Возлюбленная Анджела (Новелла) - 3 Глава

Анджела не помнила, как добралась до дома. Даже когда она запоздало заметила, что стоит перед входной дверью, она не удивилась, а рассмеялась.

Анджела облокотилась старую дверь. В ее доме не было должного порядка. Он был недостаточно велик, чтобы считаться особняком для знати, но этого было достаточно для семьи, чтобы жить прилично.

Первый барон получил его в награду после войны, поэтому он был довольно большим и в отличном географическом положении. Но деньги, которые семья зарабатывала с тех пор, были незначительными по сравнению с расходами на содержание, и поэтому они не были должным образом управляемы; однако поместье служило сильной поддержкой для их семьи.

Даже в разгар краха бизнеса барона все вздохнули с облегчением, что дом остался нетронутым.

Оказавшись на высоте положения, Люсия, старшая сестра Анджелы и старшая дочь семьи, стала бюрократом и старательно выплачивала долги. Люсия даже отложила свадьбу.

Анджела прижала руку к жирному лбу.

Кто-нибудь еще в семье знал об этом? Если бы Люсия или баронесса узнали об этом, то уже поднялся бы шум. Должна ли она поговорить с Люсией или …

… Давайте не будем забегать вперед… сначала давайте уточним у барона. Может быть, я не вижу всей картины и есть какой-то способ, о котором я еще не знаю… возможно, он возвращает то, что одолжил …

Анжела молилась о том, чтобы ее предположения оказались неверными, но все еще ощущала слабое предчувствие.

С ложным чувством бравады Анджела ворвалась в библиотеку.

– …Что ты делаешь?

Он был смущен. Казалось, он никогда не думал, что Анджела сможет найти его.

Отношения Анжелы и барона были плохими. Когда ее мать умерла, прежний любящий муж, барон Берк, стал небрежным и беспечным отцом. После многих лет надежд на какую-то связь Анджела была разочарована столько апатичным отношением барона Берка, и ее разочарование превратилось в смирение. Вместо этого она чувствовала себя ближе к баронессе, которая открыто ненавидела ее.

Теперь они подходили друг другу. Анджела и барон полностью и одинаково игнорировали друг друга. По крайней мере, он не пожирал нервы Анджелы, как баронесса.

Но так было до тех пор, пока я не узнал о долге.

Барон бросил на молчаливую Анджелу недовольный взгляд. Анджела спокойно посмотрела на него.

– Что это …

– Что делает отец?

Анджела протянула ему письмо и добавила:

– 2000 крон! Теперь я все слышала!

От одной мысли об этом у нее закипала кровь, а голос невольно становился пронзительным. Зная, что его поймали, барон закрыл рот.

Две тысячи крон стоили двухлетнего жалованья чиновника. Это была не маленькая сумма наличных. Это была подозрительная сумма, чтобы занять, используя этот кирпичный дом в качестве залога. Такая большая сумма была бы заметна, если бы барон сразу же получил к ней доступ. Следы трат остались бы… Поэтому Анджела молилась, чтобы барон не потратил все деньги и не спрятал их куда-нибудь.

– О чем вы только думали? Две тысячи крон? Что? Когда это вам срочно нужны были деньги? – Сказала Анджела, словно умоляя барона. Барон ответил ей молчанием, как будто ему было все равно, что объяснять.

– А где деньги? Вы когда-нибудь пользовались им? Люсия скоро выйдет замуж… – Анджела продолжила, пытаясь подавить свой гнев.

– Я их одолжил! – Ответил Барон, не в силах справиться с изумлением девушки.

– О чем вы говорите? – Спросила Анджела, потому что его ответ озадачил ее еще больше.

– Если она выйдет замуж, разве не будет больше денег?

Анжела онемела от абсурда барона. Что? Причина действительно была в этом? Она была поражена его наглым поведением, на мгновение ошеломлена и подумала, не шутит ли он.

– До сих пор Люсия платила ваши долги.… Разве этого недостаточно?

Прошло много времени с тех пор, как дела барона пошли прахом. Из-за своего преклонного возраста он не мог даже сдать государственный экзамен и поступить в чиновники. Анджела понемногу вносила свой вклад, но этого было недостаточно. В конце концов именно Люсия получила хорошую должность и выплатила большую часть долга. И только несколько месяцев назад долг окончательно исчез.

– Это не мои деньги! Деньги нам по-прежнему будут нужны!

В широко раскрытых глазах Анджелы отразилось изумление. В замешательстве она усомнилась в своих слуховых способностях.

Прежние долги были для Анджелы вполне терпимы. Дело было не в том, что барон растрачивал деньги впустую; он потерял их в бизнесе. Она даже была благодарна барону за то, что он помог ей … Все это было иллюзией, ошеломленная Анджела поняла это после этого события.

– Будущее? Ну, что же тогда насчет будущего? Где мы будем жить в будущем?

Если нас выгонят из этого дома, нам некуда будет идти. Именно это я и пыталась донести до него.

– Я все уже просчитал. Если это произойдет, мы воспользуемся особняком Джеффри для свадьбы Люсии. Если они разведутся, то она сможет забрать и его особняк.

Перед лицом бесстыдства барона она потеряла дар речи. Анжела запоздало поняла, о чем барон думает.

За несколько дней до свадьбы семья должна пойти и подготовиться. Что, если после этого дом исчезнет?

Если вы объедините доходные способности Джеффри и Люсии, будет сложно сказать, что барон поставил особняк в качестве предлога и, отложив погашение, предсказал, что пара сможет погасить долг, даже если он будет чрезмерным. Если они этого не сделают, барон устроит заговор, чтобы разрушить их брак и забрать алименты Люсии. Как бы то ни было, барон планировал получить все преимущества, не неся при этом ни одного из наказаний.

– Как, как можно быть таким эгоистом? Неужели у вас нет стыда? Почему Люсия так поздно вышла замуж? Моя сестра… Вы же знаете, как сильно моя сестра хотела этого брака – может, мне налить вам холодной воды, чтобы хоть немного вас образумить?

Раздосадованная Анджела взорвалась и обрушила на него свои слова отчаяния. Лицо барона стало красно-зеленым. Он терпеть не мог, когда его наставляла младшая дочь.

– Если ты так хорошо это знаешь, так почему бы тебе не вернуть деньги? Ты абсолютна бесполезна для нашей семьи! Без тебя Люсия могла бы расплатиться с долгами быстрее!

Анжела затряслась от ярости. Так было всегда. Вот почему она оставила его. От разговора с бароном у нее только болели губы.

– Раз я вырастил тебя такой здоровой, ты должна знать, как вернуть долг!

Барон сыпал словами, как иголками.

– О чем вы говорите?

Анджела повернула голову к источнику внезапного вмешательства.

Баронесса с любопытством оглядела комнату. Разочарование исказило лицо барона. Он знал, что рано или поздно она узнает, но ему хотелось как можно дольше откладывать это.

– Нет, продолжайте разговор! Правда ли то, что я слышала? Ты! Ты опять в долгах? Специально?!

Баронесса бросилась к барону и схватила его, встряхивая, как бы в подтверждение своих слов. Барон попытался промолчать, как в первый раз с Анджелой, и, наконец, не выдержав, открыл рот.

– О, я все равно не знаю. Спроси ее. Я устал повторять это.

Безответственный барон что-то пробормотал и выбежал из библиотеки, оставив за собой унылую Анджелу.

Баронесса сменила цель и спросила Анжелу:

– Эй, ты! Скажи мне, что случилось?! Не смей ничего упускать!

Анжела на мгновение заколебалась, раздумывая, сможет ли она бежать быстрее барона, но потом смирилась и взяла себя в руки. Она передала письмо, которого барон не получил, и от начала до конца изложила все, что знала. Когда Анджела исчерпала все свои слова, перед ней стояла испуганная баронесса, безмолвная, бледная и совершенно ошеломленная.

Сочувствие открыло глаза Анжелы, и она повела баронессу к стулу. Лицо баронессы исказила паника, она пыталась найти решение и чувствовала себя виноватой перед Люсией.

– Ах, что же я … должна сделать….

Она сделала глубокий вдох.

– А как же Люсия?

Анджела в отчаянии ударила себя кулаком в грудь.

– 2000 крон – это не та сумма, которую легко вернуть в ближайшее время.

Баронесса закрыла глаза, словно размышляя, затем посмотрела на Анжелу.

– Неужели это действительно невозможно? Разве у тебя нет работы? Другого пути нет?

– Пока что… я не знаю.

Даже если Анджела и разберется с долгом, она не сможет решить все сразу.

– Ладно. Разузнай об этом. Ты можешь это понять. Разве мы до сих пор не избавились от всех долгов? Пришло время и вам вернуть наши инвестиции в вас.

Это был аккуратный тон. Это было не то, что должна была сказать баронесса, которая до сих пор мучила Анджелу. Анджела не ответила.

– О, Или ты можешь одолжить у кого-нибудь? Почему бы тебе не занять денег на свое имя и не вернуть их медленно

Если бы она это сделала, то, скорее всего, они не смогли бы отплатить ей, и только Анджела была бы отравлена. Ни барон, ни баронесса не помогут. Именно этого она и ожидала. Сочувствия Анжелы угасло. Но все же она чувствовала, что должна помочь.

Медленно открыв рот, она сказала: – Я не могу занять денег. Как вы знаете, у меня низкая зарплата… Во-первых, я найду новую работу. Существует множество способов реорганизации плана платежей. Мне трудно расплатиться с ним в одиночку, поэтому я думаю, что лучше признать вашего мужа – помощником.

– О, да, да. Я его даже не узнаю. Выходи быстро.

К баронессе вернулся типичный жесткий тон. Без дальнейших консультаций она толкнула Анжелу в спину. До вечера еще есть время.

Анджеле снова пришлось уйти из дома. Во рту у нее была горечь. Даже сейчас этот дом пытался переложить долг на Анжелу. Будут ли ее когда-нибудь ценить? Прошло много времени с тех пор, как бизнес барона рухнул, и всякая эмоциональная связь с ее семьей была потеряна.

Тем не менее баронесса сказала, что не хочет, чтобы ей на руку попала капля воды, и когда Анжела немного подросла, она сразу же приказала ей заняться хозяйством. Хотя Анджела любила Люсию, она знала, что ей было намного хуже. Было очевидно, что мучения продолжатся, как и прежде. Даже зная об этом, Анджела оказалась в ловушке. Люсия была единственной, кто держал Анджелу за руку и не отпускал ее, даже когда она впервые пришла к отцу и когда дом почти пришел в упадок. Люсия стала ее семьей, с которой она терпела пренебрежение барона Берка и притеснения его жены.

Кроме того, Люсия была старшей дочерью, и с юных лет она брала на себя все домашние долги, она даже обнимала свою маленькую сводную сестру, Анджелу. Анджела не могла бросить свою семью, потому что Люсия, ее сводная сестра, была бедной и драгоценной. Анджела поплотнее закуталась в пальто. Приняв решение, бесцельно бродить вокруг.