроился на конце стальной стрелы. Его взгляд был обращён к прекрасному вечернему горизонту.

— Это абсурд! Человек ни за что не сможет спуститься отсюда…!

Н полз на четвереньках, крепко вцепившись в стальную раму, с бледным лицом. Если бы он хоть немного приподнял голову, ветер на такой большой высоте, вероятно, унёс бы его тело прочь. Это единственное, что он мог делать, чтобы не нарушить равновесие.

— Отличное место, не так ли? — мягко сказал Верлен. — Просто идеальное для частной, секретной беседы.

Н не мог даже поднять лицо. Всё, что он мог сделать, это убедиться, что его вспотевшие руки достаточно сильно сжимают стальную раму.

— Расскажи мне, что ты знаешь о Тайне Нежного Леса.

Грохот свирепого холодного ветра проходил между ними. Однако мягкий голос Верлена ничуть не был заглушён ветром, он был прекрасно слышен на вершине крана.

— Я не могу рассказать тебе. — Н сидел на корточках, смотря на Верлена. — Эта информация — мой спасательный круг. Если я расскажу тебе, я стану бесполезным, и тогда ты убьёшь меня.

— Я убью тебя в любом случае, — сказал Верлен, откусывая кусочек груши, которую достал из кармана.

Лицо Н застыло. Верлен встал и посмотрел на Н, затем сказал сухим леденящим голосом:

— Я уверен, что ты знаешь. Тайна Нежного Леса — это название. Название заключительной главы руководства по созданию искусственных способностей, написанного Фавном. Правительство вернуло руководство, но я видел его. Однако шесть страниц последней главы были стёрты из руководства. Правительство, вероятно, намеренно скрыло это. Но у тебя на руках то же самое руководство, украденное секретными агентами. Если это так, у тебя должна быть полная копия для твоего изучения, включая последнюю главу. Ответь мне. Что было написано на тех шести страницах последней главы Тайны Нежного Леса?

— Если бы я сейчас объяснил содержание, — напряжённо сказал Н, — ты бы поверил мне?

— Ну, это зависит от содержания твоих объяснений.

— Последняя глава руководства, к которой у меня был доступ, отсутствовала с самого начала. Я ничего не знаю. Если бы я сказал тебе это в качестве ответа, ты бы мне не поверил. Я ошибаюсь?

— Если это так, то почему ты поднял тему Тайны Нежного Леса? Потому что ты знал важность это главы. Я ошибаюсь?

Н опустил взгляд и ответил:

— Глава была намеренно удалена. Я был уверен, что там было что-то. Это было просто под влиянием момента.

— Хватит придуриваться.

— Я колебался между жизнью и смертью. У меня не было другого выбора, кроме как говорить всё, что мог придумать. Даже я был удивлён, что произнёс ту фразу.

Верлен молча опустил взгляд на Н, будто смотрел на мёртвое насекомое. А потом он сказал: “Понятно”, когда подошёл к Н и слегка толкнул его в плечо подошвой ноги.

— Подожди, подожди! — Н крепко вцепился в подмостки, поддерживая своё покачивающееся тело. — Я правда не знаю! Единственный, кто знает, это человек, который удалил запись! Это сделал один агент разведслужбы по имени Рембо!

Нога Верлена внезапно остановилась.

— Что ты сказал?

— После того, как Рембо получил отчёт, он избавился от записи, прежде чем представить её правительству. Вот почему единственный, кто знает содержание, это он. Предатель из французского правительства засвидетельствовал это так. Вот почему даже я ничего не знаю!

— Рембо…? — Верлен опустил ногу, его глаза смотрели в прошлое. — Это невозможно. Он ни за что не стал бы скрывать от меня что-то.

Н посмотрел на Верлена с прерывистым дыханием.

— Никто не может знать, что на сердце другого человека.

— Не в этом случае. Он доверял мне. — взгляд Верлена бесцельно блуждал. — Я был не более чем Чёрным №12, но он дал мне имя. Его собственное имя. И моё кодовое имя агента разведслужбы изменилось с моего первоначального на Рембо. Мы поменялись именами. Это была его идея. — Верлен снял шляпу, чтобы показать это. На полях обратной стороны маленькими буквами было вышито имя Рембо. — Он был сильным. Единственным эспером в нашей организации, чья сила была равна моей, был Рембо. Мы были партнёрами. И не только, он звал меня своим лучшим другом. По правде говоря, это была большая честь для меня. — Верлен посмотрел на небо. Вечернее небо разворачивалось прямо перед ним. И он произнёс: — Однако мне он… не нравился.

Порыв холодного ветра пронёсся мимо Верлена. Звёзды мерцали в тишине.

— Тебе он… не нравился?

Верлен холодно посмотрел на Н. Затем он снова надел шляпу.

— Тебе не кажется, что я слишком много говорю? — сказал он, отводя взгляд от собеседника, будто потеряв к нему интерес. — Как бы мне ни хотелось услышать больше о твоей истории, я занят. У меня всё ещё есть кое-какая работа. Я должен совершить своё последнее убийство до того, как Дазай закончит свои приготовления. Так что я выслушаю остальную часть твоей истории, когда вернусь. А пока наслаждайся ночным видом, — сказав это, он развернулся и стал уходить.

— П-подожди! Хотя бы спусти меня отсюда!

— Ты хочешь спуститься? — Верлен обернулся с “я-ничего-не-могу-поделать-это-слишком-смешно”-выражением на лице. — Ты можешь спуститься отсюда. Это легко. Просто сделай один шаг.

Лицо Н побледнело, кровь отхлынула от его лица. Не оглядываясь, Верлен сделал шаг вперёд, и его тень исчезла в тёмной ночи, притаившись в земле.

***

Машинист поезда держал одну руку на руле, его взгляд был устремлён в темноту впереди него. Двадцать семь лет непрерывной службы. Он был опытным водителем. Неважно, будь то дождь, ветренный день или разгар Великой войны с градом сыплющихся на местность бомб, руль всегда был в его руках.

Даже для такого человека, как он, сегодняшняя работа была крайне необычной. Во-первых, его работодателя и железнодорожную компанию купили за одну ночь. И этот поезд, как и его расписание, тоже был скуплен. Тогда было заказано специальное железнодорожное сообщение. Кроме того, на борту поезда был только один пассажир. Несмотря на то, что он протестовал перед своим боссом, всё, что ему сказали, было: “Не волнуйся, просто веди”. И одно краткое замечание: «Если сбежишь, будет ещё хуже».

Водитель снова посмотрел на пейзаж перед его глазами. Деревья погрузились во тьму. Всё, что он мог видеть, были серебряные железнодорожные пути и жёлтые передние фары. Это были единственные указатели, отображающие, куда движется поезд.

Может, его босс говорил правду? Если бы это был любой другой город, он бы не придал этому значения, но это был город демонов, Йокогама. Может случиться всё, что угодно. Ему не хотелось разговаривать даже с единственным пассажиром. Если бы он это сделал, в конечном итоге ему могли бы отрезать голову с плеч.

В этот момент в бесконечно продолжающейся тёмной ночи, словно на дне моря, он почувствовал, как что-то движется. Его хорошо натренированное восприятие точно улавливало то, что находилось далеко на расстоянии. Это было животное? Нет. Это было просто шуршание деревьев? Нет. Это был человек. На рельсах стоял человек. Он дёрнул за рычаг тормоза быстрее, чем его мозг успел подумать: “Дерьмо!” Был выпущен сжатый воздух, и система замедления поезда издала сильный металлический звук. Но он не успел вовремя. Поезд врезался в фигуру человека. Но… эта фигура обездвижила поезд.

К поезду была приложена колоссальная сила, и головной вагон резко накренился и отскочил вперёд. Даже задние вагоны сорвало с рельс, и они упали набок, будто их намертво тащило в лес. Поезд, превратившийся в разъярённую железную змею, вспарывал окружающую его землю, покатился по деревьям и в конце концов остановился.

Фигура, наблюдавшая за происходящим, Верлен, удовлетворённо улыбнулся. Хоть он и встретил поезд напрямую, на нём не было ни единой царапины. Он лёгкими шагами направился к вагону, в котором сидел Мори Огай. Он перепрыгнул через вагоны, частично зарытые в землю, пересекая их и электрические системы, начавшие загораться, и добрался до своей цели.

Мори Огай лежал лицом вниз на земле. Весь вагон был перевёрнут: одна стена превратилась в пол, а потолок превратился в стену. Он был повёрнут спиной к Верлену. Он даже не дёрнулся. Из-под его тела медленно растекалась лужа крови.

Способность цели была заранее исследована. Не было ни одного секрета, что не мог раскрыть бывший шпион. Мори Огай не обладал способностью, с которой мог бы выстоять такое воздействие.

— Это было слишком просто, — пробормотал себе под нос Верлен, приближаясь к своей цели.

Было бы глупо уходить вот так, не подтвердив его смерть. Ему нужно проверить, жив он или мёртв, и если по какой-то случайности он ещё жив, он быстро это исправит. Верлен перевернул тело Мори Огая, его лицо было обращено вверх. И глаза Верлена широко раскрылись. Это был не Мори Огай. Это был человек, которого он никогда раньше не видел. Он замаскировался под Мори Огая своей одеждой и париком. Но в подготовке убийств Верлена не было никаких оплошностей. На предыдущей станции он установил скрытое устройство видеонаблюдения, на изображениях, сделанных там, определённо был Мори Огай.

Когда он схватил этого человека, чтобы посмотреть, кто он такой, его внезапно ударили рукой в грудь.

— Это было слишком просто.

Мощная сила отталкивания, вызванная способностью, снесла Верлена прочь. Он вылетел через оконное стекло и упал в гниющие листья. Он покатился ещё дальше по грязи, прежде чем остановиться, сильно ударившись спиной о деревья и кусты.

— …Совсем неплохо, хах…

Верлен положил руку на дерево и поднялся на ноги. Он на мгновение задумался, отряхивая грязь с одежды. Лицо, которое он увидел на секунду, а затем отталкивающая сила, порождённая его ладонью. Вероятно, член Портовой мафии со способностью отталкивания, Хироцу Рюро. Он подменял Мори.

Они узнали о скрытом устройстве наблюдения и специально показали Мори Огая, прежде чем быстро заменить его двойником. Другими словами, они предсказали план Верлена. Насколько ему было известно, с тех пор, как он прибыл в эту страну, был лишь один человек, способный так умело перехитрить его.

— Приве-е-ет, Верлен-сан! — маленькая фигура сидела на краю перевёрнутого поезда, как на скамейке.

— Дазай-кун, — сказал Верлен, поднимая упавшую на землю шляпу. — Хоть я и слышал поговорку о том, что ум не зависит от возраста… Ты действительно жуткий, понимаешь?

— Это была Ваша вина, — сухо сказал Дазай, будто читал ему лекцию. — На этот раз Вы слишком много действовали, руководствуясь личными чувствами. Неудиви-и-ительно, что я смог прочитать Вас по Вашим движениям. Почему Вы так зациклены на Чуе?

— Что такого подозрительного в том, что старший брат беспокоится о своём младшем брате? — сказал Верлен, вытирая грязь с рук.

— На самом деле, довольно много, — заявил Дазай. — Во-первых, почему Вы всерьёз верите, что Чуя — Ваш младший брат?

— …Что? — глаза Верлена сузились.

— Вы тоже это видели, не так ли? Оригинальное тело Чуи для экспериментов. Он превратился в скелет и умер, — сказал Дазай, свесив ноги с поезда. — У него была почти такая же внешность, как у самого Чуи, верно? Даже их способности были очень схожи. У них было много общего. Что бы Вы сделали, если бы это была искусственно созданная форма жизни способности, а “мой-талант-это-моя-энергия»-Чуя, который сейчас живёт снаружи, являлся оригиналом? Можете ли Вы видеть его насквозь, не будучи специалистом и прочитав только ограниченные документы о его прошлом?

— Это невозможно. — Верлен покачал головой. — Я не настолько дурак, чтобы перепутать цель своей миссии. То, что мы украли из лаборатории девять лет назад, безошибочно было искусственной формой жизни, как я.

— Если мы посмотрим, мы легко узнаем, — расслабившись, сказал Дазай. — К счастью, те ребята из исследовательского центра продемонстрировали, как переписать формулу личности внутри Чуи. Если под влиянием Мафии похитить одного из исследователей, держу пари, он с радостью научит нас как минимум способу чтения формулы личности. Если сделаем это, узнаем, кто настоящий Чуя. К счастью, у нас много времени!

— Похоже, ты уверен, что Чуя человек, не так ли?

— Я абсолютно уверен в этом, — со вздохом рассмеялся Дазай. — Невозможно, чтобы искусственная строка символов смогла создать тот размах человечности, что я нахожу столь омерзительным.

Верлен тяжело вздохнул и направился к Дазаю тяжёлой походкой, будто только что закончил надоедливую работу.

— Я бы с радостью позволил тебе выслушать моё подробное объяснение того, почему это просто недопонимание, но… У тебя есть другая работа, — сказав это, он поднялся по пологому склону, по которому до этого скатился. — Твоя задача — выплюнуть, где находится не подменщик, а сам Мори Огай. Это до боли тяжёлая работа. Буквально.

— Другими словами, Вы хотите сказать, что не собираетесь уходить, верно?

— Конечно, нет.

Дазай не смотрел ни на что конкретно, он просто бесцельно смотрел в пространство и сказал: “Я вижу”, и затем с разочарованным выражением на лице произнёс:

— В таком случае, это Ваше поражение.

Пуля снайпера попала прямо в голову Верлена. Верлен, сильно изогнувшись назад, отступил и покатился вниз по склону, покрытому плесенью. Прокрутившись на месте около трёх раз, он поднял лицо и сурово посмотрел на Дазая.

— Снайперы? Эт…

Прежде чем он успел договорить, ещё одна снайперская пуля прилетела Верлену в лоб. Он чуть не упал на бок, успев упереться руками о землю, чтобы поддержать своё тело.

— Ваша способность активируется только тогда, когда Вы касаетесь своей цели, — сказал Дазай, смотря на другого, всё ещё болтая ногами. — Другими словами, пуля всё ещё может попасть в Вас. Но Вы легко остановите её, верно? Итак, стрельба крупнокалиберной снайперской пулей с превышающей обычную скоростью может нанести довольно большой урон за долю секунды до того, как её остановит гравитация. И…

Дазай беззаботно поднял руки. Сразу же после этого темноту ночи сотряс град пуль. Сверху, из грязи, из просветов в скоплении деревьев, из гниющих листьев и с вершин огромных деревьев более пятидесяти снайперских пуль одновременно устремились в сторону Верлена. Все пули прошли насквозь, и Верлен взревел .Защищая своё тело гравитацией, Верлен попытался скрыться в тени деревьев. Но даже в направлении его побега в него стреляли сзади. Даже несмотря на то, что он пригнулся, чтобы спрятаться между кочками, его обстреливали с верхушек деревьев. Бежать было некуда.

— Он установил так много снайперов… за такое короткое время…?

Пули пробивали одежду Верлена и впивались в кожу. Раны были не настолько тяжёлыми, чтобы кровоточить, но, во всяком случае, их было много. Десять выстрелов в секунду, двадцать выстрелов в секунду, количество выстрелов увеличивалось ещё больше. Как будто сам воздух вокруг него превратился во врага, нападающего на него. Верлен не мог сделать ничего, кроме как защитить голову обеими руками и низко пригнуться.

— Вы выбрали не того соперника, Верлен-сан. — Дазай слабо улыбнулся. — В конце концов, у нас есть идеальные контрмеры против гравитационных способностей. Потому что неважно, сплю я или бодрствую, всё, о чём я думаю — как вывести Чую из себя.

— Не недооценивай меня…! — пока Верлен боролся с дождём снайперских пуль, он схватил ближайшее дерево и вырвал его. — Ты думаешь, что сможешь убить меня, играя в стоунскиппинг?

Верлен держал дерево высоко над головой, намереваясь бросить его. Он собирался уничтожить дальних снайперов, скрытых в темноте, метая деревья, как копья. Но… его рука остановилась на полпути. Потому что дерево было разрублено на части.

— Хо-хо, если присмотреться, ты напоминаешь мне одного из моих подчинённых.

Он услышал женский голос, звучащий, как кото. Огненно-малиновые волосы, похожие на цветок лотоса, её глаза были того же цвета. Её платье было тёмно-красного цвета, как у листьев поздней осенью. Самым поразительным был демон, одетый в кимоно, летящий позади неё. Высокий, с длинными волосами. Он держал меч размером с ребёнка, будто тот ничего не весил. Золотое кимоно на нём сливалось с воздухом, начиная от колен, что указывало на то, что его тело не было материальным.

— Тем не менее, ты просто эгоистичный старший брат, который своенравно пытается забрать нашего мальчика. После того, как я дарую тебе прощение, отрезав твои конечности, тебе лучше поскорее исчезнуть.

Озаки Коё. Молодая мечница из Портовой мафии. Она была прекрасным зверем с Чуей под её крылом, могущественной мафиози в сопровождении её способности, Золотого Демона. Коё вертела на плече зонтик из пионовой бумаги. Затем она повернула и потянула ручку. Показался яркий серебряный клинок. Это был замаскированный меч.

— Одарённая из Мафии? — на лице Верлена появилась хищная улыбка. — Но ты просто одна одарённая с двумя мечами. Что ты можешь сделать против гравитации? — Верлен пригнулся к земле, чтобы прыгнуть в направлении Коё.

— Кто сказал, что я одна?

Тело Верлена начало тонуть. Ошарашенный, Верлен посмотрел на свои ноги. Земля извивалась, как змея, проглатывая ноги Верлена и проползая дальше. Верлен отменил свою гравитацию и вскочил в изумлении. Он боком приземлился на ствол ближайшего дерева, но даже ствол, который должен был обладать определённой твёрдостью, разжижился в том месте, где коснулись его ботинки.

— Это…

Верлен сделал ещё один прыжок. Но земля, на которую он планировал приземлиться, уже превратилась в слизь, нацеленно открыв пасть, ожидая Верлена.

— А-ха-ха! Бегите-бегите, молодой человек! Вы, молодые, здесь для того, чтобы облегчить жизнь старшим. Отрубите себе голову и быстро умрите.

Тот, кто появился из темноты деревьев, был крепким и крупным мужчиной, напоминающим гигантское дерево. Его военная форма выцвела и была порвана в нескольких местах. Его колючие волосы были похожи на швейные иглы, он носил пояс дзюдо на талии и деревянные сандалии на ногах. Его руки, скрещенные на груди, были похожи на столетнее дерево. Элита Портовой мафии, старый солдат, переживший Великую войну… его прозвище среди организации было Полковник.

Он поднял эти руки, напоминающие старые деревья, и сжал ладони перед глазами. В тот же момент земля начала извиваться, как червь, и разжиженная почва, деревья и даже опрокинутый поезд устремились к Верлену по воздуху.

— Способность разжижать материалы и манипулировать ими…?

Верлен рассёк жидкую землю, добравшуюся до него первой, и отступил в противоположную сторону, но в том направлении было лишь ещё больше сжиженной земли. Он попытался изменить траекторию, чтобы сбежать, но жидкая земля была у него под ногами и над его головой. Если бы он прикоснулся к ней, то мог бы сдуть её, управляя гравитацией, но он только был бы покрыт ещё большим количеством жидкой земли. Верлену не позволили занять позицию для контратаки. Кроме того, будто устраняя любые пробелы их плана, снайперы Мафии стреляли в него со всех сторон.

— Тц…!

Верлен сильно уплотнил небольшое количество пыли гравитацией и наступил на неё, чтобы прыгнуть в воздух, чтобы удерживать дистанцию. В большинстве случаев такие способности манипулирования материальными объектами, как у Полковника, не могли воздействовать на вещи вне поля их зрения. Так что он решил временно спрятаться в глубине леса, прежде чем убить его, бросив гигантский камень с усиленной высокой гравитацией. Но прежде перед ним появилось нечто странное. Это были часы. В воздухе плавали часы.

По внешнему виду вполне обычные карманные часы. Цифры на циферблате, минутная и часовая стрелки, заводная головка, механизм внутри, выглядывающий из-за края циферблата. Странным было то, что их размер был таким же большим, как верхняя часть человеческого тела, и что они всегда поворачивались к Верлену. Верлен, с его обширными знаниями о способностях, мгновенно почувствовал опасность этих часов. Он оторвал одну из пуговиц от рукава своего костюма, усилил её вес высокой гравитацией до нескольких десятков килограммов, прежде чем швырнуть её в сторону часов. Пуговица-комета обладала достаточно разрушительной силой, чтобы пробить здание, но, не помешав часам, она плавно проскользнула, врезалась в деревья и исчезла в темноте.

— Ты не сможешь сломать их, — эхом отозвался от земли мрачный голос.

Когда Верлен посмотрел вниз, он увидел молодого человека, сидящего на земле, которого не заметил ранее. Он обхватил колени обеими руками и смотрел на Верлена.

— Это бесполезно. Оно смотрит на всех: на меня, на тебя. Потому что мы все умрём, и однажды оно найдёт нас, однажды оно догонит нас. Время, понимаешь? Враг всех нас.

Его голос и лик были мрачными. Его одежда была бесформенно длинной, подолы потрёпанными. Его волосы были такими взлохмаченными, что казалось, что их не мыли месяцами, невозможно было даже определить его первоначальный цвет волос. Он был таким худым, что его кости были видны сквозь одежду. Молодой человек уставился на Верлена, покачивая пальцами, будто призывая его подойти ближе.

Минутная и часовая стрелки с щелчком переместились, одновременно указывая на цифру 12. Сразу после этого часы в воздухе потянулись к Верлену. Буквально, не метафорически, они втянулись в грудь Верлена, когда коснулись его. Верлен напрягся, встревоженный исчезнувшими часами. Но ничего не произошло. Ничего из того, что его он видел… Разжиженная земля обвивалась вокруг ног Верлена. Вздрогнув, Верлен гравитацией стряхнул жидкость. Затем он огляделся по сторонам. Он уже должен был быть далеко впереди. Странно, что разжиженная земля была так близко от него.

Сразу же последовал удар. Снайперская пуля отскочила от его головы, и Верлен наполовину развернулся в воздухе. Он приземлился на землю, где остановился, сбривая каблуками плесень листьев. Это было странно. Скорость снайперских пуль увеличивалась. Даже если бы они были остановлены гравитацией, они нанесли бы удар с достаточной силой из-за возросшей скорости.

Они заменили оружие или пули чем-то более мощным? Нет, это было… Поверхность земли была сжижена. Верлен прыгнул, чтобы сбежать, прежде чем земля поглотит его. Но скорость щупальцев жидкости, тянувшихся за ним, тоже увеличилась. Верлен быстро огляделся по сторонам. Листья падали с верхушек ветвей деревьев, поражённых ударной волной снайперов. Они не развевались, а, скорее, стремились пронзить землю. Дело было не в том, что скорость атак увеличивалась.

— Моё ощущение времени… замедлилось?

— Все умрут раньше, чем я. — мрачный молодой человек смотрел на Верлена с загадочной горечью в его глазах. — Мои братья, мои родители — все. Все они умрут вовремя. Но я постараюсь избежать этого с этой особой силой.

Эспер, манипулирующий временем. Впервые на лбу Верлена выступил холодный пот. Вмешательство во время было не только мощной, но и нереальной способностью, выходящей за рамки здравого смысла. Насколько знал Верлен, в этом мире было зарегистрировано всего несколько подобных случаев. Первым в этом списке одарённых, манипулирующих временем, превосходящих общую логику этого мира, был бывший инженер способностей, Герберт Уэллс. После изготовления оружия способности под названием “Снаряд” он исчез и стал одним из страшнейших террористов в мире.

Манипуляция временем перекручивает основные принципы этого мира и переписывает его по своему желанию. Потому что время и пространство эквивалентны с космической точки зрения. Способность манипулировать временем таит в себе ту же угрозу изменения этого мира, что и способность Верлена манипулировать гравитацией.

Атаки Мафии обрушились на Верлена, чьи движения замедлились. Пули, меч, разжиженная земля. Даже если бы он попытался избежать их, из-за того, что само его ощущение времени замедлилось, он мог двигаться только медленно, будто рыба под водой. Лицо Верлена напряглось.

***

Дазай беззаботно смотрел на лесную землю с громоподобными звуками и выстрелами. С беспечным выражением лица, будто наслаждаясь прохладным ночным бризом, он смотрел вниз на поле битвы, превратившееся в ад.

— Такова логика этого мира, — пропел Дазай. — Абсолютная истина, применимая ко всем временам и местам, ко всем вещам в природе… В этом мире группа сильнее отдельного человека. Одарённый сильнее группы. И… — Дазай улыбнулся, когда его поразил взрыв битвы, словно это был приятный освежающий ветерок, подувший ему в лицо. — Группа одарённых сильнее одарённого в одиночку.

***

Верлен увеличил боковую гравитацию на себе. С движущей силой, настолько мощной, что она превзошла замедленное время способности, он быстро удалился с поля боя. Кости Верлена заскрипели, когда он быстро набрал скорость, превосходящую предел.

Даже в критической ситуации Верлен не терял способность к рассуждению. Пока что ситуация не была безнадёжной. Отступить как можно дальше и держаться на расстоянии от вражеских волн атак. Затем, восстановив позицию, стрелять в одарённых по очереди, используя гравитацию, чтобы отклонить пули, которыми в него стреляли. Так он сможет победить. Было ещё трое одарённых. Если это общее количество, разница в силе была…

Внезапно его кожа начала кровоточить. Верлен посмотрел на свои руки. Кожа под его одеждой отслаивалась, обнажая плоть под ней. Но количество крови было минимальным. Он почти не испытывал боли. Рефлекторно он приземлился на ноги. Как раз в этот момент кожа на каблуках его ботинок стала сдираться. Он мог сказать это по скользкому ощущению. Боли тоже почти не было.

Это была новая атакующая способность. Но её истинная форма открылась в одно мгновение. Её дыхание было белым. Её кожа замёрзла, а на ресницах образовался белый иней.

— Давай окунёмся в объятия нашей ледяной любви. Давай окунёмся в объятия, пока, распустившись, распадаются замёрзшие цветы.

Появилась одарённая со слабым скрипящим голосом. С длинными белыми волосами, белой накидкой и белым дыханием. На её груди тёмно-красная роза. Каждый раз, когда эта женщина делала вдох, деревья вокруг неё замерзали и трескались, и вызванное морозом расширение влаги заставляло их раскалываться.

В этот самый момент Верлен всё понял. Одарённая, охлаждающая температуру. Причина, по которой его кожа начала отслаиваться раньше, заключалась в том, что кожа, подвергшаяся воздействию низкой температуры, прилипла к внутренней стороне его одежды и обуви. В одно мгновение она охладила его тело до такой степени. Не заняло бы много времени, чтобы его плоть, кровь и кости застыли. Чрезмерно опасная способность, потому что замораживающие атаки не предполагали физического столкновения. Поэтому он не мог защититься против неё гравитацией. Это был естественный враг Верлена. Более того, снайперская пуля пробила плечо Верлена. Он застонал он боли. Пули были холодными. Пуля, попавшая ему в кожу, застыла на месте и превратилась в ледяную иглу. Низкая температура также проникла в рану, пронзая и разрывая его плоть.

Атаки способностей были слишком похожи на сцепление шестерней. Замедление времени, замораживание, снайперы. Очевидно, эта тактика была разработана для того, чтобы блокировать сильные стороны Верлена и бить по слабым.

Всё ещё было что-то странное. Несмотря на то, что он довольно долго отступал со значительной скоростью, снайперы не останавливались, сколько бы времени ни прошло. Его пути отхода были слишком легко предсказаны. Обычно, если бы он пронёсся через тёмный ночной лес на такой скорости, он бы быстро исчез из их поля зрения, и снайперам было бы невозможно прицелиться в него, так как они бы потеряли следы своей цели. Как?

— Ки-хи-хи-хи, какое милое личико! Эй, только между нами, если ты заплачешь и извинишься, я позволю тебе ускользнуть, ладно? — рядом послышался чей-то голос. Совсем близко.

Верлен смотрел в его сторону. Там никого не было… Постойте. В пустом пространстве была дыра размером с монету. Пространство погрузилось в обугленную, будто сожжённую чёрную впадину, а на другой стороне была ещё одна комната. Оттуда на него пристально смотрели тёмные глаза.

— Ага, это я. За тобой следили, понимаешь? С этого момента можешь не волноваться о том, чтобы закрываться в ванной, ладно? Ки-хи-хи-хи-хи!

Отверстие было маленьким, и он не мог видеть всю фигуру целиком. Но его глаз было достаточно. Глаза, наполненные угрозой. Они наблюдали и отслеживали Верлена, постоянно сообщая о его местонахождении.

Верлен рефлекторно выбросил удар в сторону дыры.

— Упс! — перед самым ударом дыра закрылась и исчезла. — Я здесь! — голос из-за его спины.

Когда он оглянулся через плечо, то увидел ту же дыру, открытую в другом месте, наблюдавшую за Верленом. Это была способность, которая могла соединять пространства и позволяла внимательно наблюдать за своими целями. Возможно, сам пользователь способности находился в другом, более безопасном месте и наблюдал за полем боя через пространственную связь. Сам человек не нападал, и так как дыра бы немедленно закрылась, если он попытался прикоснуться к ней снова, разрушение гравитацией было невозможно.

Сколько одарённых они вообще подготовили?

— Ки-хи-хи! У меня для тебя подарок. С любовью от Портовой мафии!

Через отверстие размером с монету подули лепестки цветов персикового цвета. Мириады лепестков окружали Верлена. Лепестки начали светиться белым цветом. Снова ещё одна способность. В момент, когда Верлен собирался увернуться, лепестки разом взорвались.

***

С поезда, где сидел Дазай, был хорошо виден свет от взрывов. Этот белый свет скашивал и взрывал ночной лес, и его послесвечение горело в ночном небе. Дазай наблюдал за этим с тонкой улыбкой.

— Как всё проходит, Дазай-сан? — из вагона вышел мужчина средних лет. Мужчина, одетый в костюм Босса, подменник, Хироцу.

— Как видите, всё идёт хорошо! Так хорошо, что мне становится скучно.

В том направлении, куда он указывал, грохотали взрывы, падали деревья, вспышки снайперских пуль и тяжёлые низкие “бум” непрестанно раздавались эхом.

Хироцу снял парик, надел монокль, который обычно носил, и прищурился.

— Всё как и ожидалось, верно?

— Конечно! Поскольку я тщательно оттянул время, чтобы подготовиться, — сказал Дазай, скрестив ноги с элегантностью благородного принца. — В случае с Рандо-саном были только мы с Чуей, и возникли трудности. Вот почему на этот раз я был готов. 422 снайпера и 28 одарённых Мафии собрались здесь, чтобы убить мистера Короля убийств из Европы. Это вся военная мощь, которую сейчас может представить Мафия.

Он смотрел за пейзажем, холодный воздух и вспышки света сияли и взрывались. Верлен отступил в просветы между деревьями, но желтовато-белый луч света прожёг ночное небо, преграждая ему путь к отступлению. Это был новый одарённый.

Стратегия этой операции была крайне проста: установить ловушку и подготовить засаду. В своё время Чуя и Адам планировали устроить ловушку и засаду на Короля убийств, Верлена. Стратегия, которую задействовал Дазай, практически не отличалась от их: определить его следующую цель, расставить ловушки вокруг этого человека и одолеть Верлена неожиданной атакой сзади, когда он придёт. Стратегия отличалась от Чуи масштабом ловушки. Приманкой служил подавляющий боевой отряд — вся Мафия. Только для того, чтобы достичь уничтожения одной стороны в результате.

— Мы можем вести эту битву всю ночь, — будто прошептал Дазай Верлену, который был где-то вдалеке. — Верлен-сан, Вы безупречный убийца. У Вас превосходные навыки, и я уверен, в прошлом Вы никогда не ошибались настолько, чтобы Вас выследили и загнали в угол. Следовательно, Вы никогда не были окружены таким количеством одарённых из организации вроде этой. Рандо-сан тоже боялся Вашего опасного совершенства. — Дазай незаметно достал блокнот в кожаном переплёте. Мемуары Рембо, его дневник о создании одарённого Верлена и подробные детали. — Я оплакиваю Вас, Верлен-сан, — сказал Дазай, положив руки на блокнот, будто молясь. — Я оплакиваю не Вашу смерть, а Ваше рождение. Никто не оплакивает Ваше рождение, единственный, кто скорбит, — это Вы сами. И Вы считаете это своей мотивацией бороться… Я думаю, Вы потрясающий. Вы ненавидите своё рождение, Вы ненавидите свою собственную силу, Вы ненавидите этот мир. И при этом Вы пытались принять бессмысленность жизни. Это удивительно. У меня нет такой смелости. Вот почему я хотел поговорить с Вами ещё немного. Но теперь это прощание.

Дазай поднялся на ноги и повернулся спиной к полю битвы. Он стал уходить.

— Дазай-доно?

— Доложите мне, когда всё закончится, — голос Дазая слабо падал к его ногам. Он пошёл.

В следующий момент по полю битвы прошла чёрная волна.

***

Сквозь затуманенное сознание Верлен смотрел на окружавший его мир. Стремительные атаки, стрельба, разжиженная земля, холодный воздух, мигающие огни и тепловые лучи, стена звуков в ядовитом тумане — все эти атаки загнали Верлена в угол и были готовы уничтожить его .Если бы он приземлился на землю, она бы разжижилась и прилипла к нему, предотвращая активацию гравитации. Если бы он сделал вдох, холодный воздух заморозил бы его горло намертво. Вспышки света блокировали его зрение, звуковые волны нарушали слух, и если он останавливался, на него градом сыпались снайперские пули. Даже если он ускорял гравитацией и бросал всё, что было под его рукой, чтобы нанести контратаку, всё рассекал длинный меч Демона. Все эти нападения были полностью организованы Дазаем, молодым мальчиком с интеллектом демона, выследившим Верлена, как точное механическое устройство.

Это человек. Истинная человеческая природа. Что-то, частью чего я пытался стать, но в конечном итоге не смог.

В глубине души Верлен усмехался: “Они устроили для меня настоящее шоу, не так ли?”

Хорошо. Если так, я покажу им это, что значит не быть человеком, какого цвета тьма в моём сердце.

Эту ненависть не понимал даже Рембо .Верлен открыл рот. А затем с ненавистью зачитал слова:

«Твоя ненависть, твои неподвижные оцепенения, твои неудачи

И жестокость, перенесённая в прошлом,

Ты возвращаешь нам, о, Ночь, без злобы,

Как избыток крови, пролитой каждый месяц».

Ветер прекратился. Шелест леса стих. Будто они убегали от чего-то. Невидимые волны наполняли воздух.

В своём растворяющемся сознании Верлен размышлял.

Никто не понимал, что я не человек. Неблагословлённый Богом, рождённый не от родителей, а из ничего. Рембо тоже не понимал это одиночество до самого конца. Я ненавидел его, но не потому что он не понимал. Я ненавидел его, потому что он притворялся, что мог понять.

Что-то похожее на чёрный снег заплясало вокруг Верлена. Но это был не снег, это даже не было веществом. Это была тьма, которая рвалась и исчезала. Мизерная вселенная.

Позвольте мне показать вам. Позвольте показать вам ненависть чего-то нечеловеческого, пустоту чего-то рождённого без божьего благословения. Мою истинную натуру, мою суть, ад, дремлющий глубоко в моей душе.

Верлен взвыл. Его вой превратился в чёрную волну, которая сжала и повалила деревья. Шляпу Верлена сдуло и унесло куда-то в лес.

— Эвакуируйтесь! — крикнул Дазай по приёмопередатчику, но даже его голос унесло ударной волной.

А потом на поверхности начался кошмар.

***

Из приёмопередатчика раздался голос, приказывающий эвакуироваться. В это время Ловец, одарённый в отверстии размером с монету, соединяющий пространства, заметил, что Верлен, за которым он наблюдал через дыру, внезапно исчез, поглощённый тьмой.

— Что?! Эт… — это были его последние слова.

Гравитационная волна, которая расширилась в одно мгновение, прошла через дыру в пространстве, где было укрытие мафиози. Из-за внезапного пространственного искажения сейсмическая волна потянулась к дыре. У него даже не было времени собраться с духом. Лицо Ловца столкнулось с дырой, и, не останавливаясь, часть его кожи, соприкасавшаяся с дырой, была засосана в другую сторону. Гравитационная волна увеличила свою силу ещё больше, высасывая его плоть, кости, одежду, как стекающую в канализацию воду, и в конце концов ничего не осталось. Вместе со смертью того, кто активировал эту способность, дыра закрылась, будто испарилась, и пространство снова стало неподвижным.

Верлен парил в воздухе. Он не прыгал, не скользил, как птица. Бросая вызов гравитации, он плыл. На коже Верлена возник таинственный чёрный узор, напоминавший руны, ползающий, как живое существо. Прерывистый скрежет распахивающегося и закрывающегося пространства. Вокруг него были чёрные частицы, летящие вниз, как снежная пыль. Верлен, парящий в пустом небе, зашёлся в громком смехе. Это было далеко за пределами человеческого голоса. Это звучало, как раскат грома, как пронзительный крик, как большое дерево, раскалывающееся на части. Это был голос зверя, демона.

Дьявольский дух, которым был Верлен, поднял правую руку. Над ней возникла чёрная сфера. Она плыла, поглощая атмосферу, чтобы расшириться.

***

Дазай грозно посмотрел на чёрную сферу, появившуюся над далёким лесом.

— Это… Что это? — произнёс Хироцу, стоявший рядом с ним, его голос дрогнул.

— Его “Врата” открылись, — голос Дазая был хриплым, будто он больше не мог нормально дышать.

Сразу же после этого из места, где находился Верлен, выстрелило что-то чёрное.

— Ложись! — закричал Дазай.

Оно полетело, как пушечное ядро, и ударило в последний вагон, находившийся примерно в четырёх вагонах от Дазая и Хироцу. Вагон трясло, как при землетрясении. Дазай и Хироцу цеплялись друг за друга, чтобы не упасть.

К тому времени, когда тряска прекратилась, вагон, по которому был нанесён удар, был полностью деформирован. Примерно половина вагона была уничтожена, а оставшаяся часть согнута в нелепую форму, похожую на скомканный лист бумаги. Разрушенное поперечное сечение было изрезано и выглядело так, будто гигантский палец разорвал его на куски.

Холмы за поездом были выдолблены по прямой линии. Почва, скалы и даже деревья исчезли. Разрушение выходило далеко за рамки того, что мог воспроизвести обычный одарённый.

— Только что… какого чёрта… — пробормотал Хироцу.

— Это точно так же, — сказал Дазай, его лицо оставалось напряжённым. — Когда он сбежал из лаборатории и одним махом выбрался из глубокого подполья на поверхность. Кроме того, инцидент, который произошёл два дня назад, когда Чуя разрушил одну из секций главной улицы. Тогда он сказал, что собирается открыть его “Врата”, и, думаю, это то, что находится по другую сторону. Это и есть эффект. Посмотрите на это, Хироцу-сан… Это невообразимо.

Проследив за взглядом Дазая в сторону леса, он увидел вторую чёрную сферу, которая снова быстро расширялась. Подул зловещий ветер гибели.

***

— Невозможно… Что… Какого чёрта…!

Мрачный молодой человек, одарённый, контролирующий пространственное время, не мог сделать ничего, кроме как стучать зубами в испуге при виде гигантского надвигающегося разрушения, появившегося над его головой.

Монстр, управляющий чёрной сферой. Всего несколько мгновений назад эта чёрная сфера внезапно была сброшена на землю. Её одной было достаточно, чтобы трое снайперов погибло. Одарённый со способностью световых лучей тоже был мёртв. Но они не просто умерли, приближающаяся чёрная сфера разорвала все их тела, как пластилин. Все они кричали, и их изливающаяся плоть, их кровь, их кости — всё было поглощено чёрной сферой. От них не осталось даже кусочка плоти.

Наверху в небе был Верлен, смотревший на землю широко раскрытыми глазами, как Бог. В его взгляде не было никакой цели, в нём не было тактики или расчёта. Автоматически и рефлекторно он просто уничтожал всё в своём окружении, что казалось ему врагом. Таково было само его существование.

Снова возникли чёрные сферы. Одна с левой стороны и другая с правой, каждая с диаметром, равным росту высокого человека. Вокруг них был слабо светящийся красным ореол. Мрачный молодой человек сразу понял, что если прикоснётся к ней, то умрёт. Если не прикоснётся к ней, то умрёт, когда она приблизится к нему.

— Невозможно… Почему, почему это…?!

Обернувшись, он увидел перед собой женщину. Одарённая со способностью замораживать, женщина с белыми волосами и белой накидкой. В оцепенении она смотрела на бедствие над ней. В её глазах не было никакого чувства опасности, ни страха, ни враждебности. Она могла делать лишь то, что ей приказывали, и чувствовать то, что ей приказывали.

Разрушительные чёрные сферы обрушились на женщину. Не убегая, она просто смотрела на чёрную сферу, словно любуясь прекрасным пейзажем.

— Карен!

Он двинулся прежде, чем успел подумать. Тонкие руки молодого человека оттолкнули одарённую со способностью замораживать по имени Карен. Сразу же после этого его спину оторвала гравитация. В мгновение ока она поглотила нижнюю половину его тела. Пока чёрная сфера засасывала его, переворачивая вверх ногами, молодой человек взглядом проследил за фигурой Карен. После того, как он оттолкнул её, она скатилась со скалы, спасшись от смертельной опасности чёрной сферы.

Слава богу.

Молодой человек улыбнулся, и через секунду эта улыбка тоже исчезла. От него ничего не осталось.

***

Сообщения сыпались в передатчик Дазая одно за другим.

Команда №3 — Уничтожена.

Команда №5 — Все члены мертвы.

Команда №6 — Соединение потеряно.

Дазай слушал с закрытыми глазами. Он приподнялся, внимательно слушая сообщения, будто музыку. Его лицо было бесстрастным, лишённым каких-либо эмоций.

— Дазай-доно. Пожалуйста, бегите. — Хироцу подтолкнул Дазая руками.

— Бесполезно. От этой силы никуда не деться, — спокойно ответил Дазай с всё ещё закрытыми глазами. — Одарённый с силой гравитации, Верлен силён, но он не непобедим. Потому что его сильнейшая сила, гравитация, может быть применена только к человеку, которого он касается. Поэтому мы сохраняли дистанцию и одолели его волнообразными атаками невесомых способностей, таких как холодный воздух и свет, звук и время. Но такой, как сейчас, он другой. Атака чёрной сферы, этой чёрной дыры, состоит из пространства, сжатого гравитацией до предела, и превращает в пыль даже самого дальнего противника. А поскольку гравитационные волны — это силовое поле, перемещающееся через само пространство, невозможно защититься каким-либо щитом или укрытием. Мощнейшее копьё в этом мире, — сказал Дазай, будто читал древнее пророчество, высоко подняв руки. Будто он пытался искупать всё своё тело в малейших признаках разрушения. — Вдобавок ко всему, теперь, когда формула личности была отменена, и руководство его телом было передано, у Верлена, каким он является сейчас, нет воли, как у человека. Вот почему до него не достучаться такими вещами, как угрозы, разговоры или психологическое давление. Прямо как божественный зверь. Несомненно, это самое могущественное существо, с которым на данный момент сталкивалась Портовая мафия.

— Невозможно, это…

Затаив дыхание, Хироцу смотрел на пейзаж. За пределами его поля зрения холмы стирались, деревья поглощались, и местность менялась.

— И… — прогнозируя, сказал Дазай, сделав паузу, — до этого момента всё шло по плану. Если следующая атака будет успешной, победа за нами.

***

Над Йокогамой. Плывущие облака, которые, казалось, падали на ночное небо, мерцали белым в свете луны. Внизу раздавались звуки детонации, взрывов и осыпания земли. Крики мёртвых, или, может, крики тех, кто был на грани смерти.

Пропеллерный самолёт летел в промежутке между необычайно жестоким миром на земле и бесконечно спокойным миром ночного неба.

— Чуя-сама! Мы приближаемся к полю боя! — громко крикнул Адам, чтобы его не заглушил шум двигателя.

Это был небольшой двухместный, одномоторный лёгкий самолёт. У него была пара неподвижных крыльев, прикреплённых к потолку фюзеляжа, и хотя он был не таким быстрым, он обладал отличной манёвренностью. Он не был оснащён вооружением.

Адам сидел в кресле пилота, и Чуя в кресле штурмана.

— Прошу, взгляните на эту катастрофу… Это определённо не тот масштаб разрушения, который может вызвать один одарённый! — крикнул Адам, глядя вниз на ужасную сцену на земле, записывая изображение. — Прежде всего, время продолжения процесса их исчезновения несравненно отличается от чёрной дыры, созданной в нормальных физических условиях. Вы правда хотите, чтобы мы спустились туда?

Не ответив, Чуя просто спокойно посмотрел на землю.

— Мой модуль оценки риска рекомендует отступить, — жёстко продолжил Адам. — Недостаточно просто избегать этой чёрной сферы. Нельзя позволить себе быть обманутыми их внешним видом. На самом деле чёрная дыра лишь кажется чёрной в результате притяжения света и удержания его в себе. Люди, вступающие с ней в контакт, умирают не потому, что их поглощает и раздавливает. Они умирают, потому что их тело разрывает на части. Видите красное мерцающее кольцо вокруг неё? Это поверхность чёрной сферы, а именно её горизонт событий. Это ореол, созданный гравитационной линзой, которая фокусирует окружающие лучи света. Причина, по которой он кажется красным, заключается в том, что эффект Доплера гравитационного поля вызывает красное смещение. Это, скажем, ориентир его обнаружения столкновений. Если подойти достаточно близко, чтобы коснуться этого ореола, периодической силы, являющейся силой, вызванной разницей между одной точкой на ближней стороне и одной точкой на дальней стороне чёрной дыры, то тело будет разорвано на части, что приведёт к смерти.

— Ты правда любишь поговорить, — сказал Чуя, всё ещё глядя на землю. — Я узнаю опасность, когда вижу её. Я сам однажды прошёл через это, понимаешь? — в глазах Чуи вспыхнул свет, когда он обратил свой взгляд к прошлому.

Два дня назад, когда Верлен схватил его за горло на улице и его “Врата” были открыты. Тогда целое здание было раздавлено до размера песчинки в одно мгновение. Это был не один момент, а серия событий. Должно быть, это был ад на земле.

Насколько они могли видеть, почти половина леса была стёрта с лица земли и превратилась в пустыню. Если бы это сражение произошло в городских районах Йокогамы, то число жертв, должно быть, насчитывало бы тысячи или даже десятки тысяч. Именно поэтому Дазай выбрал эту отдалённую местность в качестве поля боя.

— Это так раздражает! Не могу поверить, что в конце концов всё идёт так, как задумал Дазай! — выплюнул Чуя. — Но сейчас мы не можем отступить. Я обязан отплатить Верлену, и единственный, кто может справиться с ним с минимальными травмами, — это я, такой же манипулятор гравитацией.

— Пожалуйста, берегите себя, — сказав Адам, кивнув. — Даже Ваша способность не может нейтрализовать прямой удар гравитационной сферы. Если это как-то осуществимо, мы можем подойти прямо сверху, так, чтобы враг не заметил… — слова Адама оборвались, а потом он закричал: — Осторожно!

Сразу же после того, как его голос раздался эхом, гравитационная сфера уже была перед ними. Но свирепый ветер, порождённый силой притяжения, лишил пропеллерный самолёт маневренности. Траектория прямого попадания. Уклонение невозможно. Адам изо всех сил потянул за спусковое устройство на своём сидении. Модифицированный механизм побега выбросил Чую и Адама в небо. Сразу после этого гравитационная сфера раздавила и поглотила пропеллерный самолёт.

Адам и Чуя взмыли в небо. Адам схватил Чую за запястье. Два парашюта безопасности раскрылись с характерным звуком.

— Это плохо, мы не можем просто дрейфовать, нас пристрелят! Адам, отрежь парашюты!

— Но…

— Сделай это!

Адам вытащил из-за пояса автоматический пистолет и сделал четыре выстрела один за другим. Пули точно пробили парашюты, разрезав их. После секундного застоя Адам и Чуя оказались в свободном падении.

— Отличный ход! — усмехнулся Чуя. — Бросимся к нему прямо так! Адам, рассчитай траекторию падения!

— Понял!

Адам повернулся к Чуе спиной и вытащил шнур из терминала на поясе. На самом деле он предназначался для связи с другим терминалом. Он обернул его вокруг талии и плеч Чуи, чтобы закрепить, прежде чем снова присоединить к собственной талии.

Как две сложенные пули, Адам и Чуя падали в ночное небо.

— Запускаю фазу скольжения-падения.

Адам нажал на свои бока и потянул за появившиеся выступы. Оттуда появилась серебристая мембрана, образуя треугольные крылоподобные перепонки между руками и талией Адама. Эти крылья-перепонки поймали ночной ветер в небе, и их свободное падение сменилось плавным скольжением.

— Это скользящая мембрана, используемая для преследования преступников в бегах с более высокого уровня, — сказал Адам, смотря вперёд. — Я проверю траекторию. Чуя-сама, пожалуйста, полностью сосредоточьтесь на нейтрализации гравитации противника.

— Можешь положиться!

Рёв ветра проносился мимо ушей Чуи. Несмотря на сильное давление ветра, давящее на его глаза, Чуя даже не прищурился, а продолжал прямо смотреть вперёд на фигуру своей цели. Как метеор, наклонённый вниз, Чуя и Адам стремились прямо к своему врагу.

— Дазай, этот ублюдок… Когда я вернусь, клянусь, я подвешу тебя вверх ногами…!

***

Два часа назад.

Дазай подвешен вверх ногами. Его ноги были связаны и прикреплены к верхушке фонарного столба.

— Вот почему единственный способ убить Короля убийств, Верлена, — это чтобы Чуя приблизился к нему, спрыгнув с самолёта.

Несмотря на то, что он висел в воздухе, лицо Дазая ничуть не изменилось, сохраняя своё привычное сонное и уставшее выражение.

— Ах да?

Чуя сидел на стуле, враждебно глядя на подвешенного Дазая. Адам озадаченно переводил взгляд с Дазая на Чую и обратно.

— Что ж… Мне интересно… Что вообще происходит?

Это место было посадочной площадкой, расположенной в горной долине, сбоку от взлётно-посадочной полосы. Аэродром, в отличие от центра города, был таким тихим местом, что можно было почти услышать мерцание звёзд в ночном небе. В дальнем ангаре два техника осматривали пропеллерный самолёт. Их голоса не были слышны отсюда.

Чуя держал шнур, обмотанный вокруг туловища Дазая круг за кругом, как верёвочка вокруг кончика волчка.

— Это чтобы выиграть время, мистер Исследователь-Робот, — сказал Дазай с безразличной улыбкой.

— Выиграть… время?

— Верно. Потому что скоро начнётся засада, которая случается лишь раз в жизни, понимаете?

Адам снова стал переводить взгляд с Дазая на Чую и обратно.

— Человеческий язык слишком сложен. В моей базе данных нет возможных интерпретаций подобных ситуаций.

— Я же сказал, не волнуйся! Люди тоже их не понимают.

Ширасэ стоял чуть в стороне от Чуи, скрестив руки на груди со взглядом уже давно сдавшегося человека.

Не говоря ни слова, Чуя потянул за шнур. Он тянул и тянул, потом встал и потянул, отступив. Дазай, потянутый за шнур, крутился и крутился. И даже во время вращения он объяснял ситуацию.

— Мы используем двойника Мори-сана, чтобы выманить Верлен-сана. Там он наткнётся на всех бойцов Мафии, которые у нас есть. Если загоним его в угол, Верлен должен открыть свои “Врата” в качестве своей козырной карты. После этого Чуя приблизится к нему в самолёте, — это было единственное, что произнёс Дазай, пока медленно вертелся.

Его голос отдалился, когда он повернулся в противоположную сторону, и стал ближе, когда повернулся обратно. А затем, когда верёвка была полностью натянута, и Дазай оказался под углом, Чуя отпустил его.

— Когда он приблизится, Вер… — Дазай прокрутился, — …р-р-рлен должен по… — Дазай прокрутился, — …пытаться нанести удар, но-о… — Дазай прокрутился, — …о-о это тоже ча-а… — Дазай прокрутился, — …а-асть плана. Пока он будет в пределах досягаемости, гра… — Дазай прокрутился, — …а-авитация Чуи будет препя-я… — Дазай прокрутился, — …я-ятствовать атаке вра-а… — Дазай прокрутился, — …га, и если мы дости-и… — Дазай прокрутился, — …игнем точки, где сможем ко-о… — Дазай прокрутился, — …о-оснуться его, мы победим. Блгх… — его вырвало.

Адам беспомощно смотрел на тошнящего Дазая.

— Я абсолютно не понимаю, что происходит.

Чуя вернулся и снова стал обматывать шнур вокруг туловища Дазая.

— Этот ублюдок объясняет стратегию боя, пока я мщу ему!

— Я вижу…

— Эта месть — моё законное право. Этот придурок слил информацию об Н Верлену, чтобы оттянуть время. Говорю тебе, он знал, что меня будут пытать. И хоть это было ненамеренно, из-за информации этого ублюдка мистер Детектив тоже лишился жизни. Я не могу не отплатить ему, — сказал Чуя, нахмурившись глядя на Дазая. — У меня 190 способов отомстить Дазаю. Тот, что я сейчас исполняю, является вторым по доброте из всех. Если бы я пошёл на что-то более жёсткое, чем это, он бы не смог командовать предстоящей миссией. Хоть я и не хотел, мне пришлось пойти на некоторые чёртовы компромиссы!

— Что э… — Адам слегка повернул голову. Это было нерешительное движение, терявшееся между перемещением по вертикали и наклоном по диагонали. — Даже выслушав Ваши объяснения, я не совсем понимаю…

— Не волнуйся, Адам-чан. Я тоже не понимаю, что происходит. — Ширасэ положил руку Адаму на плечо, как бы подбадривая его.

— Адам-чан…?

— Теперь продолжаю своё объяснение, — сказал Дазай, выражение его лица ничем не отличалось от обычного. — Когда его “Врата” полностью откроются, Верлен передаст своё сознание чудовищу сингулярности. Он будто уснёт. В этом состоянии он инстинктивно отбивается от всего враждебного ему. Ключевое слово —  инстинктивно. Он не способен судить и не реагирует на невраждебные контакты. Итак, во время атак подразделением из западни, Чуя приблизится к нему безоружным, — на этом Дазай с искажённой улыбкой оборвал свои слова, будто чувствовал вот-вот грядущее разрушение. — Медленно и аккуратно, мы с добротой заставим его проглотить яд. Будто дадим конфетку ребёнку.

***

Рассекая ночное небо, как молния, Чуя скользил на высокой скорости. Ветер ревел в ушах Чуи, как тысяча волков, но Чуя не дрогнул. Он превратился в выпущенную стрелу, летящую прямо к Верлену.

Верлен повернулся в сторону Чуи. Его глаза были белыми и затуманенными, проецируя на Чую эмоцию, которая была бесконечно искренней и прозрачной. Ненависть. Всепоглощающая ненависть, непрерывно обрушивающаяся на все Божьи создания одинаково, на великое и малое. Простой направленной волны этой ненависти было бы достаточно, чтобы обычный человек потерял сознание. Но Чуя даже не вздрогнул.

Верлен создал чёрную сферу и бросил её в сторону Чуи.

— Приближается вражеская пуля! Расчёт изменения траектории из-за сопротивления воздуха, а также силы тяжести. Снижение скорости сферы, манёвры уклонения! — крикнул Адам, меняя свою позу. Он сложил перепонки крыльев и нырнул в ночное небо, как морская птица, ныряющая в воду.

Далеко над их головами пролетело гравитационной пушечное ядро. Одного этого было достаточно, чтобы их тела взлетели вверх. Чуя снова перевёл взгляд на Верлена. Здесь были лишь они, и если он продолжит лететь на него вот так, то приблизится достаточно, чтобы столкнуться с ним в течение десяти секунд.

Боевая стратегия Дазая была тщательно продумана. Как и у Чуи, слабым местом Верлена был яд. Но, конечно, Верлен должен был быть полностью осведомлённым об этой слабости. Нельзя было небрежно заставить его проглотить приготовленный ими яд, и любые инъекции или пули для введения яда будут отталкиваться им с помощью управления гравитацией. Вот почему Дазай заставил Верлена открыть свои “Врата”, чтобы лишить Верлена воли и расчётливости. “Не нападай, — говорил Дазай. — Потому что он будет противостоять с ещё большей силой. Никакой злобы. Потому что он ответит в сто раз большей ненавистью. Подойди к нему без враждебности, похлопай его по плечу, будто друга, и неожиданно положи ему в рот яд”. Адам отвечал за синтез яда. Довольно небольшая доза ядовитой жидкости, упакованная в прозрачную капсулу, меньше количества проглатываемой слюны. Как только этот яд попадёт в его тело, он потеряет сознание в течение пяти секунд, и его глаза никогда не откроются вновь.

— Приближается вторая волна! — крик Адама вернул внимание Чуи к врагу. — Ещё слишком рано! Радиус Шварцшильда ещё больше, чем раньше!

Он был прав.

У правой руки Верлена возникла огромная чёрная сфера, парящая в воздухе. Она была такой большой, что могла бы целиком поглотить легковой автомобиль. Это пушечное ядро было запущено.

Адам всё ещё восстанавливал систему после глубокого погружения. В мгновение ока чёрная сфера приблизилась прямо к ним.

— Мы не можем избежать её…

Чуя широко раскрыл глаза.

— Оа-а-а-а-а-а! — закричал Чуя, полностью высвобождая свою способность.

Он схватил Адама и создал антигравитацию на теле Адама и на себе, чтобы избежать гравитационного притяжения чёрной дыры. Кровеносные сосуды во всём его теле кипели, его кости и мышцы скрипели.

Это была аберрантная область, которая не существовала больше нигде на земле, только вблизи массивных небесных тел Вселенной. Пространство вне человеческого разума, до которого людям никогда не добраться живыми.

Пейзаж исказился, даже их голоса были поглощены. В сильном гравитационном поле время идёт медленнее, отчего окружающий вид казался ускоренным. Но даже это зрелище было искажено, и его нельзя было увидеть ясно.

Он не был уверен, как долго сможет это терпеть. Будто задерживая дыхание, чтобы пройти через водяной пузырь, Чуя боролся с гигантским гравитационным полем. Его одежда порвалась в нескольких местах, часть его кровяных сосудов лопнула, что причиняло ужасную боль, но они всё ещё были живы. Без проблем.

— Потрясающе…! — восхищённо крикнул Адам. — Вы, Чуя-сама, вероятно, первый человек в мире, переживший гравитационное поле такой силы!

— О, какая честь! — всё ещё твёрдо сказал Чуя. — Но ещё рано хвастаться! Посмотри на него!

Чуя обратил внимание Адама вперёд. Адам потерял дар речи.

Огромное количество чёрных сфер образовывалось вокруг обеих рук Верлена. Вероятно, их было больше двадцати. Их размер был почти таким же, как у той, что была до этого. Скопление потусторонней силы, исходящей из глубин вселенной. Пожиратели самих законов физики, чёрные круглые демоны.

Они никогда не смогут противостоять этой атаке. Независимо от того, какие манёвры уклонения они предпримут, даже если гравитационная энергия Чуи будет в десять раз выше, чем сейчас, они не смогут избежать такого количества гравитационных сфер и остаться в живых. Было бы здорово, если бы от них осталось хотя бы по одной кости.

Они приготовились к смерти. Но… гравитационные сферы не полетели. Потому что они летели в другом направлении. С земли приближались снайперские пули, гранаты и тепловые пули. Словно в ответ на эту враждебность, чёрные сферы непрерывно сыпались на землю, меняя ландшафт, стирая мафиози из жизни, прежде чем поглотить их. Это было ничем иным, как атакой, чтобы отвлечь внимание врага от Чуи. Бойцы намеренно бездумно атаковали, чтобы направить гравитационные атаки на землю, а не на Чую.

— Эти идиоты… — простонал Чуя.

Флаги не были особенными. В этом была Мафия. Убить Верлена ядом Чуи — единственный способ помешать убийству Босса. По этой причине они отбрасывали свои жизни прочь. Чтобы создать для него секундную возможность. Все мафиози были такими. Жестокими и благородными. Круг товарищей, на которых можно опереться.

— Нападём на него вот так! — крикнул Чуя, и Адам сложил свои крылья.

Гравитация придала им ускорения, превратив в их пулю, приближающуюся к их врагу. Верлен ожидал столкновения масс и автоматически увернулся. Но на грани пересечения путей Адам снял с локтя утяжелённую проволоку и зацепил её за шею Верлена. Это была та же проволока, которой он удерживал Чую в бильярдном баре в день их первой встречи .Верлен коротко вскрикнул. Все трое превратились в один комок и, запутавшись вместе, начали падать вниз с неба. Верлен, превратившийся в монстра, выставил автоматическую охрану. Это была самая массивная чёрная сфера, которую он когда-либо создавал из себя, и он был в её центре. Провод Адама затянуло в неё огромной гравитационной силой. Внезапно их падение замедлилось.

— Тебя засосёт, отрежь его! — крикнул Чуя.

— Нет, если я отрежу его сейчас, то мы не сможем снова приблизиться к нему! — крикнул Адам в ответ. — Всё в порядке, всё по моим расчётам! — сказал Адам, прежде чем перерезать провод, связывающий его и Чую вместе.

И затем он оттолкнул Чую от себя.

— Чт…

Чуя в шоке посмотрел на Адама. С улыбкой на его лице, Адама засосало в чёрную сферу Верлена.

Чуя приземлился на землю. Он приземлился на поверхность земли, прекратившаяся антигравитация на его теле вызвала быстрое торможение, что окрасило его зрение в красный. Насторожившись, он поднял взгляд к небу. Адам и Верлен, ставшие одним целым внутри гравитационной пули, перепутались вместе и должны были вот-вот упасть.

Оглушительный звук снёс огромное количество деревьев. Когда облако пыли рассеялось, он увидел кратер, похожий на разбившийся метеорит, и фигуру человека, лежавшего посередине. Верлен съёжился в его центре, на его теле не было ни единой царапины. Он закрыл глаза, словно уснув, и опустился на колени. Вокруг него витал светящийся узор, напоминающий древние письмена.

И… Адам превратился в груду обломков. Вниз от груди его левая рука была полностью уничтожена, обнажая механизмы внутри. Провода его искусственной нервной системы свисали, и вытекала белая функциональная жидкость. Только верхняя часть лица Адама двигалась, и она была обращена на Чую. В его взгляде была мощная энергия, побуждающая к чему-то. Затем он слегка кивнул ему, будто собираясь обратиться к нему: “Сделай это!”

С этим Чуя собрал мысли в кучу. Он тихо подошёл к выдолбленной земле. Без враждебности, без злобы, будто на прогулке в поле, чтобы Верлен не узнал в нём врага, медленными, но решительными шагами. Взгляд Чуи мельком зацепил фигуру человека, звавшего себя его старшим братом. Ему не нужно было подавлять свою враждебность. Как ни странно, то, что происходило в его сердце при взгляде на него, не было враждебностью.

Верлен, каким он был сейчас, не был человеком. Он не был даже формулой личности. Просто кристаллизация власти. Просто ненависть в ответ на ненависть, не более чем механизм автоматической реакции. Нечто подобное дремало и внутри него. В конце концов, он и Верлен были одним и тем же, если отбросить верхние слои. Почему Верлен предстал перед ним, почему он пригласил его отправиться в путешествие, — теперь он это понял.

Но… Я должен покончить с этим.

Чуя стоял рядом со своим старшим братом. Его сердце и он сам были удивительно спокойными и тихими. Верлен пока никак не реагировал. Он вытащил капсулу из кармана. Прозрачная капсула в форме диска, не больше кончика его пальца. Если положить её в рот, она быстро растворится. И тогда появится тьма, которая уничтожит всё. Это был единственный способ всё уладить. Между губам брата образовалась небольшая щель. Чуя не чувствовал, будто это был рот гнусного врага. Он также не думал о нём как о живом существе. Словно бросая письмо в почтовый ящик, словно складывая пазл, словно запечатывая прощание с воспоминанием о ком-то близком, он позволил капсуле проскользнуть между губами Верлена. Капсула соскользнула с его пальца.

Острая боль. Это была не сердечная боль, эта боль была физической. Кончик его пальца кровоточил.

— А-а… Ты никогда не перестаёшь удивлять меня, Чуя!

Верлен смеялся. На краю его губ была кровь Чуи. Сразу после этого Чую унесло. Это не было похоже на засасывание сферы гравитации. Это был его обычный тип способности, меняющий гравитацию вещей, которых он касался. Чуя развернулся, когда его отбросило назад, и, не в силах защитить себя, он врезался в ствол дерева.

— Гаргх…

— В тот день, когда мы впервые встретились… Когда я открыл твои “Врата”, я оставил в тебе формулу контроля, — пока Верлен говорил, он выплюнул капсулу изо рта. Она упала в сорняки на земле и скрылась из виду. — Это была формула контроля, которая заставит мои “Врата” закрыться к тому времени, когда мы снова будем в прямом контакте. Поэтому мои “Врата” автоматически закрылись. Когда я нахожусь в форме “Зверя”, моё сознание засыпает и исчезает, так что для меня это единственный способ остановить себя.

— “Зверь”…?

— Состояние, в котором легендарный зверь сингулярности ускользает из-под контроля формулы личности и временно освобождается. Я говорю о том состоянии, в котором был раньше, понимаешь? Именно так назвал его Рембо, взяв строчку из стихотворения для вскрытия формулы личности. — Верлен медленно поднялся и посмотрел на Чую. — Он также был тем, кто придумал способ вернуть меня, если я превращусь в сингулярность. Он всё время думал о том, как может помочь мне.

— Этот Рембо был предан тобой, — сказал Чуя, пошатнувшись на коленях. — Так всё и было, верно?

Улыбка Верлена мгновенно исчезла, он смотрел на Чую с широко открытыми глазами. Его глаза были сухими. Он не моргал. Наконец, он заговорил:

— Это было для того, чтобы спасти тебя.

Кое-как удерживаясь на своих шатких ногах, Чуя приподнялся.

— Я понял, — сказал он и безмолвно посмотрел на Верлена. — У меня закончились варианты. Ты победил. В Мафии не осталось никого, кто мог бы тебя победить. Будь то Европа или конец света, я пойду с тобой.

Верлен прищурился.

— Пытаешься перехитрить меня?

— Не похоже, чтобы я был таким же бесчестным, как Дазай, так что сомневаюсь, что заставлю тебя сделать что-то, обдурив сладкими речами, — Чуя усмехнулся про себя. — И я подумал, однажды ты понравишься мне, и я возненавижу весь этот мир. Я полагаю. Для этого мне лучше понаблюдать за тобой поближе.

Верлен неподвижно наблюдал за выражением другого. Будто на нём были написаны ответы до конца его жизни. А потом он сказал:

— Так… ты говоришь, что не ненавидишь этот мир?

— Я ненавижу некоторых людей. Но не всех их. Я… — произнося это, Чуя смотрел куда-то вдаль. Звёзды мерцали перед его глазами. — Я знаю, что живу не один. Ты ведь тоже так жил, правда?

— …

Верлен не ответил. Как будто отсутствие ответа было самим ответом.

— Теперь, когда мы удалили это… давай действовать быстро. Мафия снова набросится на нас. Думаю, они не остановятся, даже если на тебя не подействует ни одна из их мощнейших атак. Если и подействует, это не силовая атака. — а потом он подбородком указал позади Верлена. — Это внезапное нападение. Нет абсолютно никакой возможности угадать или предсказать это. Как шуточная атака, понимаешь? Атака такого рода.

После этого кто-то похлопал Верлена по плечу. Верлен быстро обернулся. Когда он обернулся, указательный палец коснулся щеки Верлена.

— Хах?

— Хочешь услышать шутку андроида?

На кончике этого указательного пальца была чрезвычайно тонкая инъекционная игла. Адам, использовав лишь верхнюю часть тела, положил руку на плечо Верлена. Препарат из иглы на его пальце проник в кожу Верлена. Препарат мгновенно попал в его кровь и вызвал нейро-рефлекс, снизив его кровяное давление. Бесцельно пошатавшись некоторое время, Верлен наклонился в противоположную сторону и упал на землю, где потерял сознание.

Имея только правую руку на верхней части тела, Адам пожал плечами с озорной улыбкой на лице.

— Короля убийств победили, тыкнув пальцем, как в детской игре. Это и есть шутка андроида.

***

Отрывок из записей Рембо

— месяц — года

Запись агента ДГСС из оперативного отдела Граппы Особых Операций.

—

Солнечно — Рассвет — Новолуние

Поскольку это день до того, как мы должны проникнуть на военную базу вражеской страны, я оставлю здесь несколько более длинную запись. В этой миссии не будет ни страховки, ни логистической поддержки, ни сотрудников из организации. Цель захвата — новый тип оружия в виде способности с внешностью мальчика, но, как говорят, это бедствие, хранящее в себе силу, способную уничтожить весь мир. Это опасная миссия. Мы должны вернуться живыми. И всё же, если и есть кто-то, кто способен выполнить миссию по похищению бедствия этого мира из вражеской страны, то это никто иной, как я и мой напарник Верлен.

Всё это время я размышлял о том, что я могу сделать для моего надёжного партнёра, Верлена. Только вчера я нашёл ответ. Мы отпразднуем его день рождения. Конечно, у него нет точного дня рождения. Однако я решил, что вчерашний день — его день рождения. Вчера, четыре года назад, Верлен убил Фавна, чтобы обрести свободу.

Я достал немного пудинга у парижского кондитера и с бутылкой вина отправился к Верлену. Верлен не был поражён, скорее, он вообще ничего не понял. Поэтому я всё ему объяснил. Празднование дня рождения подразумевает один-единственный факт. Это послание, в котором говорится: “Твоё рождение достойно того, чтобы его праздновали”. Что бы ни говорили другие люди, твоё рождение того стоит.

И есть одна вещь, абсолютно необходимая для дня рождения. Без неё день рождения подобен ночному небу без луны. Это подарок на день рождения. В подарок я преподнёс ему чёрную шляпу. Шляпа с полями. Она не была особо дорогой и не была выполнена известным мастером. Но для внутренней стороны, ленты вокруг обратной стороны шляпы, был использован довольно особенный материал: десять процентов платины, десять процентов титана, а остальное было соткано из радужного металла, охватывающего способность Фавна, в основном золота в сердцевине. Я взял материал из исследовательского центра, и переделал его под форму шляпы. Если надеть её на голову, ткань шляпы будет действовать как спираль и будет способна препятствовать вмешательству в сознание из-за внешней формулы контроля. И наоборот, её внутренняя часть позволяет управлять формулой контроля в соответствии с намерениями владельца. С этой чёрной шляпой Верлен сможет сделать ещё один шаг к тому, чтобы стать “человеком со свободной волей”.

Его реакция была странной. Он не был обрадован или удивлён, он просто сказал со спокойным взглядом: “Я возьму это на время”. Больше он со мной не разговаривал. Мы выпили вина и расстались, пожелав друг другу спокойной ночи. Прошёл день, и даже сейчас я всё ещё не уверен, был ли мой поступок правильным. Глаза Верлена были холоднее Арктики. Однако надеюсь, что ответ на этот вопрос придёт в ближайшее время. Завтра на вражеской территории.

Если это ради моего партнёра, я с радостью пройду через любой ад. Пока есть Бог в небесах, связь между нашими сердцами и до тех пор, пока впереди есть будущее, к которому можно обратиться.

(Это было последнее предложение из его записей. Больше после этого ничего не было написано.)

***

Битва окончилась, но остатки гравитационных волн гудели посреди леса. Верлен лежал в эпицентре, где радиально были скошены деревья. Звуки, ветер, опавшие листья притягивались остаточной гравитацией, создавая небольшой вихрь. Но сам Верлен ещё не пришёл в сознание.

Адам приподнялся на одной руке и посмотрел на спящую фигуру Верлена.

— Сердцебиение стабильное. Неглубокое дыхание, — сказал Адам. — Всё в порядке, он просто спит. Уровень остаточной гравитации также не опасен для человеческого организма.

После он наклонился вперёд, вглядываясь в спящее лицо Верлена. Спящее выражение человека, которого звали бедствием этого мира, Королём убийств, было слишком мирным, лишённым какой-либо опасности.

— Эй… Может, нарисуем что-нибудь на его лице? — сказал Адам.

— Прекрати, — ответил Чуя, опустившись на землю.

— По правде говоря, этот палец на самом деле ручка, — с этими словами Адам убрал внешний кончик среднего пальца.

— Я сказал, прекрати, — произнёс Чуя, но на его губах появилась лёгкая улыбка.

Снова надев кончик на палец, Адам сказал:

— Этот человек… Когда я смотрю на его лицо, мирно спящее вот так, я не вижу ничего, кроме обычного человека, Вам не кажется?

— Неважно, спит он или нет, он обычный человек, — сказал Чуя как ни в чём не бывало. — Его способность сильна, на этом всё. Он зол, он обеспокоен… и сам он не рад этому.

Пока Адам слушал эти строки, его взгляд был сосредоточен на Чуе. А потом он сказал:

— Вы правы, — и улыбнулся. — После всей этой борьбы, похоже, Вы наконец пришли к выводу, к которому должны были прийти, я ошибаюсь?

— Ха-ах? И что это значит? — когда Чуя собирался взглянуть на него, из его приёмопередатчика донёсся звук.

— Эй, мои дорогие друзья! Знаете, я слышал отчёты! — это был голос Дазая. — Они гласят, что вы победили Верлена, я впечатлён! Несмотря на то, что я был в “ну-даже-если-его-раздавят-в-небе-как-рисовый-пирог-всё-в-порядке-потому-что-это-Чуя”-настроении, пока придумывал эту стратегию боя.

— Эй, ты ублюдок…

Прежде, чем Чуя успел хотя бы начать свой ответ, голос в приёмопередатчике сказал:

— Это не то, ради чего я связался с вами. Вы не видели Н?

— Хах? Н? — Чуя поднял брови. — Я думал, его похитил Верлен?

— Естественно, мы послали эвакуационный отряд. Ведь нам нужны его знания, верно? Особенно для того, чтобы заглянуть в тебя.

Чуя некоторое время молчал, но потом схватил приёмопередатчик и сказал:

— Я вижу, это именно то, к чему ты стремился всё это время, не так ли?

— Ты наконец-то понял это? — Дазай рассмеялся, казалось, это позабавило его. — Даже если это ради Мори-сана, моя преданность недостаточно глубока, чтобы встретиться лицом к лицу с таким жутким парнем, понимаешь? С помощью формулы, о которой знает Н, или, скорее, мобилизуя его знания в целом, мой план переделать Чую в свою личную горничную…

— Мечтай! Ну и? Какой смысл был спрашивать нас, видели ли мы Н?

— Эвакуационный отряд спас Н со строительной площадки, но мы потеряли их след сюда на машине. Мы также не смогли связаться с Н.

— Что?

Голос Дазая, ответивший на вопрос Чуи, растворился в ночи, как дурное знамение.

— Что-то могло случиться.

***

Чёрный автомобиль Мафии врезался в столб, Н выкатился с заднего сиденья остановившейся машины. Его тело было с силой брошено, липкая кровь скапливалась у него во рту. Он положил руки и ноги на дорогу рядом с автомобилем и сделал, казалось бы, болезненный вдох. Машина врезалась в столб твёрдой обочины, и её передняя часть была сильно помята. Откуда-то из кузова автомобиля поднимался дым.

Это место находилось недалеко от леса, бывшим полем битвы с Верленом. Здесь было тихо, не было никаких признаков проезжающих мимо машин. Тёмный лес был всем, что он мог видеть.

— Я… пока… не могу… умереть, — сказал Н, сплёвывая липкую кровь на землю, прежде чем ему каким-то образом удалось подняться. А потом он пошёл, как будто он пытался сбежать. — Пока… я не сказал ему…

Из внутреннего кармана своего лабораторного халата Н достал потрёпанный пистолет. Тёмно-красный, он выглядел, как обычный пистолет, но его дуло было толще, и он мог стрелять сигнальными пулями 12-го калибра.

После этого Н стал снимать часы. Совершенно обычные серебряные наручные часы. Скользкими от пота и крови пальцами он снял стекло и выбрал одно из зубчатых колёс внутри. Только шестерёнки внутри этих обычных часов были необычными. Металл внутри странно светился, это был сплав золота и платины и, помимо того, переливающийся металл, которого никто никогда не видел раньше. В лунном свете крошечные цепочки символов словно пробежали по поверхности зубчатого колеса, прежде чем исчезнуть.

Н шёл, прихрамывая, пока не достиг вершина холма, откуда он мог видеть поле битвы с Верленом. Он мог видеть деревья, снесённые повсюду, и землю, превратившуюся в вырытый кратер.

— Как я и думал… Ты принял форму “Зверя”, Верлен, — сказал Н, тяжело дыша. Тонкая улыбка появилась на уголках его губ. — Если это так, то мои хрупкие руки наконец доберутся до тебя.

Н взял металл, который достал из его наручных часов, и вставил его в магазин своего пистолета. Его взгляд был спокойным, лишённым каких-либо эмоций. Он зарядил магазин и направил пистолет в небо.

Из машины за спиной Н всё ещё валил дым. Топливо вытекало с нижней стороны кузова автомобиля. Внутри были тени двух человек, но ни намёка на движения. Внутри было два члена Мафии. Они оба были мертвы. Руль насмерть пронзал словно уснувшего мафиози на водительском сиденье. Его одежда и плоть на спине от шеи до талии были выжженными и обнажали его позвоночник. От поперечного сечения всё ещё поднимался белый дым и шёл ужасный запах. Мужчина на пассажирском сиденье был в похожем состоянии. Рука этого мафиози, начиная от правого плеча, расплавилась, его позвоночник был сломан во время столкновения со столбом, ставшим причиной их смерти. Ремень безопасности был разорван в клочья химическим веществом, которое плеснули в него сзади. Пустая бутылка из-под раствора катилась по полу заднего сиденья.

Причина смерти была очевидна: пока они ехали, мужчина, сидевший на заднем сиденье, внезапно брызнул в них сзади химическим раствором. Не в состоянии ни среагировать, ни защититься, они съехали с дороги и врезались в столб, их тела были покрыты химическим раствором.

Двое мафиози высвободили человека на заднем сиденье, похищенного и брошенного на подъёмном кране. И они были на полпути по дороге, ведущей их к Дазаю.

***

Чуя шёл, неся на спине спящего Верлена и частично разрушенного Адама. Их общий размер и вес превышали размер и вес Чуи больше, чем в два раза, но так как они были облегчены управлением гравитации, на лице Чуи не было никакого дискомфорта.

— О, нет, это так хлопотно, — сказал Адам, закрыв глаза, пока его несли. — Я безупречно выполнил свою миссию, британское правительство… нет, правительства всего мира будут благодарить меня.

— О, да? Ты должен благодарить меня за то, что я несу тебя на спине! — сказал Чуя с хмурым выражением.

— Это обеспечит мне повышение по службе, моя мечта о создании детективного агентства только из детективов-роботов сбудется раньше, чем я думал.

— Ага. Потрясающе.

— Мир будущего, в котором безупречные исследователи-роботы защищают несовершенных людей. Мы отменим всех человеческих агентов как бесполезных, или, что ещё лучше, мы предложим людям освобождение от всех работ, кроме развлечений, и позаботимся о тех, кто не способен себя обеспечивать… Хе-хе-хе…

— То, как ты смеёшься, реально пугает, прекрати! — в этот момент Чуя посмотрел на Адама, его выражение вздрогнуло.

В восточном направлении, в небо была выпущена пуля.

— Какого чёрта?

Золотая светящаяся пуля. Оставляя за собой хвост дыма, она резко разорвала ночное небо, как падающая звезда в противоположном направлении. Её сияние осветило профиль деревьев, нарисовало похожий на шрам луч света на земле и отбросила длинную-длинную тень у ног Чуи.

— Штурмовой отряд дал осечку или что-то в этом роде, — сказав это, Чуя посмотрел на внезапно появившееся солнце в ночном небе и прищурил глаза.

***

Дазай смотрел на этот свет, даже не моргая. Его взгляд быстро бегал в поисках источника света. А теперь с его стороны. Текущее время, ход сражения, типы вспышек, предполагаемый преступник, пространство, намерение. Менее чем за секунду его глаза вспыхнули пониманием. А затем он сказал:

— …Это плохо, — то, что сорвалось с губ Дазая, нельзя было назвать голосом, это, скорее, был почти надтреснутый вздох. — Всем эвакуироваться… Нет, они не успеют вовремя.

Его глаза колебались и были полны отчаяния.

***

Мириады сверкающих радугой кусочков металла дождём сыпались с выпущенной пули. Чуя смотрел на них. Радужные частицы, что были мельче снежинок и блестели, как далёкие звёзды. Каждая из них красиво мерцала, будто резонируя с музыкой, неслышную ему. Чуя заметил. Это была музыка, которую играли для кого-то другого. Это можно было назвать не музыкой, а звуковым давлением. Прежде чем стать мелодией, это был простой, чистый музыкальный сигнал.

Сразу после этого произошло нечто странное. Внезапно Верлен, которого нёс на спине Чуя, закричал. Крик, который невозможно описать словами. Волосы по всему телу Чуи встали дыбом. Он не должен был просыпаться. Чуя потерял бдительность. Что, если на них напали? Их положение было наихудшим, у них не было ни единого шанса уклониться от приближающейся атаки.

Чуя быстро наклонился вперёд и попытался сбросить Верлена. Именно тогда он понял: он не просто кричал, Верлен страдал. Его глаза налились кровью, на лице выступила паутина вен, пальцы царапали его грудь. Он упал на землю, корчась в агонии, его тело напряглось и изгибалось так сильно, что был почти слышен звук разрывающихся мышц.

— Адам! Что, чёрт возьми, с ним не так?!

— Это не действие моего яда! — крикнул Адам.

Чуя понял. Металлические частицы, сыпавшиеся с неба, притягивались остаточной гравитацией Верлена. Вероятно, поэтому они оказали чрезвычайно сильное влияние на Верлена. Эта атака была намеренной. Верлен страдал из-за этих металлических частиц.

Кто выпустил эту пулю?

— …Я… — через стон агонии Верлен сказал что-то.

Чуя повернулся к нему.

— Он… достал… меня… — тяжёлый голос Верлена был окрашен печальным, глубоким раскаянием. — Тот… исследователь… солгал… он… уже знал… о… Тайне Нежного Леса…

И отсюда началось странное явление. Пространство вокруг Верлена начало пульсировать.

— Колебания гравитационного поля поглощают окружающий свет, я могу измерить частоты колебания, вызванные эффектом Доплера! — голос Адама прозвучал как пронзительный сигнал охранной сигнализации. — Что-то приближается!

Земля вокруг Верлена прогнулась, будто по ней ударил кулак невидимого великана. Мало-помалу земля приобрела форму чаши, деревья закачались, словно в испуге.

— Прошу, уходите отсюда, Чуя-сама. Как можно быстрее. Длина этих гравитационных волн такая же, как и девять лет назад.

— Девять лет назад? — выражение лица Чуи изменилось. — Эй! Верлен, ответь мне! Что, чёрт возьми, здесь происходит?

Верлен тонул в колебаниях гравитационных волн, которые сам создал. Пространство было искажено, и Верлена почти не было видно. Огромное расширение фазы способности охватывало несколько сотен метров вокруг них. Разница в энергетическом потенциале фазы вызвала серию синих вспышек, похожих на удары молнии. В центре голос Верлена был тихим и слабым, будто он находился в измерениях от них.

— Миру… конец. — как старик на пороге смерти, Верлен протянул дрожащую руку. — Беги, Чуя!

А затем рука Верлена коснулась груди Чуи. Внешняя гравитация отправила Чую в полёт.

— Чт…

Когда его снесло прочь, развернувшись, Чуя увидел это. Верлен грустно улыбался ему. Но мощное нечто, быстро расширяющееся и сияющее, нагнало его, как и Чую, как и его сознание, и поглотило его.

***

Небо рушилось. Ударила чёрная молния. Атмосфера расширялась.

Члены боевого подразделения Мафии, собиравшиеся отступить, услышали это, голос поющего ангела. Дазай, стоявший на крыше поезда, услышал это, громкий смех демона. Это была та же огромная катастрофа, что и девять лет назад. бурлящая земля, испаряющиеся дома. Небо горело, и земля выла.

Это был бог Хабаки, охваченный яростью. Нечто с другой стороны света. Однако эта фигура, сжигающая лес у них на глазах, не была Арахабаки. Она была ещё больше, ещё чернее и ещё зловещее. Её огромное тело скрывало луну, малейшее движение создавало вакуумную волну, и один её шаг расколол землю.

Дазай смотрел на эту фигуру.

— Это и есть сингулярность? Это правда та сила, рождённая из способности? — голос Дазая звучал почти восторженно. — Это как будто конец света, не так ли? — уголки его губ неосознанно сформировались в улыбку.

В первые десять секунд каждое оставшееся дерево в радиусе одного километра было скошено. В следующие десять секунд земля в этом радиусе была раздавлена и разбросана по воздуху. В следующие десять секунд выдолбленная земля начала кипеть, превращаясь в лаву и сжигая лес вокруг.

На вершине холма Н громко смеялся, наблюдая за этой сценой.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Верлен-кун, это Тайна Нежного Леса! Рембо стёр её, чтобы защитить тебя, способ вернуть тебя в твою истинную форму!

Взгляд Н был направлен на силуэт Верлена, превратившегося в гротескную фигуру в виде гигантского чёрного зверя.

— Даже божество Арахабаки не более, чем имитация тебя. Первая живая сингулярность в мире. Демонический зверь, идущий из корней этого мира. Твой создатель дал тебе это имя бушующего бога, изначального демона, демонического зверя Гивра.

Гигантская фигура вытянула шею. Его тело было объято пламенем, даже его хвост был в огне. Его стан высокой плотности был угольно-чёрным, будто сама ночь была поглощена им. Восемь алых глаз, ржаво-серебряные ряды зубов. Его силуэт был нестабилен из-за подавляющей энергии, поэтому он колебался и смешивался с атмосферой. Даже больше небоскрёба, ротовая полость и внешность этой фигуры напоминали рептилию, но в то же время он не был похож ни на одно иное существо на земле. Это больше напоминало монстра, существующего в фольклоре, Короля хаоса, демона, злого “дракона”.

Это было слишком дурным предзнаменованием, чтобы называться богом. Земля под ногами кипела, и члены Мафии, которым не удалось спастись, были уничтожены ещё до того, как успели закричать. Дышащий хаос. Чудовище, существовавшее в масштабах не человечества, а вселенной. Рёв разрушения наполнил атмосферу.

***

Мой центр функционирования трижды просмотрел отчёты о чрезвычайных ситуациях, и я каким-то образом пришёл в сознание. Но я не знал, где я нахожусь. Я даже не знал, в какой я позе. Вокруг меня на высокой скорости кружился поток тьмы. Гравитационная аномалия нарушила работу всех датчиков. Я даже не мог просканировать окружавшую меня местность. “Вероятно, сейчас мы находимся внутри тела Верлена”, — заключил я. В ином случае не было никакого объяснения для прерывания сигналов связи с внешним видом. Потому что мощная гравитация удерживала даже радиоволны связи. Мои приборы для измерения времени тоже работали с необычной скоростью. Согласно теории относительности, снаружи время, вероятно, текло быстрее. Это было чрезвычайно опасное место.

— Чуя-сама! Где Вы?! — крикнул я, максимально увеличив звуковое давление.

Однако мой голос даже не достиг моих слуховых элементов. Откровенно говоря, это ничем не отличалось от пребывания в открытом космосе. Изредка передо мной, как песчаная буря, проносился свет. В этот момент в моей основной системе раздался предупреждающий звук, и на мою ленте был отправлен краткий отчёт.

Подтверждён статус чрезвычайной ситуации №812. Декомпрессия протокола экстренного реагирования В утверждена. Конечная цель миссии отменена. Разблокировка функции с В1 до В12.

И с этим я вспомнил всё: эту ситуацию, предполагаемый ущерб, настоящую причину, по которой я был отправлен.

Как я и думал, мы были внутри тела Верлена. Сингулярность внутри него была освобождена, и Чуя-сама и я, которые были ближе всех к нему, были в опасности.

— Временная заморозка протокола реагирования на чрезвычайные ситуации. Я буду искать Чую-сама, самого высокопоставленного в командовании. — контролируя свои движения воздушными струями, я начал двигаться вперёд. — Я иду спасти Вас!

Я плыл сквозь непроглядную тьму космической бури, сквозь хаос, где не видел даже собственных пальцев.

***

Пока Дазай внимательно наблюдал за происходящим, отчаянные контратаки Мафии продолжались. Тепловые лучи, пламя, вспышки света охватывали гигантского зверя. Но атаки полностью прерывались вращающейся чёрной дырой, образовавшейся вокруг гигантского зверя. Атаки физическими пулями будут поглощены чёрной дырой или испарены светом, выпущенным в момент исчезновения чёрной дыры.

Одарённая со способностью замораживания охладила воздух. Однако энергия, генерируемая гигантским зверем, была настолько огромной, что была достаточно эффективной, чтобы всего за мгновение повысить тепло. Одарённый со способностью к разжижению земли попытался уничтожить его опору, но она разжижалась только до глубины, в которую могли лишь слегка погрузиться подошвы гигантского зверя. Другие атаки способностей также были отбиты поверхностью гигантского зверя и рассеивались одна за другой.

— Это бесполезно, — изумлённо пробормотал Дазай, внимательно наблюдавший за атаками. — Это точно так же, как с Содомом и всеми людьми, испытавшими гнев Божий. Это слишком односторонне. Это даже не бой.

— Дазай-доно! — держа в руках передатчик, Хироцу бросился к Дазаю. — Похоже, воздушная поддержка от наёмников, которых мы приобрели, скоро прибудет.

— Воздушная поддержка?

Примерно в то же время они услышали серию из трёх тяжёлых басовых звуков с востока, бьющих по ночному небу. Это был огромный кусок стали. Тяжеловооружённые штурмовые вертолёты. Это были не вертолёты местного подавления, направленные с транспортных линий, и не вертолёты разведки, сочетающие в себе как разведку, так и нападение. Это были воздушные хищники, изначально предназначенные только для того, чтобы стереть врага в порошок огневой мощью.

Три штурмовых вертолёта одновременно начали огонь. Они не стали сдерживаться. Они одновременно выпустили 16 управляемых снарядов класса «земля-воздух». 16 мощных воздушных снарядов, каждый из которых способен пробить и уничтожить бронированный танк. В это же время три атакующих вертолёта выпустили в общей сложности 48. На поверхности гигантского зверя набухал багровый огненный шар. Чёрный демонический зверь взревел.

Воздушные снаряды не взорвались, когда врезались во врага, они взорвались, когда приблизились к нему, чтобы убить. Их бесконтактный взрыватель позволял атаковать до того, как ракеты были поглощены чёрной дырой. Одарённые, способные к разрушению за пределами этого уровня силы, были редки даже среди Мафии.

Гигантский зверь раздражённо покачал головой.

— Как и ожидалось, ужасающая сила! — сказал Хироцу, подняв руки, чтобы защитить глаза от лучей света. — Хоть он огромен, у него нет средств для дальнего нападения. Если мы продолжим в том же духе, возможно, мы…

С застывшим выражением лица Дазай прищурился.

— Нет.

Ревущий гигантский зверь уставился на штурмовик в небе. Всё их окружение было наполнено сильным предчувствием смерти.

— Что…

Все подняли глаза на это. Ночное небо исчезло. Свет луны и звёзд был поглощён, и над головой гигантского зверя образовалась огромная тьма. Свет съёжился перед глазами зверя и в конце концов превратился в чёрную сферу размером с вагон поезда, осевшую в его пасти. Внутри была абсолютная пустота. Тьма, поглотившая общую логику этого мира. С рёвом эта тьма начала стрелять изнутри. Первое, что исчезло, была земля. Чёрное, как смоль, лёгкое долгое дыхание выстрелило в форме пояса и просверлило в земле бездонную дыру. В то же самое время, когда гигантский зверь поднял голову, соскреблённая земля тоже выдвинулась вперёд, вырезав по прямой глубокую скалу в земле. Эта прямая линия тьмы попала прямо в атакующие вертолёты. Первый вертолёт получил прямой удар от чёрного потока, и даже без каких-либо разрушений он был поглощён и бесследно испарился. Фюзеляж второго вертолёта был разорван приливной силой, когда приблизился поток, и осколки дождём посыпались на землю. Эти инциденты длились одно мгновение. На мгновение гигантский зверь выдохнул своё чёрное дыхание, и три последних оружия были уничтожены.

— Что… — взгляд Хироцу был устремлён в небо, будто он забыл даже дышать. — Что это было… только что…

Земля раскалывалась по прямой линии, образуя утёс такой глубины, что не было видно дна. Насколько они могли видеть,он превратился в знак, простирающийся за горизонт.

— Ха-ха… Я не могу в это поверить. Чёрная дыра, стреляющая, как лазер. — глаза Дазая были широко открыты, только его рот искривился в улыбке. — Это больше не способность. Нет, это даже не явление, которое могло произойти на Земле! Это физическое явление, которое можно узреть только где-то в галактике, или в центре солнца, или где-то в этом роде. Я даже не хочу драться с этим существом. Это невозможно. Мы ни за что не сможем победить.

***

Гигантский зверь начал двигаться. Это было вялое движение, занявшее несколько секунд, простое поднятие ноги, но его скорости было достаточно, чтобы создать ударную волну. Поскольку его рост был чрезвычайно огромен, как бы медленно он ни двигался, он был быстр, как экспресс.

В приближающемся направлении на вершине холма стоял Н. Н посмотрел вниз на гравитационное разрушение, вызванное долгим дыханием смерти, и громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Да, вот оно, Верлен! Как ты и сказал, ты не человек. Ты существо за пределами этого, зверь, пожирающий мир! Иди вперёд и уничтожь этот город, а затем и весь мир тиранией своей сингулярности! Прежде чем у тебя закончится энергия, и ты испаришься вместе со своей сингулярностью и исчезнешь! Ха-ха-ха-ха-ха!

Гигантский зверь шёл. Как будто двигалась чёрная, как смоль, гора. Его глаза ничего не видели. Ни выживших мафиози, ни Н под ногами — ничего. То, что он видео, это городские огни Йокогамы, мерцающие вдалеке перед ним.

— Ты это видишь, Верлен?! Вот кем ты стал! — смех Н превратился в поддразнивание, и к концу это был почти крик. — Такое бесподобное существо, как ты, умрёт из-за такого скучного человека, как я! Ха-ха-ха-ха-ха! Умри, Верлен! Это месть за моего младшего брата! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Гигантский зверь поднял ногу. Н кричал, улыбаясь сквозь слёзы. Огромная подошва раздавила холм рядом с Н.

***

Хироцу и Дазай наблюдали за продвижением гигантского зверя из леса немного поодаль.

— Он начал уходить, — ошеломлённо сказал Хироцу. — Городской район вон там, в направлении Йокогамы.

— Эта штука — воплощение ненависти, — сказал Дазай, будто читал книгу вслух. — Он реагирует на атаки, скажем, на ненависть своих врагов. Некоторые жители города заметили нынешнее нападение. Он реагирует на этот знак и направляется к Йокогаме.

— Но тогда, если всё будет продолжаться так…

— Вот именно. Миллионы людей погибнут. — Дазай достал свой приёмопередатчик. — Кажется, время пришло, — сказав это, он настроил частоту приёмопередатчика. А потом он сказал: — Мори-сан? Лучше бежать. Он направляется в Вашу сторону.

***

На верхнем этаже здания штаб-квартиры Портовой мафии был рабочий стол босса. Мори сидел и смотрел в окно. В комнате было темно, из окна открывался вид на ночной горизонт Йокогамы. Небо вдалеке, за городской чертой, мерцало бледно-красным. Облака были освещены сражением и лесным пожаром, происходящими вдали.

— Я мог также видеть текущие атаки отсюда, — спокойно сказал Мори. — Похоже, ситуация вышла из-под контроля, я прав?

— Это даже близко не “вышла из-под контроля”, понимаете? — сказал Дазай. — Девять лет назад Арахабаки взорвал город, просто проснувшись на мгновение, и создал огромный кратер на месте города Сурибачи. Если бы он высвободил эту силу в городе, Йокогама погрузилась бы прямо на дно моря. Мы больше не играем никакой роли.

Выражение лица Мори при этих словах не изменилось, он просто тихо вздохнул. А потом он сказал:

— Дазай-кун, ты знаешь, почему я способен быть Боссом?

— Мори-сан, — сказал Дазай голосом с чувствовавшимся горьким привкусом, будто критикуя его, — сейчас не лучшее время для этого разговора.

— У меня нет настолько же сильной способности, как у вас всех. Вместо этого есть одна вещь, которая может немного превзойти вас всех. Это моя интуиция, чтобы оценить военную мощь, необходимую для битвы, и отправить её на поле боя.

Дазай молчал некоторое время.

— Мы можем сами убить его?

— Ты сказал, что лучше бежать. Но какое может быть укрытие от такого монстра в качестве противника? — в голосе Мори, говорящем лишь правду, звучала безмятежность. — Кроме того, я хочу посмотреть, как вы все… как ты и Чуя-кун преодолеете этот кризис. Думаю, что это несомненно станет вехой новой эры.

— Вы говорите это так беззаботно, не так ли? — усталым голосом сказал Дазай. — Но Чуя, вероятно, мёртв, верно? Когда монстр восстал, он был ближе всех к нему. И не поступило никакого ответа. Даже если бы он защитил себя гравитацией и выжил, он должен быть в теле монстра. Сказать, что я думаю?

Не ответив, Мори слегка пожал плечами. Дазай немного подождал, прежде чем снова заговорил.

— Я думаю, разве это не идеальная возможность?! Полагаю, будучи поражённым такой мощной способностью, Вы наверняка исчезнете, не оставив ни следа, в один миг. Никакой боли, никаких страданий, даже никакого уродства после смерти. Это прекрасная возможность, которую я вряд ли когда-нибудь получу в будущем.

Мори ответил не сразу. Он молчал с задумчивым взглядом, перебирая варианты ответа, и постукивал пальцем по губам.

— Это невероятно, не так ли? Но на всякий случай послушаю, что Вы скажете.

— Логика довольно проста. — Мори улыбнулся. — Если ты позволишь этому монстру убить тебя сейчас, никто не сможет спасти Чую-куна, и он тоже умрёт. Другими словами, факт в том, что смерть, которую ты так отчаянно ждал, произойдёт в форме двойного самоубийства вместе с Чуей-куном.

На 10 секунд воцарилась тишина. А потом по приёмопередатчику Дазай произнёс: “Ого-о”.

— Что это за “ого-о” только что было?

— Не берите в голову! В любом случае, Вы знаете, что нет смысла в попытках манипулировать мной. Я бросаю трубку! — и с этими словами связь пропала.

С улыбкой на лице, Мори крепко сжал приёмопередатчик.

Всё ещё в той позе, в которой он выключил приёмопередатчик, Дазай застыл на месте. А потом он свернулся калачиком с приёмопередатчиком в руках и закричал в землю.

— Что угодно, только не это-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

***

Чуя плыл в темноте. Он даже не был уверен, находится ли он во времени или в пространстве. Чуя не мог сказать, было ли это реальным местом или хотя бы концептуальной тьмой, как мир загробной жизни. Но он мог видеть кого-то перед своими глазами. В порывистой темноте, в которой не было зафиксировано ни дна, ни верха, кто-то прятался. Но он определённо был там. Он парил в воздухе. За бледно-голубой дымкой темноте. Кто-то знакомый. Теперь он понял. Это был сам Чуя. Маленький Чуя, плавающий в иссиня-чёрной жидкости. Он спал. От шеи до позвоночника, он был привязан к множеству знакомых инфузионных трубок и проводов.

Внезапно он услышал голос прямо рядом с собой.

— Нам стоит поторопиться, Поль! Охрана приближается!

Чуя повернулся на этот голос. Там был человек, которого он помнил. Длинные волнистые чёрные волосы, тихий взгляд. Человек, одетый в лабораторный халат исследователя, агент под прикрытием. Рандо, Артюр Рембо. Он смотрел на него.

— Что-то не так, Поль? Экспериментальный прототип, А-258, этот тот ребёнок, я в этом не сомневаюсь. Чего ты ждёшь?

— Понял, — ответил он сам.

Его взгляд вернулся к стеклянному цилиндру. Его лицо слабо отражалось на поверхности стекла. Человек в чёрной шляпе, молодой Поль Верлен.

Его рука коснулась цилиндрической стеклянной трубки. Рука с длинными пальцами. Параллельно с голосом Верлена, его рука сжалась в кулак и разбила цилиндр. Хлынула иссиня-чёрная жидкость. Его рука схватила маленького Чую и вытащила его наружу.

Время летело. Это был ночной переулок. Лунный свет по диагонали прорезал разнообразные здания поселения, выглядевшие, как грубо сложенные деревянные игрушечные кирпичи. Рембо был ведущим и мелкими шажками пробежал позади него. Где-то вдалеке послышалась подготовительная тревога военных. Должно быть, они узнали о вторжении.

Так Чуя понял. Это было воспоминание. Воспоминание девятилетней давности. Время, когда Верлен и его напарник Рембо вынесли Чую из исследовательского центра.

Но почему? Почему он показывает мне это воспоминание?

Чуя вспомнил. Сразу после того, как Верлен оттолкнул его после битвы в лесу, он почувствовал, как его поглотило что-то мощное, что-то чёрное, что не было гравитацией. Он задавался вопросом, происходит ли это сейчас из-за этого. У него болела голова, когда он пытался собраться с мыслями. Было трудно сохранять цельное чувство собственного “я”, когда что-то большее, чем он, пыталось окружить его. Но он должен был это сделать. Несомненно, в том, что он видел это воспоминание, был какой-то смысл.

Рембо, шедший быстрым шагом впереди него, сказал:

— Мы в пяти километрах от спасательной подводной лодки. До этого мы должны оторваться от наших преследователей. В противном случае нам придётся плыть до Франции.

Даже пока он говорил, Рембо бдительно следил за окружением. Отображение способности сосредотачивать ум, которой мог обладать лишь опытный агент разведслужбы. Его спина удалялась. Верлен замедлил шаг. Его быстрые шаги превратились к ходьбу, прежде чем он окончательно остановился.

— В чём дело, Поль? — Рембо обернулся. — Пожалуйста, поторопись! Военные преследователи уже приближаются к нам.

От Верлена, который нёс на плечах маленького Чую, не последовало ответа. Причина такого распределения ролей, скорее всего, заключалась в том, что он мог сделать Чую легче, манипулируя гравитацией.

— Я не отдам этого ребёнка Франции, — отчётливо проконстатировал Верлен.

— Что? — на лице Рембо появилось вопросительное выражение.

— Я никому его не отдам. Я также не верну его в исследовательский центр. Я хочу, чтобы этот ребёнок спокойно рос в лесу какой-нибудь сельской местности, не зная о своей истинной личности.

Рембо несколько раз моргнул, словно не совсем понимая ситуацию. Затем он попытался подойти обратно к Верлену.

— Не подходи ближе! — резко приказал Верлен.

— О чём ты говоришь? — на лице Рембо было замешательство. — Этот ребёнок должен быть под охраной и обучением правительства, как и был ты.

— В том-то и проблема, понимаешь? — голос Верлена был полон напряжения и враждебности. — Рембо, только представь себе это хоть раз. Насколько сильно это повлияло бы на тебя, если бы тебя объявили нечеловеком? До какой глубины опустилось бы твоё сердце, если тебя поставили перед фактом, что ты родился не для того, чтобы быть любимым Богом, а для того, чтобы быть не более чем формулой личности, придуманной кем-то? Это безлунное место, дно оврага. Нет никакой надежды, никакого спасения. Ты понимаешь? Даже это чувство отчаяния — всего лишь чья-то проекция!

— Мы говорили об этом множество раз, Поль. — Рембо сделал шаг вперёд. — Ты человек. Любой может увидеть это. По сравнению с тем фактом, что ты существуешь и думаешь, как сейчас, процесс твоего рождения и прочее — довольно тривиальные вопросы.

— Да, наверное, ты прав. — Верлен кивнул с горечью в голосе. — “Ты человек”, — эту фразу я слышу снова и снова. Фразу, которую я ненавижу больше всего в этом мире.

— Поль…

— Я разве не сказал тебе не подходить ближе, — жёстким голосом скомандовал Верлен Рембо, пытавшемуся подойти. — Кажется, ты перекручиваешь что-то у себя в голове, но это не меняет того факта, что я не человек! И поверхностно смотрящий на меня парень говорит мне: “Ты ведёшь себя, как люди, не волнуйся”? Мне было бы спокойнее, если бы кто-то сказал мне, что я похож на жабу.

Рембо нахмурился и встряхнул головой.

— Прости, — сказал Рембо и отвернулся. — Во всяком случае, мы должны вернуться в нашу страну. Тогда мы сможем обсудить это.

Он снова стал уходить. Верлен смотрел ему в спину.

— Нет, тогда будет сли-ишком поздно, — шёпотом пробормотал Верлен, что никто не мог его услышать. — Как только мы вернёмся в нашу страну, наши коллеги из организации нападут на нас, и меня поставят на моё место. Только сейчас, на территории врага, я могу быть эгоистом.

С этими словами он поднял пистолет. Это был какой-то необычный и изношенный автоматический пистолет. Но Чуя сразу понял. Для Верлена, способного управлять скоростью выстрела с помощью гравитации, пистолет был подобен пушке. Он мог застрелить любого одарённого. Даже если это был высокопоставленный агент разведслужбы, Рембо.

Дуло было нацелено в спину Рембо.

— Ты сможешь выстрелить, Поль? — произнёс Рембо, всё ещё стоя спиной к Верлену. — Именно я спас тебя и дал тебе человеческую жизнь.

— Прости, Рембо, — это был тихий кашель, растаявший и исчезнувший во рту, но в нём была искренняя скорбь. — Но я хочу спасти себя. Другого себя…

А потом он нажал на курок. Прощальная пуля полетела в спину Рембо быстрее скорости звука. Как раз перед тем, как пуля попала в цель, Рембо быстро обернулся и активировал свою способность. Появился алый куб, превратившийся в его щит. Но пуля исказила пространство гравитацией и пробила куб насквозь. Она пронзила сустав руки, поднятой Рембо для защиты, и проникла ещё глубже. Погрузившись в подпространственный куб, заранее приготовленный Рембо, пуля наконец остановилась.

На лице Рембо, защитившего себя, не было гнева.

— Это твоё решение, не так ли, Поль?

Он просто смотрел на человека, бывшего его лучшим другом и парнёром, молчаливым, иссохшим, как пустыня, взглядом.

— Ты много для меня сделал, — тихо сказал Верлен. — Но вместе с этим, ты же понимаешь, не правда ли? Твоя ошибка в том, что ты позволил жить человеку, который никогда не должен был рождаться.

Гравитация распространялась вокруг них, как распускающиеся лепестки цветов, искажая пространство.

— Это не было ошибкой или чем-то в этом роде, Поль, я обязательно верну тебя обратно. Даже если мне придётся вырвать тебе конечности.

Будто в подтверждение этого, подпространственный куб Рембо расширялся, покрывая заднюю часть аллеи.

Как раз перед началом битвы воздух опалил небо и землю. Это была не просто битва. Это была битва на смерть между двумя трансцендентами, стирающими души друг друга. Их сила была равна силе тысячи солдат. Оружейная мощь и сила столкнулись.

***

─ Чуя-сама! Прошу, проснитесь!

Внезапно его сознание вернулось из прошлого. На него тут же опустилась непроглядная тьма. Чуя парил в самом сердце таинственного бушующего потока тьмы. Он даже не мог сказать, в каком направлении смотрит его верх. Поток тьмы, контролируемый пространством.

Темнота пролетала мимо его ушей с ужасным звуком. Время от времени перед его глазами проносилась радужная металлическая пыль. Он почувствовал сильное прикосновение и обернулся. Он увидел руку Адама, схватившую его за плечо. Каким-то образом ему удалось удержать Чую хваткой руки, когда того смело яростным потоком тьмы. Адам был совсем рядом, но его фигура казалась расплывчатой за вихрящейся темнотой, будто они были в милях друг от друга.

Адам вытащил полукруглое устройство из-за уха и вставил его в ухо Чуи. Голос Адама приближался с этого устройства. Похоже, это был какой-то приёмник.

─ Я думал, Вы больше не проснётесь.

─ Где я? ─ сказал Чуя и осмотрелся.

Вся поверхность была сплошным потоком тьмы. Всё, что он мог сказать, что это было невероятно большое пространство, которое словно мешало его ощущениям. Приёмник также имел функцию сбора звука, и Адам ответил на вопрос Чуи по приёмнику.

─ Я предполагаю, что мы внутри тела Верлена, ─ голос Адама смешивался с шумом. ─ Сингулярность Верлена была полностью высвобождена и проявлена в виде формы жизни сингулярности, демонического зверя Гивра. В этот момент мы были рядом с его проявлением и оказались захвачены внутрь него.

─ Понятно, ─ сказал Чуя с жёстким выражением на лице. ─ Это всё внутри тела Верлена? У меня было такое предчувствие.

С ужасным звуком что-то пронеслось мимо его ушей. Но он даже не мог различить, была ли это материя, или ветер, или сам мутный поток времени и пространства. Каждая минута здесь казалась месяцем, а каждая минута ─ мгновением. Пространство, в котором ни расстояния, ни направления, ни самих этих понятий не существовало. Всё, что они могли делать, ─ это противостоять подавляющей волне энергии, хлынувшей на них, и пытаться не потерять сознание.

─ Общие знания о геометрическом пространстве здесь неприменимы. Это похоже на внутреннюю часть чёрной дыры с быстрым потоком времени, и течение времени отличается в зависимости от места. Если нас разделят, полагаю, мы больше никогда не найдём друг друга. Прошу, используйте это.

Адам положил руку на место соединения, между затылком и шеей, и вытащил оттуда что-то напоминающее белый пояс. Он крепко обвязал его вокруг талии Чуи к его плечам и шее. Даже в бушующей тьме этот металлический шнур светился ясным и ровным светом.

─ Что это?

─ Это аварийная аксонная лента, называемая кабелем, защищённым от времени, ─ с улыбкой сказал Адам. ─ Похоже на шнур, но его структура напоминает трубку, так сказать, с многочисленными соединительными вакуумными капсулами внутри. Тип бозонной частицы, глюон, проходит через неё со скоростью света, вызывая эффект квантового туннелирования. В общем, чем большая материя приближается к скорости света, тем медленнее течёт время, так что в этом кабеле с пробегающим внутри глюоном почти не течёт время. Он постоянен и не зависит от пространственно-временной ситуации внешнего мира. Он действует в качестве пространственно-временного изолятора.

Пока Адам объяснял, огромное тёмное пространство бушевало рядом с его ушами, когда проносилось мимо. Но пока его тело было закреплено этим шнуром, неприятное чувство пространственной дезориентации несколько уменьшалось.

─ Короче, пожалуйста, считайте это прочной верёвкой, которая не порвётся даже в такой безумной ситуации, как эта.

─ Что ж, я не очень разбираюсь в теории. ─ Чуя поднял бровь. ─ Как тебе удалось так легко вытащить верёвку сзади, чтобы разобраться с этой чёртовой ситуацией?

─ Это потому, что я с самого начала был создан для этой ситуации.

Выражение лица Чуи застыло.

─ Что ты сказал?

─ Я вспомнил только сейчас. ─ взгляд Адама был серьёзен. ─ Потому что пока я не распознал сложившуюся ситуацию, эта информация была защищена. Этот кабель ─ всего лишь часть этой информации. Сингулярность внутри Верлена вышла из-под контроля. Предвидя это как наихудшую из возможных ситуаций, европейские власти направили меня, кто способен принять контрмеры. Тем не менее, осталось не так много времени. К тому моменту, как Йокогама превратился в самый большой кратер в мире, я выполню свою строго засекреченную миссию, свой «последний протокол». Вы будете сотрудничать со мной?

Чуя на мгновение посмотрел на Адама, но в конце концов усмехнулся.

─ У меня нет причин не делать этого, ─ сказал Чуя. ─ Но как именно ты собираешься прекратить это?

─ Я использую оружие способности, установленное внутри меня.

Адам открыл отсек для хранения на груди, показывая его изнутри. Внутри был странный старомодный проектор. Полимерный материал для амортизации, провод и присоединенный к нему кусок пергамента со странной надписью.

─ Англия разработала это в конце Великой войны. Это также мой источник энергии, но его первоначальное предназначение состояло в том, чтобы служить оружием для уничтожения большой площади высокой температурой. ─ Адам ухмыльнулся. ─ Мы воспользуемся этим и сожжём демонического зверя Гивра в пепел.

─ Хах? ─ Чуя широко раскрыл глаза. ─ Сожжём? В пепел?

─ Да. Я кратко объясню протокол, ─ сказав это, Адам убрал остатки своей правой руки с правого плеча. ─ Во-первых, прошу, подсоедините защищённый от времени кабель, который мы только что использовали, к порту на этой руке. Поскольку у меня только одна рука, я не могу присоединить его сам.

─ Вот так? ─ Чуя взял руку и подключил кабель к порту за запястье.

─ Пожалуйста, закрепите его надёжно… Затем, пожалуйста, крепко держите этот кабель, используйте свою способность управления гравитацией и заставьте эту руку пролететь настолько далеко, насколько можете.

─ Насколько далеко?

─ Пока она не выйдет из этой области.

Чуя сурово посмотрел и замолчал. Он посмотрел на лицо Адама, на угольно-чёрную область, а затем сказал: «Ты серьёзно?»

─ Да.

─ Мы даже не знаем, насколько далеко может протянуться эта штука. Более того, здесь есть этот поток. Нет никакой гарантии, что она полетит прямо. Если рассуждать логически, гравитационное поле Верлена сильнее моей способности.

─ Тем не менее, Вы должны это сделать. ─ Адам покачал головой. ─ Всё в порядке. Если это Чуя-сама, это возможно.

─ Если я даже получил какой-то необоснованный импульс от калькулятора… ─ усмехнулся Чуя, прежде чем его взгляд стал серьёзным. ─ Эта штука достаточно длинная?

─ Должна быть достаточно. ─ Адам поднял вытащенный кабель.

─ Думаю, сойдёт. Смотри!

Чуя закрыл глаза, выровнял дыхание. Затем он взял руку Адама, одной рукой закинул её за голову, другой держал светящийся шнур, напряжённо вглядываясь в пустоту внутри. Он приложил гравитацию к руке. Сила руки перед выстрелом увеличивалась, и суставы пальцев Чуи, держащих её, побелели. Он прикладывал гравитацию до самого предела, прежде чем отпустил.

Рука полетела, как комета. Она была поглощена бушующим потоком тьмы и быстро скрылась из виду. Чуя схватил энергично разматывающийся кабель и накачал его силой своей способности. Дар Чуи манипулировать направлением и гравитацией всего, к чему он прикасается, заставил шнур и руку, привязанную к нему, ускоряться ещё больше. Пучок кабелей быстро разматывался и уменьшался.

─ Ещё!

На лице Чуи выступили капли пота. Он должен был пронзить чёрное, как смоль, гравитационное пространство, поглощающее даже свет только своей собственной силой. Это было похоже на попытку пролететь сквозь пространство только силой своей способности.

─ Уа-а-а-а-а-а-а-а-а…

Пот капал со всего тела Чуи. Капли пота сдувало свирепым ветром тьмы, и они тут же исчезали в никуда. Когда сознание Чуи готово было исчезнуть, и кабель был готов закончиться… Сопротивление, исходящее от кабеля, без предупреждения исчезло.

Это была область около пограничной линии между спиной и талией гигантского зверя. Рука Адама, которая была маленькой, как кончик иглы, по сравнению с гигантским зверем, вылетела оттуда. Сияющий кабель, подключенный к ней, следовал за ней, как хвост метеорита. Рука проплыла по ночному небу, рисуя параболу, и опустилась с противоположной стороны от направления движения гигантского зверя. Затем она вонзилась в землю, окаймлённую деревьями. В тот же момент, как она приземлилась, из руки Адама вылетело четыре зубца, похожих на гарпуны. Они вгрызлись в землю, удерживая его руку. Крепкая верёвка натянулась и сильно потянула Чую, привязанного к нему с другой стороны.

─ Оа…

Чуя вскрикнул от удивления, когда его внезапно с силой потянули за кабель. Его тянули за растянутую во всю длину верёвку, и его тянуло вперёд с бешеной скоростью, как машину лебёдкой. Поскольку гигантский зверь шёл в другом направлении от руки Адама, его рука действовала как якорь, закреплённый на земле и пытающийся вытянуть Чую наружу.

─ Я понял! Так вот, как мы отсюда выберемся? ─ Чуя улыбнулся, поняв это. ─ А теперь? Мы оба выберемся отсюда, и каков план…

Чуя обернулся и увидел там нечто странное. Адам грустно улыбался. Адам перерезал кабель между собой и Чуей.

─ …Хах?

Чуя рефлекторно протянул руку. Но он был поражён жестоким чёрным, как смоль, временем, и в мгновение ока Адам исчез из его поля зрения. Чую, всё тело которого было привязано к кабелю, всё ещё тянуло наружу с колоссальной скоростью.

─ Эй, Адам! Что ты делаешь? Ты сказал, что если мы разделимся, то никогда не сможем найти друг друга…

─ Всё в порядке, ─ он услышал печальный голос Адама, доносившийся из подключённого к его уху приёмника. ─ Название разработки для этого оружия ─ «Снаряд». Его установочный радиус сжигания составляет 22 ярда. Внутренняя температура составляет 600 градусов Цельсия. В моём центре возникнет перегрев, эквивалентный температуре поверхности Солнца, и жизненная форма сингулярности будет плазмизирована на молекулярном уровне. Не останется ничего, кроме белого дыма.

─ Что значит «в твоём центре»? ─ холод понимания пробежал по лицу Чуи. ─ Эй, ты… ты ни за что не…

─ Это настоящая причина, по которой был отправлен исследователь-робот, не человек, ─ голос Адама был нежным и слабым. ─ Как обладатель секретной информации я испепелю Верлена своим центром и сотру конфиденциальные государственные секреты.

─ Останови это! ─ Чуя закричал в разговорное устройство посреди бурлящего потока. ─ Ты больной?! Должен быть другой способ!

─ Может быть. Но без этого метода я не смогу защитить жизнь Чуи-сама и одновременно выполнить свою миссию.

─ Мне плевать на миссию! ─ закричал Чуя, когда его отразила мощная сила. ─ Правда?! А как насчёт твоей мечты? Разве ты не мечтал создать полицейскую детективную организацию только из роботов?!

На две секунды воцарилось молчание, прежде чем он ответил.

─ Моя мечта ─ защищать людей, ─ его голос был спокойным и мягким, как у родителя, защищающего своего ребёнка. ─ И теперь я пытаюсь исполнить эту мечту.

В этот момент тело Чуи вырвалось из пространства тьмы. Он в одно мгновение прошёл сквозь эпителий пространства с доминирующим гравитационным полем и рухнул на землю. Когда Чуя откатился, чтобы получить как можно меньше повреждений, он был весь в слякоти и гравии.

─ Я защищу тебя. Этой машине достаточно этого, ─ голос донёсся из приёмника, стал размытым и исчез.

─ Подожди!

Огромная тепловая сфера. Это была алая светящаяся сфера, доходившая до неба. Сначала тонкое, как бритва, пламя окутало гигантского зверя. С земли под ногами гигантского зверя до его головы раскалённая сферическая оболочка окутала его, как мыльный пузырь, прежде чем лопнуть.

Всё таяло. После того, как деревья, охваченные теплом, лопнули в огне, они быстро обуглились и в конце концов превратились в белый дым. Даже земля текла, как бурлящая грязь, и испарялась ещё дальше. Несмотря на то, что внутренняя часть тепловой оболочки превратилась в раскалённый ад, снаружи было на удивление тихо. Деревья прямо рядом со сферой безразлично покачивались, и ничто не проскользало из неё, кроме яркого красного света.

Сферическая оболочка сжималась, сжигая демонического зверя дотла. Зверь был в агонии, но даже воздух не содрогался, и не доносилось ни единого звука. Это было оружие сингулярности, разработанное британским инженером. Оно сжигало дотла лишь то, что находилось внутри радиуса сжигания, и было широко известно как «Оружие уничтожения».

Оружие, в котором преднамеренная сингулярность была сгенерирована на основе способности путешествия во времени определённого одарённого. Из-за его чрезмерной подавляющей тепловой мощности и ширины его радиуса, способной достигать нескольких десятков километров, оно стало одним из «Трёх Великих Бедствий», изобретённых войной, и его использование было официально запрещено.

Чуя сел, просто молча уставившись на разворачивающийся перед ним пейзаж. Даже защищённый от времени кабель, вытянувший Чую на свободу, был обожжён, не в состоянии выдержать настолько высокую температуру. Он с самого начала планировался использоваться на расстоянии от активации теплового снаряда.

Оружие с оболочкой из тепловой сферы использовало квантовую неопределённость времени и тепла и вызывало колебания в окружающей среде. Поэтому им пришлось использовать кабель, защищённый от времени. Поэтому даже он неумело противостоял сверхвысокому нагреву, вызванному тепловой оболочкой при её активации. Его внешний слой растворился, его внутренняя герметичность была нарушена, рассеивающиеся частицы теряли свою эффективность и испарялись. Всё, что осталось перед Чуей, ─ это рука Адама и почти полностью сгоревший кончик кабеля.

Чуя просто дышал в тишине. В конце концов, всё было кончено.

Тепловая сфера сожгла всё, что должно было сгореть, сыграла свою роль и растворилась в пелене дыма. Всё, что осталось позади, была земля, расплавленная и размытая в точный круг, и деревья, что не сгорели, поскольку были за пределами радиуса сжигания, и чёрного хвоста демонического зверя Гивра, который также был вне зоны досягаемости и избежал сожжения.

Больше не осталось ничего. Даже фрагмента от того, чем был Адам.

***

— Что? Ты жив, Чуя?

Он услышал голос, который презирал больше всего. Обернувшись, он увидел Дазая, идущего между деревьями. Дазай бросил ему что-то. Прежде чем оно попало в него, Чуя поймал это. Это была шляпа Верлена. Шляпу снесло прочь, и она пропала где-то сразу же после того, как «Врата» Верлена открылись.

— Дазай… — Чуя повернулся к Дазаю со спокойным и озадаченным выражением на лице. — Сейчас я не в том настроении, чтобы разбираться с твоим дерьмом.

— Был найден труп Н, — сказал Дазай, будто не обратив внимания на слова другого. — Его раздавили. Факт в том, что вместе с ним ушёл последний человек, знавший, человек Чуя или нет… Разочарован?

— Не знаю… Я… — сказал Чуя, глядя на место эпицентра. Он открыл рот, чтобы продолжить, но вдруг развернулся к Дазаю, будто осознав что-то. — Подожди! Ты уже выяснил, как узнать, человек я или нет, без Н, не так ли?

— Меня раскрыли? — Дазай бесстыдно рассмеялся. — Мы поймали несколько человек, работавших подчинёнными Н в лаборатории. Даже если они не знают правду, они как минимум знают, как читать формулу контроля внутри Чуи. Я получил короткую лекцию, и теперь я смогу выяснить это, если проанализирую Чую пару дней.

— Ты думаешь, я позволю парню вроде тебя заглянуть в моё тело?

— Хах? Да ну-у, позволь мне взглянуть! Звучит весело, нет? И я больше никому не покажу, хорошо? — Дазай мрачно улыбнулся, не раскрывая свои истинные намерения. — Я расспросил их о методе различения. Если Чуя человек, должна был остаться запись, которая стёрла твои воспоминания, то есть воспоминания о твоём раннем детстве, когда ты жил с родителями, пока тебя не забрали в исследовательский институт. Так мы можем выяснить. Эй, звучит классно, тебе не кажется?

— Во-первых, сама идея показать то, что у меня в голове, только тебе, вызывает у меня кровавую рвоту! А во-вторых… — как только он произнёс это, произошёл странный феномен.

Земля содрогнулась. Один раз сильно, а затем через нерегулярные интервалы, будто боясь чего-то. Быстрее, чем Чуя смог собраться, это произошло. Головная боль, ощущавшаяся так, будто внутри взорвалась бомба.

— Оа-а…

Чуя приложил руки к голове. Он не был ранен, эта головная боль не была психологической травмой. Что-то проникало внутрь неё. Что-то невидимое.

— Отвратительно! — сказал кто-то. Это не был звук, даже не слово, а сама исконная чёрная эмоция. — Так отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, всё так отвратительно!

Наряду с этими волнами эмоции, головная боль циклично нарастала и неистово раздавалась в его черепе.

— Что-то не так, Чуя?

Чуя посмотрел на Дазая. По выражению на его лице он понял, что только он слышит этот голос.

Это был его голос. Он не был мёртв.

Сразу после этого земля наклонилась. Чуя и Дазай приложили руки к земле, чтобы опереться. Они осмотрелись, но не было никаких признаков того, что земля наклонилась из-за сдвижения или разрушения. Но деревья наклонились, галька прокатилась вниз к одной определённой точке. К центру чёрного хвоста, оставшегося от гигантского зверя.

Чёрный хвост пузырился, из него рождались чёрные частицы, рассеивающие гравитоны с таким звуком, будто кипела грязь. Он сжимался, извивался и менял форму, как бьющееся сердце.

Чуя понял. Дело было не в том, что земля наклонена. Это была гравитационная сила притяжения, сгенерированная хвостом в центре. Вместе с общей гравитацией Земли, земля будто была наклонена настолько, что это вызывало гравитационный сдвиг вниз, ощущающийся, как смещение.

— Да вы шутите…

Гигантский зверь был сожжён дотла и уничтожен Адамом с помощью теплового оружия, способного перевернуть всю историю битв. Так должно было быть. Но хвост перед ними извивался и превращался в чёрный комок, пытавшись принять форму чего-то другого.

— Так вот как… — сказал Дазая, серьёзно смотря на чёрную глыбу.

На земле образовались трещины. Что-то высунуло голову из чёрной глыбы. Что-то похожее на голову рептилии.

— Берегись!

Манипулируя гравитацией, Чуя прыгнул в сторону и схватил Дазая, откатившись в сторону леса.

Тьма опустилась на это пространство. От того нечто исходил чёрный поток. Это была не атака, а, скорее, полоса космического пространства, внезапно появившаяся на земле. Земля в одно мгновение раскололась надвое. Чёрный свет тут же проник под землю и достиг скопления зданий вдалеке. Некоторые из городских огней мигали, словно в конвульсиях, прежде чем, в конце концов, погасли.

— Что…

Чуя и Дазай не могли найти слов. Это произошло настолько далеко от города. Это была удача, если бы оно ударило в центр Йокогамы, тысячи людей умерли бы в одно мгновение.

— Только что… это было гравитационное излучение? — лицо Дазая напряглось. — Невозможно. Расстояние ещё больше, чем раньше.

Монстр пытался раскрыться. Появились плечи, образовалась грудь. Голова выглядела так же, как у зверя, похожая на Гивра, но количество глаз изменилось. У него было два светящихся красных глаза почти на том же месте, что и у людей. Плотные руки, массивный торс. Он постепенно выходил из чёрной массы, пульсируя, когда раскрывался, и пока он пульсировал, его тело становилось огромным.

— Не смотри на него, Чуя, — прошептал ему Дазай. — Он реагирует на человеческие эмоции. Не обращай на него внимание. Смотри куда-нибудь ещё.

Чуя медленно перевёл взгляд на землю. Лунное сияние, освещающее землю, оборвалось массивным телом. Сначала только его часть, затем вся земля была в его поле зрения.

— Этого гигантского зверя нельзя сжечь пламенем, — сказал Дазай, направив взгляд в землю. — Похоже, не имеет никакого значения, насколько сильно пламя оружия способности. Эта штука похожа на гигантского зверя, но изначально не имеет никакой субстанции. Это просто бесконечная энергия, накопленная сингулярностью и сконденсированная в определённом пространстве. У него нет ни внутренних, ни жизненно важных органов. Он будет продолжать двигаться, пока не израсходует бесконечную энергию сингулярности.

— Пока не израсходует… Как долго это будет?

— Месяц? Год? — Дазай взглянул на Чую с напряжённой улыбкой на лице. — Возможно, он будет продолжать движение вечность, до самого скончания Земли. В конце концов, это бесконечная энергия.

Гигантский зверь начал двигаться. Вибрации от его шага сотрясли их тела, Чуя и Дазай посмотрели наверх. Он стал ещё более гигантским, чем прежде, полностью покинув пределы живого существа. Его ротовая полость, казалось, могла проглотить целый дом. Пара горящих глаз, выпяченные плечи. Одними своими движениями гигантский торс, подобный динозавру, создавал молнии из-за побочных эффектов энергии. Когти его огромных лап вонзались в землю, скашивая деревья и оседая в земле всего от одного шага. Эта гротескная внешность, превосходящая даже человеческое воображение, была истинной формой демонического зверя Гивра.

— Может быть, он поглотил энергию сингулярности из тепловой сферы, — ошеломлённо пробормотал Дазай. — Похоже, что даже европейцы никогда не проверяли, что случится, если столкнутся две сингулярности, как эксперимент или что-то в этом роде.

Взгляд Чуи был прикован в направлении демонического зверя.

— Идиот! Он снова направляется в город!

— Полагаю, ты уже можешь постепенно увидеть эту штуку в городе, верно? Пока не останется никого, кто бы смотрел на него, он не прекратит своё разрушение.

Чуя вцепился в Дазая.

— В таком случае почему мы теряем время вот так? Когда Йокогаму уничтожат, Портовая мафия также исчезнет!

— В таком случае что ты собираешься сделать? Тоже стать гигантом и устроить этой штуке кулачный бой? — Дазай спокойно посмотрел на Чую. — Это невозможно. Ты не видишь? Это называется сингулярностью, понимаешь, это лазейка этого мира, превращение в воплощение того, чего не должно быть. Что человек может сделать против такого противника?

— Это другое, — сказал Чуя, посмотрев на Дазая в ответ, на пару секунд в его глазах блеснуло упрямство. Потом он отпустил руку другого и решительно произнёс: — Есть способ разобраться с этой штукой. Должен быть.

Дазай расслабленно сел, будто рухнув на землю.

— Ха-ха-ха, интересно. С чего бы?

— С Верлена. Когда меня затянуло в ту штуку, я видел его воспоминание.

— Его воспоминание?

— Его воспоминание о том, как он забрал меня из объекта и сбежал. У них с Рембо была ссора из-за меня, которая после перешла в битву. Сразу же после этого они, должно быть, боролись с Арахабаки. И он выжил.

Дазай прищурился.

— Ясно, так вот как, хах?

— Ага. Арахабаки. Есть способ победить форму жизни сингулярности. Он показал мне это воспоминание, чтобы рассказать, как сделать это.

— Давай-ка ты расскажешь в деталях. — Дазай ухмыльнулся.

***

Ночь сгущалась. Приближалось чувство надвигающейся гибели.

Въезд и выезд на автомагистраль в пригороде были раздавлены под ногой демонического зверя Гивра. Мосты, поддерживающие дороги, знаки с пунктами назначения и средняя линия шоссе были сжаты в мгновение ока. Всё случилось так быстро, что едва издало звук. Редкие проезжающие автомобили, ставшие свидетелями этого, развернулись, чтобы сбежать, игнорируя полосы движения. Демонический зверь выбросил луч гравитации в их сторону. Транспортные средства бесследно исчезли, как и окружающая местность.

Чуя и Дазай пристально наблюдали за демоническим зверем Гивром, приближающимся к ним. Двое стояли на крыше огромного сферического резервуара для хранения газа. Это был сферический резервуар, установленный в пригороде для хранения городского газа. Вершина его лесов была больше некоторых небоскрёбов. Лицо демонического зверя, идущего вдалеке, было почти на той же высоте и смотрело на них горизонтально.

— Полагаю, пройдёт около 30 минут, пока центр Йокогамы не превратится в помятое месиво, — сказал Дазай, рассеянно глядя на демонического зверя.

— Мы этого не увидим, — сказал Чуя, сжимая шляпу в руке. — К тому моменту мы либо уничтожим его, либо умрём.

— У-у, я определённо против этого. Двойной суицид с Чуей — худшее, что может случиться. Давай сделаем всё серьёзно в этот раз!

— Отлично. Я тоже не собираюсь умирать. Потому что я должен стать исполнителем раньше тебя, так что смогу тебе приказывать.

— Ва-ау, какая самоуверенность! С этим ювелирным бизнесом? Кажется, всё идёт хорошо, не так ли?

— Тебе не догнать меня. Потому что мои пути распределения камней являются лучшими в Йокогаме среди контрабандистов, скупщиков и оценщиков.

— Да, я знаю. Потому что до того, как Чуя взял верх, я был ответственен за это.

— Хах?! — Чуя посмотрел на Дазая с удивлённым выражением. — Это значит… первым лицом, ответственным за распределительную систему… был ты, ублюдок!

— Пока оставим это, скоро он достигнет области операции. — Дазай указал подбородком вперёд.

Шаги демонического зверя Гивра приближались. Его красные глаза были прикованы к Чуе и Дазаю. После того, как Чуя некоторое время смотрел на демонического зверя, он повернулся обратно и закричал:

— ПЕРЕДАЛИ МНЕ ОТ ДАЗАЯ?!

— Да оставишь ты это или нет?!

Гигантский зверь топтал деревья на обочине дороги, разрывая линии электропередачи. Знаки и каждый незаконно припаркованный автомобиль парили из-за гравитационной аномалии и в конечном итоге были разрушены в воздухе и обращены в крошечную пыль.

— Ты ведь помнишь стратегию, да?

— Ага.

Чуя и Дазай стояли бок о бок, лицом к зверю. Их одежда развевалась по ветру от огромной высоты.

— Ты всё равно должен действовать осторожно, потому что это неточная стратегия. Я не знаю, что произойдёт. Как ты знаешь, Арахабаки врежется в демонического зверя. Будет неудивительно, если целый мир взорвётся.

— Он не взорвётся, — усмехнулся Чуя, — Девять лет назад Верлен выжил благодаря этому.

Стратегия битвы Дазая предполагала открыть «Врата» Чуи и сразить зверя бесконечной энергией Арахабаки.

— Мы уже знаем, как открыть «Врата» Чуи. Заклинание контроля, которое сказал Н: «О, хранители тёмной немилости, не тревожьте меня вновь». С этим формула контроля печати инициализируется. «Врата» не откроются только с этим, так что в этом поможет шляпа.

Чуя держал в руках чёрную шляпу, которую раньше носил Верлен. Это был подарок Рембо, в её внутреннюю полосу был встроен специальный материал, благодаря которому владелец, а именно Чуя, сможет управлять «Вратами» по собственной воле. Именно благодаря этой шляпе Верлен смог открыть «Врата» по желанию и создавать чёрные дыры.

— Пора. Чуя полетит отсюда и откроет «Врата» перед монстром, ударив его со всей силой, с которой сможет. — смотря на зверя, Дазай одной рукой поднял беспроводной приёмник. — И скоро я передам своим подчинённым, чтобы готовились к операции… Это будет нормально?

— Конечно, нормально! — Чуя повернулся к Дазаю. — Почему ты вообще спрашиваешь меня о таких вещах?

Дазай ответил не сразу. На нём было редкое для него выражение, выражение человека, пытающегося сказать что-то и прокручивающего слова у себя в голове, пытаясь понять, как лучше их произнести. Дазай редко показывал это выражение.

— Есть одна проблема, — Дазай начал говорить нерешительно. — Эта проблема не связана с успешностью операции. Это проблема, которую мы в конечном итоге должны решить, но… Возможно, потребуется время, чтобы принять решение.

— Какого чёрта? — Чуя поднял бровь и посмотрел на Дазая. — Что ты всё ломаешься? Вперёд, просто скажи это!

— Как я и сказал раньше, контрольное заклинание откроет твои «Врата». Я сказал, что это инициализирует формулу контроля внутри Чуи, верно? — сказал Дазай странно сдержанным голосом. — Если ты используешь её, она сотрёт все записи в формуле контроля, написанные в прошлом. Другими словами… если в прошлом была использована формула, чтобы стереть воспоминания Чуи, все записи удалятся вместе с этой формулой.

— Хах?

— «Формула контроля, чтобы стереть воспоминания», — говорил я тебе раньше, верно? Я сказал, что единственный способ выяснить, человек ли Чуя или нет, это удостовериться, есть ли записи стирания воспоминаний… Другими словами…

Дазай посмотрел на Чую так, как никогда не смотрел раньше. С искренностью.

— …если ты используешь заклинание контроля, то способ узнать, является ли Чуя искусственно созданной формулой личности или обычным человеком, исчезнет… Навечно.

Время застыло. С широко раскрытыми глазами, Чуя повернулся к Дазаю, но его взгляд не был направлен на что-либо. Ветер подул между ними. Даже так, Чуя не моргнул. Ни разу.

— Верлен стал таким, потому что его терзало проклятье звания нечеловека. Это одиночество — серьёзная проблема. Даже не знать себя, человек ты или нет. — Дазай вынул карманные часы, взглянул на них и продолжил: — Начало операции может быть отложено ещё на две минуты. Я прикажу своим быть наготове… Лучше подумать наедине с собой. Думаю, тебе тяжело собраться с мыслями в моём присутствии, — с этими словами Дазай повернулся спиной и направился к лестнице, оставив Чую позади.

Взгляд Дазая был прикован к наручным часам. Ещё две минуты. Слишком короткое время, чтобы принять решение своей жизни. Однако он не мог дать ему больше. Дазай с колоссальной скоростью перебирал у себя в голове варианты альтернативной стратегии на случай, если Чуя откажется продолжать. Спустя шесть шагов, Дазай добрался до лестницы. Он поставил ногу на ступеньку и пошёл. Через три шага он услышал звонкий металлический звук, напоминающий лязг, эхом раздавшийся позади. Звук, похожий на металлическую пластину, на которую наступили подошвой ботинок. Как только Дазай понял, что это был за звук, он быстро оглянулся. На крыше никого не было.

Дазай на мгновение опешил, но внезапно его губы расслабились, и он рассмеялся.

— Строишь из себя крутого до конца, хах? — на губах Дазая появилась улыбка, казавшаяся одновременно встревоженной и облегчённой. После этого он дал указ по приёмнику: — Чуя отправлен. Всем командам готовиться к бою.

***

Накахара Чуя парил в небе. Контролируя гравитацию, он превращался в ночного хищника. Сильный ветер обрушился на Чую снизу. Чуя прищурил глаза, поскольку их охлаждал ветер.

Человек. Не человек.

Придерживая надетую шляпу одной рукой, Чуя заговорил, всё это время вспоминая друга, от которого осталась лишь пустота. «Я защищу тебя. Этой машине достаточно этого».

─ О, дарители тёмной немилости, не тревожьте меня вновь.

У людей есть душа. У машин нет души. Если так, что тогда такое «душа»? Последние слова его друга. Если это не более чем просто слова, исходящие из бездушной формулы личности, тогда… Что, чёрт возьми, это было?

Чёрные частицы заплясали вокруг Чуи. Его чёрная верхняя одежда трепетала, как крылья. Энергия сконцентрировалась, и небо начало трескаться. Появилось чёрное пламя, и огромное количество тепла начало искажать окружающий пейзаж.

Стоя на крыше резервуара для хранения топлива, Дазай прищурился, смотря на парящую фигуру Чуи на расстоянии.

─ «О, дарители тёмной немилости»… ─ сказал Дазай таким голосом, чтобы его не могли услышать другие. ─ Это «Порча»?

Вдали вспыхнул чёрный свет. Это поразительно походило на Верлена, когда тот полностью открыл свои «Врата» ─ завершённую форму «Ожесточения».

Вокруг плясал чёрный снег. Красные метки, будто ползающие шрамы, были выгравированы на всём его теле. Паря в небе и бросая вызов законам физики, он смотрел на землю глазами зверя.

Повсюду вспыхивали высокие температуры из-за гамма-излучения. Ночь горела, пейзаж искажался. Чуя взмыл в небо. Рассекая ночь со скоростью звука, Чуя приземлился на лицо демонического зверя Гивра. Чудовищный рёв сотряс землю. Один удар снёс почти треть головы Гивра. Повреждённый участок его гравитационной сферы обрушился, извергая чёрное пламя.

Чуя, ставший воплощением гравитации, парил в небе с пронзительной энергией и повернулся, чтобы атаковать дальше. Он прорвался и пронзил грудь зверя. Ещё один вопль боли. Плоть зверя разорвалась, превратившись в чёрные частицы, и исчезла в небе.

─ Невероятно… ─ ошеломлённо пробормотал Дазай, наблюдая с крыши. ─ Это действительно предел того, чем ты являешься, Арахабаки?

Зверь, готовый упасть, вытянул ногу, и газовая станция под ней была растоптана. Хранилище топлива воспламенилось внутри Гивра, вызвав взрыв. Багровый свет прожёг землю. Что-то в этом будто подстегнуло Гивра. Высокая температура извергалась из всего его тела. Чёрное пламя ненависти вырывалось из его открытых ран, разорванные части заполнились и регенерировались в мгновение ока. Арахабаки-Чуя хладнокровно наблюдал за этой ненавистью, прежде чем отмахнуться. Гивр открыл пасть и образовал чёрную гравитационную сферу больше, чем когда-либо прежде. Она была достаточно велика, чтобы покрыть лицо зверя. В ответ на ненависть Гивра он издал чудовищный рёв, и сфера согнулась в ленту в форме пояса.

─ Так отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно, отвратительно.

За выпущенной чёрной волной был Чуя, паривший в небе. Из обеих рук Чуи появилась пара чёрных дыр. Облачённый в красный ореол, король вселенской силы со сконденсировавшим гравитацию телом. Однако то, что создал Чуя, отличалось от того, что когда-либо выпускал Верлен. Чёрная дыра вращалась со сверхвысокой скоростью. В результате чёрные дыры были раздавлены, превратившись в овальную чёрную сферу. Чуя поднял вращающиеся чёрные дыры и начал атаковать, целясь на чёрные ленты в форме пояса. Две абсолютные силы столкнулись в воздухе.

Гравитация ─ это первичная сила, формирующая этот мир. Это одна из четырёх «фундаментальных сил», рождённых одновременно с этой вселенной. Истинная природа этой силы ─ искажение самого времени и пространства, а искажение времени и пространства является синонимом массы. Другими словами, гравитация ─ это сам мир.

Столкнулись две первичные силы. Сильное движение ударной волны вызвало взрыв атмосферы в сфере. Разрушенные дороги на земле вздымались, поднимаясь и разламываясь на куски.

Дазай, стоявший далеко на крыше резервуара для хранения, вцепился в перила и выдержал удар. Защищая лицо, он поднял руки и через щель между ними осторожно наблюдал за боем.

─ Они… устраняют друг друга?

Две силы столкнулись в воздухе и исчезли, рассеивая вспышки фиолетового света и превращаясь в пустоту.

─ Ха-ха-ха, ура! ─ Дазай сомнительно улыбнулся. ─ Предсказание оказалось верным. То, что Верлен показал в своём воспоминании, было верным.

Обычно при столкновении двух чёрных дыр они объединяются, образуя гигантскую чёрную дыру, это обычное явление во вселенной. Однако чёрная дыра, которую выпустил Чуя, вращалась на высокой скорости, образуя круг света в направлении вращения.

Это кольцо света называется эргосферой, пространственной сингулярностью, противоречащей втягиванию в чёрную дыру внутренней части, что превышает даже скорость света. В то же время она остаётся неподвижной по отношению к нормальному пространству и времени, и в результате выходит отрицательная энергия внутри ореола.

Эта негативная энергия была компенсирована энергией, высвобожденной Гивром, что привело к её уничтожению в воздухе. Другими словами, это был единственный способ устранить бесконечно генерирующуюся форму жизни сингулярности, демонического зверя Гивра. Только Арахабаки, такая же форма жизни сингулярности, могла поглотить демонического зверя и заставить его исчезнуть.

Демонический зверь издал вопль ненависти. Арахабаки-Чуя ответил громоподобным рёвом. Гигантский демонический зверь и крошечное могущественное божество Арагами. Между двумя равными начался смертельный бой.

Кулак Чуи вздёрнул подбородок Гивра. В ответ зверь высвободил волну гравитации передними конечностями, та обернулась вокруг Чуи и нанесла прямой удар. Чуя издал оглушительный, как огромный взрыв, рёв, когда его сдуло. Чуя остановился в воздухе, используя гравитацию в качестве тормозного механизма. Сквозь чрезвычайно чудовищное кровопролитие, он улыбался. Он снова взмыл в небо. Он создавал вращающуюся чёрную дыру двумя руками, уничтожая демонического зверя их негативной энергией.

Каждый удар был таким мощным, будто столкновение легендарного оружия друг с другом. При каждом ударе земля разрывалась на части, воздух взрывался, и ночные облака уносило ветром. И каждая атака сокрушала тела обеих сторон, истощая их силу. Отрицательная энергия ореола эргосферы прорывалась сквозь тело демонического зверя Гивра, значительно ослабляя его. Однако с другой стороны, атаки демонического зверя Гивра создавались не из человеческого тела, а из бесконечного источника энергии, самой сингулярности, и тому, насколько выдержит тело Чуи, был предел.

Чуя, что был сосудом могущественного божества Арагами, мог не выдержать его силы, он истекал кровью по всему его телу. Его кости кричали, правое плечо было вывихнуто, и бесчисленные раны были высечены по всему его телу. Они оба были ранены, но…

─ …Раны Чуи глубже, ─ сказал Дазай, стиснув зубы, наблюдая за их смертельным боем.

Рисуя кровавый след в воздухе, Чуя выл, Арахабаки внутри него выл и бушевал от унижения.

Демонический зверь Гивр открыл пасть. На этот раз было сгенерировано почти двадцать чёрных сфер. Чёрные сферы стремительно росли с каждым вздохом Гивра, раздуваясь в самую большую чёрную дыру, что он когда-либо создавал. Каждая из них была намного больше вращающихся чёрных дыр, сгенерированных Чуей. Их было двадцать.

─ Это плохо, ─ пробормотал Дазай.

От чёрных сфер пошли волны. Двадцать лент отчаяния, чтобы уничтожить всё вокруг. Сгруппированные ленты выстреливали не параллельно, а радиально: половина нацелилась на землю, другая половина взмыла в небо

В центре конусообразной зоны резни находился Чуя. Конусообразные волны приближались. Их орбита захватила Чую. Пронзая все материи, волны разрушения обрушивались на Чую, как сомкнутые челюсти. Даже простая царапина мгновенно убьёт его. Арахабаки-Чуя создал вращающуюся чёрную дыру и поднял её перед собой, как щит.

Двадцать пушек тёмной материи приближались и одновременно достигли Чуи. Они столкнулись с ореолом эргосферы, излучающей интенсивный свет парной аннигиляции. Последующая энергия, отклонившаяся от парной аннигиляции, потекла назад, рисуя параболу, и уничтожила землю. Дороги, коммуникационные столбы, брошенные автомобили ─ всё растаяло и испарилось. В окрестности стало светло, будто уже наступил полдень. Арахабаки-Чуя терпел. Он терпел. Он поднял щит и терпел.

Но пушкам тёмной материи Гивра не было предела. Никаких признаков спадания радиации. Само тепло, порождённое в процессе парной аннигиляции, обжигало тело Чуи, оставляя ожоги. Чую рвало кровью. Круг пушек тёмной материи приближался ещё ближе. В этот момент… цикл атак был прерван. Пушки тёмной материи меняли свою орбиту и рассеивались, непрерывно опадая дождём на землю. В то же время на лице Гивра расцвёл алый цветок пламени.

─ Второе подразделение, огонь! ─ голос Дазая эхом раздавался из радио. ─ Не обращайте внимания на параллельные удары! При любых обстоятельствах просто цельтесь в него и продолжайте огонь!

Из зданий, из грузовиков, с дорог. Бесчисленные члены Мафии с цилиндрическим оружием за плечами стали стрелять в демонического зверя Гивра.

Переносные управляемые снаряды класса «земля-воздух» ─ оружие, обладающее сильнейшей огневой мощью, которую мог вынести человек, способное одним ударом уничтожить самолёт, военный танк или объект противника. Если прицелиться и нажать на спусковой крючок, управляемый и фиксированный снаряд автоматически уничтожит цель. Его взрывоопасная мощь не шла ни в какое сравнение с ручными или винтовочными гранатами. Скопление чрезмерной силы, слишком большой для того, чтобы им мог обладать простой человек, полученное Мафией через тайную торговлю с зарубежными торговцами оружием. Есть не так много людей, способных выдержать этот удар, даже одарённых.

Однако, когда дым от взрывов рассеялся, на демоническом звере Гивре не было ни единой царапины.

─ Всё нормально, всё в порядке! ─ прокричал Дазай по радио. ─ Продолжайте переводить его внимание на землю!

Пушки тёмной материи демонического зверя Гивра обрушились на землю в качестве контратаки. Тьма прорезала землю, превратив мафиози в пыль, даже не позволив им закричать. Но мафиози не отшатнулись. Те, кто выжил, готовили новые снаряды и стреляли ими в демонического зверя одним за другим.

Демонический зверь Гивр, воплощение энергии, не имел личности, его действия были автоматическими, не более чем сгусток ненависти, реагирующий на враждебность и отвечающий на нападения. По этой причине не было осознании оценки опасности относительно того, какого противника нужно атаковать в первую очередь. По этой причине его атаки сосредоточились на членах Мафии на земле, превосходивших в численности, поэтому Чуя освободился.

Чуя был один, парил в небе, истекая кровью по всему телу. Его тело было почти на пределе. Это было не только из-за атак Гивра, но и потому что его хрупкое тело не выдерживало сильную гравитацию, созданную им самим. Удары, вывихи, разрывы мышц и переломы костей. Его тело поддерживалось гравитацией, достаточной, чтобы каким-то образом держать его в приличной форме.

Его фигура была более одинокой, чем кто-либо в этом мире. Его взгляд бегал и остановился на другой одинокой фигуре, на демоническом звере Гивре.

Чуя упал вперёд. С этим движением он ускорился. Он полетел, а затем погрузился в грудь Гивра, будто его засасывало туда. Он приземлился на грудь Гивра. Пронзив гравитационную защиту его внешней оболочки, он достал до мутного потока времени внутри. В одно мгновение прихлынули бушующие волны тьмы, сметая тело Чуи и пытаясь разорвать его на части. Арахабаки взревел. Он поднял обе руки, словно собираясь объять его, и стал создавать единственную чёрную дыру. Вращаясь, она поглощала мутный поток, увеличивалась в размерах и создавала огромный ореол.

Массивная мощь и сила вызывали полное уничтожение одна за другой. Чуя был окружён высокой температурой пустотой и бурей времени, сходящими с ума. Чуя видел это в своём размытом и угасающем сознании. Открыв свои «Врата», он передал доминирование над его телом Арахабаки. Сам он мог лишь наблюдать за боем. Однако даже это сознание было не более чем слабым свечением, словно исчезнувшим посреди столкновения бога и дьявола, выходивших за рамки человеческого понимания.

Чёрное пространство кричало. Это было похоже на чей-то плач. Словно голос кого-то самого одинокого в этом мире. Голос, словно исчезнув, затерялся в чёрном потоке ненависти. Но в тот момент, когда ореол Ахарабаки поглотил его энергию, этот голос наконец достиг ушей Чуи.

─ Прошу, останови это, ─ сказал голос. ─ Этот демонический зверь ─ голос моих эмоций. Для чего я был создан, если никогда не должен был появляться на свет? На мои вопросы нет ответов, я ненавидел своё собственное существование, я мог ощутить свою жизнь только с помощью убийств. Жалкая душа. Эта одинокая душа не смогла поверить в этот мир людей так, как смог ты.

─ Я понимаю, ─ ответил Чуя в своём сознании, что вот-вот должно было погаснуть. ─ Ты не смог вынести этого одиночества. Поэтому ты приехал в Японию. Но это не было чем-то плохим. Это была простая случайность, плохой бросок игральных костей. Просто так получилось, что твой бросок показал одно очко, а мне выпало другое число. Я был благословлён друзьями, на этом всё. Было бы неудивительно, если бы наши позиции поменялись. В тебе есть не только ненависть. Ты не хотел, чтобы я тебя ненавидел, поэтому ты показал мне свои воспоминания. Ты показал мне, как победить демонического зверя Гивра, правда, Верлен?

Сквозь тёмную бурю, кружившуюся в бушующей темноте, чувствовался чей-то свет, мерцающий, как звезда. Врата Чуи открылись ещё сильнее. Вращающаяся чёрная дыра увеличивалась. Ореол стал достаточно большим, чтобы заполнить пространство. Со спины Чуи появились чёрные трости управления гравитацией, одна с левой и одна с правой стороны. Это был хвост зверя, которым был наделён Арахабаки, воплощение сверкающего чёрного божественного зверя. Но это выглядело так, будто пара крыльев появилась из спины Чуи.

Крылатый Чуя закричал, подняв обе руки над головой. С этим вращающаяся чёрная дыра стала увеличиваться с каждым вздохом. Яркость ореола была как у сверхновой звезды, тело огромного зверя раскололось надвое. Плоская и сокрушительная вращающаяся чёрная дыра, намного больше огромного зверя, расширилась, с сияющим ореолом по окружности. Он освещал ночную Йокогаму, глубоко обжигая глаза каждого.

─ Так это Арахабаки… Истинная форма Чуи? ─ оторвав взгляд от земли, лихорадочно пробормотал Дазай, будто впадая в бред.

Обе руки подняты. За ними горизонтальный ореол, освещающий землю. Сверкающие крылья за спиной. Глаза Чуи были закрыты. Воплощение злобного бога. Чёрный божественный зверь.

Демонический зверь разваливался на части, затягиваясь в этот ореол. Это было похоже на процесс компенсации отрицательной бесконечности положительной бесконечностью. Гигант рухнул, его тело превращалось в мягко танцующие снежные частицы, как порошок, сыплющийся в центр ореола. Поскольку течение времени замедлилось в области высокой гравитации, его коллапс казался чрезвычайно медленным, даже изящным, если смотреть со стороны. Гигантский зверь больше не выл. Он только открыл рот, будто молча принимал свою судьбу, и просто встал. Ореол, образовавшийся внутри его тела, поглощал его грудь и бёдра, руки и ноги, и в конце концов поглотил голову. Он не издал ни звука. Это было тихое исчезновение. Это была ужасно тихая смертельная ночь, лунный свет в некотором смысле подходил ей.

Вскоре срок ореола подошёл к концу. Высвобождая тепловые волны, вращающаяся чёрная дыра распадалась. Чем меньше она становилась, тем большим становилось тепло, и вскоре чёрная дыра превратилась в огромную фотосферу, несущую тепловые лучи. Разряд электромагнитной волны испарялся. Он превратился во второе солнце, сияющее в ночи, что вскоре тихо и грациозно исчезло.

Парив в небе ещё несколько секунд, Чуя потерял свои чёрные крылья на спине и мягко опустился. Дазай поймал его тело. Когда Дазай коснулся его, способность обнуления активировалась. Противоречивая способность, поддерживающая энергию сингулярности, была обращена, и сингулярность спала. Вскоре она вернулась в своё нормальное состояние, и «Врата» были закрыты. Красные отметки исчезли с тела Чуи.

─ Ты усердно поработал. Спасибо за хорошую работу, Чуя. ─ Дазай, державший Чую, слабо рассмеялся и повернулся к нему. ─ Я забыл свою шариковую ручку, так что избавлю тебя от участи ходить с разрисованным лицом, идёт?