Вопреки падению (Новелла) - 3 Глава

Зак быстро оглянулся и заметил, что Демонлинг, как он начал мысленно его называть, преследует его. Он вовсе не отказывался продолжать преследование, хотя и выглядел слегка дезориентированным после предыдущей атаки. Но, возможно, все еще кровоточащая рана на шее начала давать о себе знать. Его скорость несколько замедлилась, но не настолько, чтобы не быть способным догнать Зака.

Больше не имея возможности заботиться о том, чтобы не переносить вес на больную ногу, Зак проигнорировал боль и бросился к расколотому валуну, мимо которого проходил раньше. Его раны закровоточили еще сильнее, и теперь его левая нога была полностью окрашена кровью. Невыносимая боль следовала за каждым шагом, но страх смерти заставлял его двигаться вперед.

Он был почти уверен, что это был его единственный шанс, так как короткая пробежка умудрилась поднять его боль до ужасающего уровня, и он начал чувствовать головокружение от потери крови. И кто знает, какие яды или патогены были у Демонлинга на когтях. Зак мог только молиться, чтобы его новые сверхспособности включали также и супербыстрое восстановление лейкоцитов.

Наконец, достигнув своей цели, он сделал несколько хриплых вдохов и повернулся к монстру, который теперь находился примерно в 40 метрах от него. Увидев, что его жертва перестала двигаться, он немного поколебался и остановился. Демон слегка зарычал и зашипел таким тоном, который звучал слишком низко для чего-то его размеров.

Зак боялся, что он ожидает, когда его раны еще больше ухудшат его состояние, или, может быть, он даже ожидал подкрепление. Если бы это случилось, его маленький шанс на выживание был бы полностью уничтожен. В любом случае, он должен был быстро закончить этот бой, так как пульсирующие раны на теле напоминали ему, что время ограничено — особенно, если монстров станет больше.

— ИДИ СЮДА, КУСОК СОБАЧЬЕГО ДЕРЬМА! — взревел он, мысленно проклиная свою неспособность придумывать ругательства. Затем он поднял небольшой камень и с той силой, на какую был способен, швырнул его в демона. Тот описал большую дугу, пролетая в воздухе, и эффектно шмякнулся на несколько метров мимо. К счастью оказалось, что эта демоническая псина почти не нуждалась в поощрении начинанию хаоса и резни, и с громким ревом тот снова бросился прямо на Зака.

— Давай, еще ближе… — прошептал он, снова перехватывая рукоятку топора. Вот момент — или ты его, или он тебя. Когда чудовище было всего в трех метрах от него, Зак снова со всех сил нырнул в сторону. На этот раз монстр был несколько готов к этому и сумел задеть его икру. Эта рана не была такой глубокой, как остальные, но также загорелась адским огнем.

Инерция Демонлинга толкнула его вперед прямо в расселину расколотого валуна. Пространство было недостаточно широким, чтобы тот смог проскользнуть полностью, и он застрял, когда вторая пара ног дошла до края валуна. Столкновение вызвало мощный удар: гравий и щебень, сопровождаемые яростным, но полным боли рыком, разлетелись вокруг.

Зак знал, что сейчас не время для колебаний, и быстро вскочил на ноги. Боль была ошеломляющей, но бурлящий адреналин в крови поддерживал его. Это был тот маленький шанс, который он создал для себя, и если это не сработает, у него не будет другого выхода.

Мысленно вознося молитвы давно забытым богам всех лесорубов, он схватил топор двумя руками и изо всех сил ударил им по нижней части позвоночника чудовища. Он надеялся, что анатомия адских псин была чем-то похожа на обычных животных, и этот удар по позвоночнику перерезал важные нервы и, возможно, даже задел артерию.

Топор попал точно в цель и перерубил позвоночник, да еще и вонзился чуть глубже. Огромный поток крови и болезненный визг последовали после. Толстые задние лапы полностью подкосились, и зверь с глухим стуком рухнул на землю. Но даже это не сделало Демонлинга легкой добычей. Он дико дернулся от удара, и одна из оставшихся четырех ног сумела ударить Зака прямо в живот. Его отбросило назад, а топор застрял в широкой спине монстра.

Он ударился о землю с глухим стуком, потеряв весь воздух в легких. Однако он не осмелился принять во внимание свои неуклонно ухудшающиеся раны и немедленно поднялся на ноги. Когда он вскочил на ноги, мир на секунду завертелся, когда он вскарабкался на ноги, но он заставил себя не терять сознание.

Зрелище, представшее перед ним, казалось даже более позитивным, чем он смел надеяться. Обе задние лапы Демонлинга бесполезно свисли вниз, и темно-красная кровь водопадом падала на землю под зверем. Удар, который ему удалось нанести по демону, должно быть, действительно задел пару вен, так как кровотечение не теряло интенсивности на теле и на спине, и оно действительно было сильнее, чем на шее.

Однако монстр не лишился рвения к борьбе, и тот все еще продолжал вырываться из ловушки в надежде высвободиться. Его отчаянный рев, возможно, мог привлечь его собратьев, а в высвобождении он сделал некоторые успехи.

Не желая ждать, когда это произойдет или когда прибудет подкрепление, Зак осторожно шагнул вперед, схватил топор и быстрым рывком вырвал его из нижней части спины монстра. На этот раз он даже отступил немного назад на случай ответной реакции. Но на этот раз, однако, только слабое рычание сопроводило это действие. Кровь через огромную рану начала хлестать еще интенсивнее, и казалось сомнительным, что монстр выживет, даже если Зак его не добьет.

Но Зак не рискнул оставить его своей судьбе. Он шагнул вперед и с бейсбольным размахом всадил топор в туловище, надеясь поразить жизненно важные органы и легкие. Раздался тошнотворный глухой удар, и из раны хлынуло еще больше крови. Зверь почти не шевелился, слышались лишь слабые всхлипы. Зак не осмеливался останавливаться и продолжал размахивать топором снова и снова, пока сам не упал на землю, тяжело дыша.

Его тело ощутило прилив тепла, вероятно вызванный интенсивной деятельностью, и теперь вся левая сторона монстра состояла из лабиринта ужасных ран. Его телодвижения полностью прекратились, и из пасти больше не вырывалось ни рычания, ни всхлипывания. Голова все еще была внутри между двумя половинками валуна, вместе с двумя передними лапами. Задние лапы были искалечены от безрассудной атаки на скалу и последующих отчаянных попыток освободиться.

Хотя Зак понятия не имел ни о стойкости, ни о возможных хитростях демона, он выглядел мертвее мертвого. Зак с трудом сел и перевел дыхание. Постепенно успокаиваясь, он вспомнил о суровой реальности. Он был ранен. Очень серьезно. Теперь он был похож на маньяка-убийцу — почти весь в крови с головы до ног, и невозможно было сказать, чьей было больше: его или монстра.

Казалось уже невозможным, что он все еще оставался жив с таким количеством потерянной крови, но если ничего не предпринять, то он определенно не доживет до утра. Он медленно поднялся на ноги и поплелся обратно к лагерю. Зак подумал было снова позвать на помощь, но тут же отбросил эту мысль. Он не хотел по ошибке заманить в лагерь еще одного монстра, так как у него не было сил пройти еще одну битву.

В прошлый раз путь от валуна до лагеря занял полминуты. На этот раз он шел вперед, казалось, целую вечность, пока снова не добрался до разграбленного и находящего в хаосе лагеря. Рядом с машиной стоял фургон — но теперь они были помяты в нескольких местах. Кулер, который они привезли с собой, был опрокинут, а вода и пиво разлились вокруг.

Не имея сил заботиться об этом беспорядке, он двинулся к фургону, дверь которого была широко открыта. Проявив некоторую предусмотрительность, они даже захватили с собой в дорогу приличного размера аптечку первой помощи. Он чувствовал, что ему, вероятно, следует добраться до больницы, но если кто-то не отвезет его, он, вероятно, сам этого не сделает. По крайней мере, он мог продезинфицировать, обработать и перевязать раны, проведя некоторые основные моменты паллиативной медицины на себе. Он надеялся, что это позволит ему вернуться в цивилизованный мир как следует починенным.

Впервые с тех пор, как он вернулся, Зак понял, что в лагере нет ни крови, ни частей тела. Хотя он не осмеливался думать об этом в то время, он подсознательно отчаялся в том, что Демонлинг уже убил остальных.

Если бы на них напали, то, по крайней мере, были бы капли крови, так как Зак не был уверен, что даже вчетвером вместе они смогли бы безболезненно отбиться от этого зверя и убежать. Топор в его распоряжении был единственным настоящим инструментом, который можно было использовать в качестве оружия в лагере, не считая нескольких маленьких кухонных ножей. И даже с этим он выжил только с большой удачей и некоторыми навыками в тактике. Его улучшенное телосложение очень помогло, но одного этого было бы недостаточно против этого чудовища. Этот зверь был и быстрее, и сильнее медведя, и если трое его друзей не получили такого же усиления, как он, они стали бы просто пищей, а не противником для Демонлинга.

Приблизившись к фургону, он украдкой огляделся. Машина стояла пустой, и из фургона тоже не доносилось ни звука.

— Ребята, вы здесь? Ханна? — он прохрипел приглушенным голосом, все еще боясь, что крик привлечет еще больше монстров.

Но единственный, кто ответил на его вопрос — это тишина.