Вермиллион (Новелла) - 2 Глава
Глава 2 – В тумане
Вокруг, насколько было видно глазу, простирался молочно-белый мир.
«Такой плотный…»
Медленно продвигаясь вперёд на своей лошади, Кей держал в руках свой лук, в любой момент готовый выстрелить из него стрелу. Атмосфера вокруг была напряжённой.
Благодаря солнечному свету, льющемуся на них сверху, темно не было, но мир вокруг них выглядел расплывчатым. Дело принимало неприятный оборот.
Трудно было даже рассмотреть, что происходило более, чем в пяти метрах от них, и они едва ли могли разглядеть хоть что-либо в десяти метрах от себя. Силуэты деревьев внезапно возникали из-под молочно-белой вуали, раз за разом ошарашивая Кея.
Каждая из частичек этого тумана выглядела чётко, до такой степени, что это всё казалось просто иллюзией. Даже их головы начинали кружиться в этом размытом мире, ощущение было не из приятных.
«Андрей, ты не отстаёшь?»
«Нет, хотя иногда я тебя теряю из вида»
«Не потеряйся»
«Я буду осторожен. Так или иначе, это станет проблемой»
Он правда в порядке? Подумал Кей и посмотрел в сторону Андрея, который шёл слегка позади от него. Андрей с интересом оглядывался вокруг, покачиваясь на своём коне, с саблей, то и дело стучащей о его плечо.
«Этот туман – просто нечто, не правда ли? Я никогда не видел ничего подобного, даже в реальности»
«…в твоей стране туман – обычное дело?»
«Уххх… нет, туман бывает не так часто, вместо этого постоянно идёт снег»
«Россия, так?»
«Ага, я из Сибири»
«Хах, Сибирь… звучит холодно»
«Зимой у нас минус тридцать в лучшие из дней»
«Нет, спасибо, у меня не очень хорошо с холодом»
На секунду они замолчали.
«Думаешь, в конце концов, это чары? Кажется слишком плотным, чтобы быть естественным»
«Агаааа. Но, даже если бы моб и использовал навык, чувствовалась бы враждебность, так? В таком случае, твоё “Шестое Чувство” бы среагировало»
«Что означает, в нём нет угрозы… Нет, если учесть наше сопротивление к магии, такая плотность не должна обладать нулевой угрозой»
«Это мог бы быть и реальный туман, а не “иллюзорный”, знаешь?»
«…если так, тогда это должен быть довольно высокоранговый дух, было бы неплохо, если бы мы смогли заключить с ним контракт… Но сражаться с ним лишь вдвоём не кажется особо привлекательной идеей»
«…надеюсь, это не агрессивный тип»
Андрей принял позу беспомощности. Внезапно его лицо застыло в шоке, и он левой рукой вытащил из-за пазухи метательный нож.
«…»
«Что такое, Андрей?»
Кей в мгновение ока почувствовал острую жажду крови Андрея и остановил своего коня, он приготовил свой лук, ища глазами причину.
На лице Андрея было ошарашенное выражение, в то время, как он держал метательный нож в левой руке. Он вздохнул и сказал: «…я слышал голос»
«…голос?» — Кей невольно нахмурился.
Слух у Кея был не настолько хорош, как его глаза с запечатанным в них «Усиленным Зрением», но, как аватар с максимальными из возможных статами он был довольно чувствительным.
Но он не слышал никакого голоса.
«…Что… Что это только что было…»
«…Успокойся. Кажется, что-то не так»
Словно сломанная машина, Андрей беспокойно оглядывался по сторонам. Необъяснимо разволновавшийся Кей сам был шокирован словами, которые только что произнёс.
Кажется, что-то не так…
Он хотел отогнать эту абсурдную мысль смешком.
В «Демондале» и правда была система холодка по коже, «Шестое Чувство», но это лишь воспроизводило ощущение наподобие мурашек по коже.
Оно не должно было на самом деле заставлять его чувствовать беспокойство. Это не должно было воздействовать на его эмоции.
Но факт состоял в том, что Кей был поражён ощущением, что что-то неведомое подкрадывалось к нему.
«…Андрей, я не слышал никаких голосов»
«Это невозможно! Вот… Вот, снова!»
Со слегка паникующим выражением на лице Андрей пронзительным голосом сказал: «Ты тоже это слышишь, не так ли?»
«Нет, я ничего не слышу»
Он правда ничего не слышал. Однако, очевидно, у Андрея дела обстояли иначе.
«Лжец! Почему ты врёшь?!»
«Я не вру, просто успокойся»
«Почему ты не слышишь это?! Вот, сно…»
Внезапно, когда Андрей пытался договорить, его глаза широко распахнулись и он застыл.
«…»
«…Андрей?»
«…Кто там?!»
Андрей поднял саблю, огляделся и закричал: «Кто там?! Где ты?!»
«Андрей!»
«Кто?! Почему, почему…» — с выражением лица, наполненным страхом, Андрей закричал: «Как, чёрт возьми, ты знаешь моё имя?!»
«…Что?» — что за чертовщину несёт этот парень, на секунду подумалось Кею.
«…Андрей, просто успокойся, хоро…»
Андрей развернулся и встал лицом к лицу с Кеем.
В этот момент у того по спине пробежался холодный пот.
Андрей смотрел прямо сквозь него.
Его глаза очевидно не были сфокусированы на Кее. Лицо Андрея было белым, словно призрак, а его выражение было безэмоциональным, словно у маски но. Обладание лучшим в игре аватаром никак не влияло на настоящий холодок, который пробежался по спине Кея, будто бы рядом с ним оказалось что-то отталкивающее.
«…»
Не говоря ни слова, Андрей поднял свою левую руку над головой. Метательный нож блеснул.
У Кей возникло ощущение, будто чёрная одежда Андрея надулась: «Ва… подожди секунду»
Его левая рука расплылась.
Кей почувствовал, как острая жажда крови Андрея ударила его, словно ножом. Кей в панике отступил. Нож просвистел, будто бы прорезав воздух, и серебряный клинок едва не задел его голову.
«Эй! Прекрати дурачиться, Андрей!»
Он ненамеренно громко воскликнул, но Андрей не обращал на него внимание, продолжая с подозрением оглядываться по сторонам.
«Чёрт, где. Куда, чёрт возьми, он уш… аааааа, а, а, а, исчезни, исчезни»
Продолжая бессвязно бормотать, он сел на своего коня и обхватил себя обеими руками, возможно, из-за того, что ему было холодно. Его тело дрожало, словно у кого-то с гипотермией.
Не на шутку обеспокоенный, Кей ловко слез со своего седла и попытался приблизиться к Андрею.
В этот самый момент тот вдруг перестал дрожать и вытащил ещё один метательный нож из-за своей спины.
Приближается, подумал Кей, и приготовился к удару. Но Андрей развернулся в совершенно другую сторону.
«Там!»
Андрей бросил нож, и тот просвистел в воздухе.
Очевидно, нож, брошенный в никуда, не мог ни по чему попасть, он исчез за молочно-белой вуалью.
Обычно можно было ожидать, что нож воткнётся в землю, или отскочит от скалы, или издаст хоть какой-то шум. Но мир внутри тумана был до жуткого тихим.
«Снова, снова, оно исчезло…»
Андрей повесил голову, выглядя так, будто готов был заплакать.
Кей сочувствовал ему, но затем, посреди этой абсурдной ситуации, он вспомнил свою ярость. Не в силах сдержаться, он собрался с силами и закричал, что есть мочи: «Эй, Андрей! Соберись!»
Ошарашенный его голосом, Андрей поднял голову.
«…Кей!!»
Андрей воскликнул в ответ, но развернулся в другую сторону.
Кей никак не мог быть в той стороне.
«Кей! Куда ты ушёл?!»
Андрей вздохнул с облегчением.
«Серьёзно, так меня пугать…»
«Ага, это точно. Я только что слышал странный голос»
«Нет, это не была галлюцинация, он был реален»
«Забудь об этом, куда ты уходил? Я довольно сильно испугался, знаешь?»
«Хах? Ты был здесь всё это время? Лжец. Ты никак не мог быть здесь»
Андрей громко рассмеялся.
…Это не шутки.
«Эй… Эй!! Андрей!!!»
От вида того, как Андрей наслаждался разговором с самим собой, у Кея волосы встали дыбом.
«С кем ты, в конце концов, разговариваешь?!»
Андрей развернулся и посмотрел в его сторону. Его глаза были расфокусированы.
«…Эй, ты слышал этот голос только что?»
Андрей огляделся вокруг: «Эй, Кей… Кей?»
Андрей вновь развернулся и издал озадаченное «хах?».
«Эй, куда ты, чёрт возьми, делся в этот раз, Кей! Может, прекратишь заниматься ерундой?»
«Это ты занимаешься ерундой! Я прямо здесь!»
«…! Прямо здесь!»
Глядя в неверном направлении, Андрей стиснул поводья и пришпорил коня. Тот заржал и пустился вскачь.
«Кееееей! Подождииии!»
«Нет! Это не я! Остановись, Андрей!» — отчаянно закричал Кей: «Андрей!!!»
Туман поглотил Андрея.
Кей всё ещё мог слышать удаляющийся цокот копыт – а затем всё стихло.
«…»
Кей мог лишь стоять в одиночку, ошеломлённый.
«…!»
Спустя несколько секунд, или, возможно, позже, он вдруг пришёл в чувство.
Я должен пойти за ним, подумал он.
Однако это всё казалось неправильным. В этой странной, непонятной ситуации Кей хотел разлогиниться или сменить персонажа.
Но Андрей никогда бы не оставил Кея в такой ситуации.
Кей чувствовал, что что-то совершенно точно не так.
«Чёрт, что за идиот»
Проклиная Андрея за то, что тот причиняет столько проблем, Кей потянул за поводья своего коня и попытался взобраться на него.
«…?»
Но поводья не сдвинулись с места.
Кей склонил голову на бок и проследил глазами вверх, за поводьями.
«…Миказуки? Что не так?»
Произнося его имя, Кей почувствовал, что что-то не так, и повернулся к своей любимой лошади.
Продолжая держаться за поводья, Кей посмотрел на морду своего коня, Миказуки. Он выглядел так, будто его чем-то нашпиговали, он даже не дёрнулся.
«…Эээй, Миказуки?»
Кей помахал рукой перед мордой Миказуки. Обычно питомец следовал за движениями своего хозяина, двигая своими глазами или головой. Однако Миказуки продолжал смотреть ровно вперёд, без намёка на движение.
«Что происходит?»
Может быть, это баг? Кей вздохнул. В конце концов, я должен был разлогиниться.
Я правда хочу выбраться отсюда…
«Прууу»
Пока он об этом думал, Миказуки фыркнул и качнул своей головой, практически словно компьютер, перезагрузившийся после ошибки.
«О, ты вернулся. Хорошо»
«Прууу, прууу» — проигнорировав облегчённый вздох Кея, Миказуки продолжал фырчать.
«Прууу, прууу, прррууууууу»
Кей тут же осознал, что что-то не так.
«Пррррруууууу, пррррррууууууууууууу»
Миказуки раскачивал своей головой вверх и вниз, продолжая фырчать.
«Прррррррууууууууууууууууууууу…»
Его движения под конец стали такими яростными, что его стало видно размыто, словно сломанную игрушку. Звуки ржания напоминали рёв двигателя.
«…Ми-Миказуки?»
Кей опасливо протянул руку к размытому месту, где должна была быть голова.
За мгновение до того, как рука Кея коснулась его головы, Миказуки внезапно перестал дёргаться.
«…»
Миказуки уставился прямо на Кея и открыл свой рот: «Ми-Ка-Зу-Ки-Я»
Глубокий голос Кея слегка преломился: «Что?!»
Ошеломлённый, он рефлекторно попытался отпрыгнуть назад, но запнулся и упал на попу.
«…»
Это не имело смысла. Будучи всё ещё ошарашенным, Кей широко раскрыл рот, словно идиот. Он не мог даже говорить.
Обычно питомцы не разговаривали.
Это было очевидно. В конце концов, это лошадь.
Они не говорили. Они не могли говорить.
Как минимум, так должно было быть.
«…»
Прямо напротив него кажущиеся безжизненными глаза Миказуки зафиксировались на нём.
Его глаза-бусинки, похожие на мраморные, продолжали смотреть на Кея, не мигая. У Кея начала кружиться голова. Казалось, будто у него пересохло горло. У него возникло ощущение нереальности происходящего.
«…Прууу» — сколько времени уже прошло?
Миказуки вновь фыркнул и внезапно отвернулся. После чего он развернулся и покинул своего хозяина, Кея, и ускакал в туман.
Цокот копыт постепенно стих вдали, до тех пор, пока Кей больше не мог его услышать.
Тишина.
«…»
Ошарашенный Кей остался совершенно один.
Из его горла послышался странный звук.
Кей хрипло начал глотать ртом воздух. Он только сейчас осознал, что всё это время продолжал задерживать дыхание.
Какое-то время он просто сидел там и делал небольшие вдохи.
В безмятежном мире тумана дыхание и хрип Кея отдавались эхом, стихали, а затем исчезали.
«…Успокойся… Успокойся, успокойся…»
Тихо бормотал он себе под нос.
Кей сменил позицию, скрестив ноги, и, положив руку на грудь, делал медленные глубокие вдохи.
Наконец, когда его сердцебиение замедлилось, он тяжело вздохнул и прижал кончики пальцев к своим бровям, будто бы борясь с головной болью.
«…Спокойно»
Кей решил сбежать от ситуации. Всё казалось неправильным, это было просто слишком.
С бледным лицом Кей попытался открыть окно меню через мысленный интерфейс игры.
Если бы всё было как обычно, он бы не особо задумывался над этим, чтобы это сделать. Но в этот раз это не сработало.
Сколько бы раз он ни пытался его открыть, окно просто не выскакивало.
«…Почему оно не открывается?» — прошептал он.
Если я не могу разлогиниться… Тогда…
Внезапно такие мысли заполнили его разум.
Капля холодного пота скользнула по его спине.
Тут больше никого не было.
Он был совершенно один в этом тумане.
Его кожа постепенно начала нагреваться, в то время, как внутри у него всё похолодело.
«…Чёрт. Почему это не работает» — раздражённо пробормотав, он покачал головой и попытался вызвать мысленный интерфейс. Провал. Снова. Провал. Снова.
Провал.
«…Аргх!!»
Когда раздражение и негодование уже грозились достигнуть точки кипения, перед его глазами молча возникло полупрозрачное окно.
Как обычно, Мировое Время, Звонок ГМ и опция Выхода появились на стерильно-белом окне.
Он попытался подвинуть глазами курсор, и, будто бы все неполадки прежде были просто ложью, меню полностью функционировало.
Будто бы всё было нормально.
«…Слава богу»
Увидев, что всё работает, как надо, Кей вздохнул с облегчением.
Честно говоря, вся эта ситуация была слишком уж странной. Может быть, я попал в какой-то психический феномен.
Эти глупые чувства зрели внутри него, с этим ничего нельзя было поделать.
«…Даже не смотря на то, что это просто игра»
Набравшись храбрости, Кей довольно фыркнул, протянул руку и надавил на кнопку «Выход».
В этот самый момент позади него раздался голос: «Но-Ка-Ва Ке-И-Чи»
Глубокий голос наламывался и нёс в себе настолько интенсивную жажду крови, что это заставляло всё внутри переворачиваться.
«??!»
Почему его настоящее имя? Этот жуткий голос? Невероятная жажда крови? Не понимая, что происходит, Кей прокатился, чтобы подняться, и оттолкнулся от земли, чтобы разорвать дистанцию. Он уже развернулся и приготовил свой лук, вложил в него стрелу и натянул тетиву.
Но затем он застыл на месте.
Там кто-то был.
Его кожа была практически настолько же бледной, как у трупа.
По какой-то причине он был совершенно обнажён. Не, можно ли было это назвать обнажённым, если у этого существа не было гениталий? Его тело было гладким, практически как у инопланетянина.
На его головы не было ни единой волосинки. Даже не смотря на то, что это существо обладало гуманоидным телом, назвать его человеком можно было лишь с натяжкой.
У него отсутствовали какие-либо черты лица.
Единственным, что у него было, так это две чёрные дыры там, где должны были быть глаза.
«…»
На мгновение перед тем, как его мысли опустели, в голове Кея возник искренний вопрос:
Кто, чёрт возьми, этот парень?
В этот момент то место, где у человекоподобных должен был находиться рот, внезапно разорвалось: «Ё-Н-Та»
У Кея пошла кругом голова.
Он с глухим стуком упал на колени.
Кей потерял сознание.