Вместо сына я предпочту отца (Новелла) - 23 Глава

Эдис, должно быть, тревожится о том, что сделал за обедом.

Маэвия села на край кровати.

– Сегодня я сделала много замечательных вещей, поэтому я ещё подумаю. Но только в этот раз. Сладкий картофель и лук – продукты, к которым мне нельзя прикасаться.

Мужчина сделал вид, будто хотел что-то сказать, но решил промолчать.

День отъезда впереди. Гилберт смирился, а работы не убавилось.

Маэвия написала письмо – официальное приглашение Моники Элейн в Великое Герцогство. Время доставки не имело значения, Моника явилась менее чем через час после того как письмо было отправлено.

Готовясь к поездке, девушка словно чувствовала, что гостья примчится к ней. И когда та появилась в поместье, окатила её словами, будто холодной водой.

– Мне очень жаль, Моника. В конце концов, я не могу присутствовать на Дне Рождения.

Лицо Моники сразу же приобрело отрешённый вид.

Не дожидаясь, когда девушка откроет рот, Маэвия достала колье с розовыми бриллиантами и серьги. Это то, что всегда хотела получить Моника.

– Вместо этого, я лично хотела вручить тебе подарок в качестве извинения. Ты примешь его?

Губы Моники задрожали. И это вовсе не было признаком радости.

– Не нравится? А как на счёт этого?

В этот раз, девушка достала небольшую статуэтку из золота.

Моника хотела сразу же швырнуть эту статуэтку, но ей не хотелось устраивать скандал. Поэтому, сдерживаясь, она сказала:

– Я уже говорила, чего хочу. Больше мне ничего не нужно.

Девушка даже не смотрела на предложенные ей подарки. Она лишь сжимала кулаки, выражая своё негодование.

Ох, вот как.

– Хорошо, я поняла. Остался последний подарок, который я ещё не показала…. Хотя, не думаю, что, что-то изменится, если я тебе его покажу.

Моника фыркнула, а Маэвия хлопнула в ладоши.

– Сара, забери всё это.

Горничная подошла. Глаза Моники расширились, когда она поняла, что собралась сделать её подруга.

– Подожди секунду. Ты собираешься всё это выбросить? – Спросила она с глубоким вздохом.

– Ты ведь сказала, что они тебе не нравятся. Они бесполезны. Взгляд девушки остановился на наборе украшений и золотой статуэтке, которые Сара могла выкинуть в любой момент. Выражение её лица выдавало муки мыслительного процесса, будто она решает проблему мирового масштаба.

– Какой последний подарок?…

– Моя любимая кукла.

– Что…Какая?

В конце концов, Моника забыла о манерах и потёрла ухо. Она подумала, что неправильно расслышала, из-за того, что какое-то время у неё были проблемы со слухом, но это было не так.

Маэвия достала пакет, который она прятала под столом и показала содержимое девушке. Это был плюшевый мишка с чёрным симпатичным носиком.

Когда медвежонка подняли за лапы и осторожно встряхнули, он, казалось, поздоровался с Моникой.

Потискав игрушку, она улыбнулась.

– Он очень старый, правда? Раньше, я не выпускала его из рук. Для меня он – очень дорогой друг. Поэтому, я хотела взять его с собой на Север, но он может не пережить этой поездки.

– Давай его сюда. Я прощу тебя, даже если ты не придёшь на празднование моего Дня Рождения, только, ты дашь его мне.

Лицо, на котором отражалась решительность, без намёка на улыбку. Моника была серьёзна.

Неважны причины моих поступков, Моника даже угрожала. Какая она на самом деле?

Она отказалась от драгоценностей и дорогих украшений, которые ей так нравились, но желала чужую любимую игрушку.

Игрушки, которыми я играла в детстве, действительно, были хороши, но совсем не годились для подарка на День Рождения.

– Быстрее! – девушка подошла ближе и протянула руку с горящими глазами.

Маэвия передала игрушку, но она была шокирована.

– Моника, разве ты меня не ненавидела?

– О чём ты говоришь? Я не ненавижу Маэвию. Мне это не нравится. – сказала девушка, обнимая куклу.

Её действия и слова полностью отличаются от оригинальной истории.

В «Полумесяце Эсмеральды», Моника Элейн была злодейкой. Было время, когда Гилберт сказал, что убил бы Маэвию, если бы не запер её.

Ещё до романа с Гилбертом, Моника ненавидела Маэвию. И этот человек теперь совершенно другой.

Я никогда не видела, чтобы она так улыбалась. Это потому, что моё поведение отличается от Маэвии из романа? Конечно, из-за этого, изменения произошли со всеми. Даже родители заботятся о своих детях не так, как в романе.

Даже Принц в романе не ловил и не обмахивал два часа благородную Герцогиню.

Но, Моника превзошла все мои ожидания. В романе, она не прилагала особых усилий, потому что Маэвия Морган ненавидела своё существование.

Тем не менее, меня это не беспокоит так сильно, как в романе, поэтому, я думала, что всё будет в порядке, если я просто не буду связываться с Гилбертом. Кстати.

– Моника, что тебе во мне так понравилось?

Моника всё ещё прижимала мишку к щекам, которые уже покраснели даже без румян.

– После того, как я впервые с тобой встретилась, ты никогда не повышала голос, как бы не злилась. Ты меня игнорировала, а не кричала. Делала вид, что здороваешься со мной, даже если я вела себя по-дурацки.

Моника была смущена, но мгновенно воодушевилась и продолжила:

– На самом деле, я думала, что именно поэтому Маэвия не хотела со мной общаться. Но, когда мы встретились в десятый раз, ты общалась с Чарли, которую видела впервые. Помнишь пирожки на Празднике Урожая? Чарли не смогла найти партнёра, но ты пришла вместе с ней. И она дала мне отпор на приёме.

Вдруг, девушка заплакала.

– Оказывается, ко мне относились так же, как и к Чарли. Это означает, что я до сих пор тебя беспокою и всё что мне остаётся – грызть ногти. Откровенно говоря, Маэвия вообще не интересовалась мной. Это означало, что я не была ни другом, ни врагом, вообще никем.

– Если ты недовольна тем, что к тебе относятся не так, как ты ожидала, разве ты не возненавидела это?

Вместо ответа на вопрос, Моника быстро спрятала игрушку за спиной.

– Ладно, вот и всё! У меня тоже есть кукла, но я её ненавижу! О, на всякий случай, скажу, но, не пойми меня неправильно. Это означает, что Гилберт был так безразличен ко мне, потому что хотел привлечь внимание, разве это не значит, что ты ему нравишься?

Маэвия еле сдержалась, чтобы не зарычать.

Хорошая работа, Маэвия. Убийство – это плохо.

Когда она вздохнула, Моника пробормотала тихим голосом:

– И, если честно, я ведь тебе тоже не нравлюсь. Иногда мне кажется, что ты смотришь на меня тем же взглядом, что и на камень, лежащий на обочине.

– Давай очистим совесть и оглянемся на твои прошлые поступки. Ты помнишь, что сказал молодой Герцог, когда впервые встретил меня? Мой цвет волос тусклый, будто я убила всю жизнь в ярких рыжих волосах юной Госпожи Элейн.

Волосы Моники были рыжими, яркими, словно пламя. С другой стороны, волосы Маэвии были бледно-розового цвета.

Девушки начали вспоминать свою первую встречу.

Моника сказала, что она обиделась на то, что причёска Маэвии выглядела, будто та подражала ей. Пока они не разошлись, они использовали весь свой словарный запас, чтобы унизить друг друга. Чарли не выдержала и попыталась вмешаться.

Морган, Элейн и Моргоз – Имперские мечи, главная задача которых защита Императорской семьи, так же называемые Великими кланами.

Поскольку три семьи были связаны и общались часто, приемники, Моника и Чарли, естественно, встретились.

То, что начиналось как послеобеденное чаепитие, быстро превратилось в обычную встречу.

Козни Моники становились разнообразнее с каждым днём. Она сменила цель на Чарли, когда Маэвия не ответила на её подначивание. Маэвия помнила только, что у Чарли от стресса начали выпадать волосы.

К счастью, девушка больше времени проводила на Юге, тренируясь владению мечом, чем находилась в столице.

Так, проблема была улажена, но Моника неожиданно явилась в дом Маркиза Морган.

Как и раньше, она часто критиковала Маэвию, а иногда, молча смотрела испепеляющим взглядом. Это всё было для того, чтобы привлечь внимание.

– Помню… Ты это делала?

Моника смотрела на девушку с сияющим лицом.

Это то, что в ней не меняется.

– Итак, что ты собираешься делать, вспоминая, что произошло? Ладно, в следующий раз, когда мы встретимся, ты должна обращаться ко мне как положено – Ваше Величество Великая Герцогиня. Брак уже официально оформлен.

На этот раз, в шоке была Моника.

– Но, свадьба? А клятва пары? Вы ещё не объявляли о свадьбе перед дворянами.

– Мы пропустили это.

– Ты не можешь этого сделать!

– Моника.

Маэвия подошла к девушке и взяла её руки в свои.

– Думай об этой игрушке, как обо мне, и береги её, пока мы не встретимся снова. Могу я тебе это доверить?

От касания рук, девушка вздрогнула и тихо ответила:

– …Конечно.

Ты сейчас засмущалась?

– …Хорошо.

Если я покину столицу, мне, возможно, и после смерти придётся остаться на Севере.