Забытая (Новелла) - 9.1 Глава

Аперио потребовалось время, чтобы осмыслить происходящее. Старик говорил на Общем, который был ей известен! Конечно, не обошлось и без легкого акцента, однако в такой момент жаловаться не приходиться. Однако сказанные им слова показались эльфийке немного неискренними. Его бронированный друг только что бросил копье в ее направлении, и, даже если атака не предназначалась Аперио, сам подход довольно сложно назвать мирным…

Наблюдая, что эльфийка не выказывает никаких дружелюбных намерений, старик двинулся вперед и сказал: «Мы действительно не хотим вам навредить… Если бы моя подруга не сделала это», — он указал на труп, — «со временем зверь вернулся бы».

Она? – Аперио посмотрела на бронированную фигуру. Она совсем не была похожа на женщину, а если говорить еще более откровенно, то вообще на человека. Вероятно, это и была цель того, кто придумал подобные доспехи. Единственная разница между теми, что в настоящее время находились перед эльфийкой, и теми, с которыми она столкнулась в руинах, заключалась в их размерах, да и вряд ли это можно назвать серьезным отличием. Женщина… Эм, рыцарь в доспехах был немного выше и определенно шире, чем эльфийка.

С другой стороны, старик был похож на обычного пожилого человека, которых Аперио встречала ранее. Его лицо было усеяно морщинами, на спине был небольшой горб, а волосы уже явно были седыми. Лишь посох выделял старика хоть как-то на фоне всей этой обычности. Хотя большинство может подумать об этом посохе, как об обычном помощнике при ходьбе, Аперио знала, что это нечто больше… Это был посох мага. Простенький на вид, да, но это не меняет сути.

Рыцарь и маг. Возможно, друзья той группы?

Это, конечно, было возможно, тем более что оба предполагаемых рыцаря носили похожие доспехи.

Не доверяя такой странной парочке, эльфийка сделала шаг назад, чтобы избежать любого другого потенциального оружия, которое фигура в доспехах может вдруг решить бросить в труп, прежде чем взглянуть на мертвого монстра. Чудище все еще выглядело так же, но теперь тушка была окутана эфирным золотым сиянием. Что еще более важно, это выглядело и ощущалось очень похоже на эффект того свитка, который использовал предыдущий дуэт из груды доспехов и человека.

Даже покалывание, которое распространялось по телу эльфийки, ощущалось точно так же… Быстрый взгляд на ее обнаженную кожу подтвердил, что, как и прежде, кожа Аперио сияла слабым золотистым светом.

Что это за магия?

Она оглянулась на пару “дружественных” людей. Старик, казалось, просто собирался стоять и наблюдать, в отличие от своего бронированного компаньона, который все время готовился к чему-то, попутно крепко сжимая рукоять меча.

Аперио пристально посмотрела на волнующуюся женщину. – «Что ты сделала?»

На ее вопрос не было никакого ответа. Вместо этого эльфийка увидела, как на лице старика исчезли последние оттенки цвета, и рыцарь сделала шаг назад.

Чего? – Удивленная реакцией этой компашки, Аперио обернулась и внимательно взглянула перед собой, но точно так же, как в руинах, не было ничего, что могло бы оправдать такую ​​реакцию.

Тогда … это из-за меня? Но я ведь просто говорила!

Она собиралась задать второй вопрос, но мужчина поднял руку, знаком прося Аперио подождать. Хотя определенная часть эльфийки не хотела следовать чьему-либо приказу, было очевидно, что сотрудничество может привести к некоторым ответам.

Старый маг сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем снова заговорил.

«Прошу прощения, но ваши слова содержат в себе особенность, которую я уже давненько не использовал». – Слова? Особенность? Не давая Аперио возможности спросить, старик продолжил говорить. – «Я также должен извиниться за свою подругу, это ее первая встреча с кем-то из вашего вида».

Моего вида? – Империя поработила очень многих членов ее вида, большинство из которых были проданы их единственной семьей, как и сама Аперио. Даже если Империя исчезла или эльфийка была просто вне ее границ, вокруг должно было быть хотя бы несколько эльфов.

Может, она никогда не покидала эту деревню?

«Эльфов?» — спросила Аперио.

Пожилой маг на мгновение заколебался, его взгляд остановился на ее крыльях. – «Да… Эльфов». – Голос старика затих, и он переместил большую часть своего веса на посох. Аперио могла лишь удивиться такому ответу.

А кем еще я должна быть? Конечно, у меня могли появиться крылья, но это не меняет моей расы. Или … все же меняет?

Она, конечно, чувствовала себя несколько иначе, но сама Аперио объясняла это тем, что у нее сейчас были не только кожа да кости. Хоть и не каждый способен пробивать дыры в стенах и людях, эльфийка уже не впервые видела, как люди вытворяют нечто подобное. Королевские рыцари могли делать подобные вещи, а их были целые сотни. Благодаря огонькам Аперио смогла избежать длительных тренировок. Или, может быть, она всегда была такой, а ошейник просто как-то подавлял ее силы…

Нет, скорее всего нет…

Все это, однако, никак не помогало отыскать ответ на первоначальный вопрос. Итак, окинув взглядом бронированную фигуру, Аперио снова задала вопрос.

«Что ты сделала?»

Рыцарь повернула голову в шлеме к пожилому магу и тихо произнесла что-то на том же языке, который использовал другой человек. Они шепотом обменялись парочкой слов, которые Аперио не поняла бы, даже если бы маг и рыцарь кричали друг на друга. Эльфийка собиралась оборвать их непонятную тарабарщину, когда рыцарь повернулась к ней лицом.

«Очищение, святая магия. Единственный способ убить демона…» — Ее голос был достаточно глубоким и встревоженным. Очевидно, что женщина не особо разбиралась в Общем Языке, однако ей все же хватило словарного запаса, чтобы донести свою мысль.

«Она действительно не хотела причинить вам вреда!» — Быстро добавил старик.

В словах этой парочки кое-что все же заинтересовало Аперио. В первую очередь она взглянула на свою кожу, по которой все еще блуждал золотистый свет.

Что-то опасное? – Нет, вряд ли это можно было назвать чем-то опасным, примерно то же самое испытывала Аперио, когда ее крылья сами восстановились. Или когда ей давали специальное зелье после особо сложного и неприятного “рабочего дня”.

Вторым вопросом на повестке дня была магия. Эльфийка слышала о магии света, имперские маги снова и снова терпели неудачу в своих попытках выяснить, как ее использовать. Из того, что Аперио знала о неуловимой ветви магии, она должна была излечивать раны и искоренять зло, точно так же, как предполагаемый рыцарь сделал с демоном.

Если принять во внимание, что что-то действительно было “святым”, то, очевидно, где-то должны быть и Боги, способные помочь в освоении… Грубо говоря, “святая” магия и магия света – одно и то же.

Последним пунктиком было слово “демон”, которое часто встречалось вместе со светлой магией, поскольку она использовалась для изгнания демонов на другую сторону. Аперио не знала, что это за “другая сторона”, но вряд ли выйдет что-то хорошее, если отправить туда всех демонов. К сожалению, книги, которые эльфийка смогла прочитать, не давали достаточного количества информации. Единственное, что она знала наверняка, так это то, что Боги презирают демонов и что демоны враждебны к живым существам. В принципе понятно, поему Боги ненавидят демонов, все же именно они создали жизнь. Если бы Аперио создала нечто подобное, то она также была бы недовольна, если бы появился какой-нибудь медведь-паук, что стремится все разрушить.

И это уже второй раз, когда упоминаются Боги, хоть и косвенно. Странно, оказывается Боги оказали значительно большее влияние на мир, по крайней мере, большее, чем помнила сама Аперио.

И теперь они используют якобы невозможную магию!

Рыцарь перед Аперио, вероятно, была последователем Вигила, если судить по самой стилистике доспехов. Они выглядели очень похожими на те, что носил другой бронированный гигант, и тот определенно был последователем этого конкретного Бога.

Хотя на этот раз Аперио не придется вечно гадать, человек, способный ответить на ее вопросы, просто стоял прямо перед эльфийкой. Ни один здравомыслящий человек никогда бы открыто не признался в своей вере в какого-либо Бога, это всегда был быстрый способ лишиться головы. Однако, исходя из того, что Аперио наблюдала с тех пор, как вернулась, маловероятно, что это все еще так.

«Последователь Вигила?» — спросила Аперио, легонько кивнув в сторону рыцаря. Хоть эти люди и завязали с ней разговор, эльфийка все еще не была уверена в их первоначальной цели прибытия сюда. Пришли ли они сюда, чтобы убить предполагаемого демона? Или им было известно, что она придет, и они хотели с ней встретиться?

Конечно, она могла бы спросить их напрямую, однако это могло бы повлечь за собой не очень благоприятные последствия для самой Аперио. Было просто неправильно спрашивать об этом. Как и большинство ее чувств в этом мире, сама эльфийка не знала, почему, как и зачем, ей было известно лишь то, что не стоит этого делать. Аперио также наслаждалась тем, как старику нужно было каждый раз готовиться перед тем, как начать говорить. Возможно, это была ее общая неприязнь к магам, или, возможно, это всегда было частью ее характера, и эльфийка просто была ограничена всю свою жизнь.

Тряхнув головой, она вернула свое внимание к ожидающей паре. Она обязательно получит ответы на свои вопросы!

Так, обо всем по порядку…

«Как вас зовут?»

Мужчина выглядел удивительно счастливым, когда он положил руку на свою грудь и слегка поклонился.

«Меня зовут Ир, я – летописец [Руководств], а это…» – Он указал на женщину в доспехах рядом с ним. – «Это Лелия, паладин, служащий Вигилу». – Выпрямившись, он продолжил: «Можем ли мы услышать ваше имя?»

Аперио немного помедлила с ответом.

У меня нет никакого особого титула. Может, стоит что-нибудь придумать? – Когда эта мысль пришла эльфийке в голову, странные покалывания воздействовали на ее сознание. По итогу Аперио решила, что простого имени будет достаточно.

«…Аперио».

Пара взглянула на нее на мгновение, как будто они ожидали большего. Сама же Аперио наклонила голову и посмотрела в ответ. Это было ее имя…

Может быть, я все же должна была придумать титул? Или, может быть, у меня уже есть какой-нибудь?

Титул, безусловно, объясняет некоторые вещи. Честно говоря, титулы могут очень многое изменить. Одна из самых снисходительных магов — Ветерноса, если Аперио правильно помнила, обладала титулом, который позволял ей создавать навыки. Это помогло ей подняться в ряды Империи быстрее, чем абсолютному большинству, но также привело к тому, что она и умерла намного быстрее, чем это самое большинство. Вернее, не совсем правильно говорить, что она гарантированно умерла… Аперио не знала наверняка, но когда кто-то исчезал вскоре после того, как утверждал, что работает над чем-то великим … это обычно означало, что от них просто избавились. Подобное случалось не в первый раз, да и наверняка не в последний.

Ее размышления были прерваны легким кашлем старика Ира. – «Может быть, вы хотели бы пройти вместе с нами в деревню? Беседовать здесь довольно опасно».

Опасно? – Конечно, демонический медведь-паук “ранил” ее, если можно вообще так выразиться, в конце концов весь ущерб исцелился за считанные мгновения. Определенно недостаточно для Аперио, чтобы классифицировать это место как действительно опасное.

Отвратительное? – Безусловно. Опасное? – Нет…

Невозможность определить уровень ее силы в этом мире уже действительно начала раздражать Аперио. В настоящий момент эльфийка точно знала, что определенно сильнее двух магов неопределенной силы и демона, если последний, конечно, был именно демоном. А, ну и сильнее дверей, очевидно…

Предложение этих людей может обернуться для Аперио либо большой удачей, либо крупными проблемами. Эти два человека вроде не выкидывали ничего слишком странного, кроме того, что женщина бросила копье прямо мимо нее. Никакой магии и странных штуковин. Во всяком случае, они были направлены не на эльфийку.

Во время своих размышлений, Аперио вспомнила о человеке, которого видела с высоты, он ведь может оказаться ее подругой! Возможно, она тоже вернулась из мертвых, как и Аперио.

Должна ли я попросить их привести ее сюда или последовать за ними? – Аперио все же отбросила первый вариант. Шансы на то, что они найдут и приведут сюда случайного сельского жителя, потому что незнакомец в изодранных одеждах попросил их сделать это, были в лучшем случае невелики.

Аперио слегка кивнула пожилому магу, который широко улыбнулся, прежде чем обернулся и начал медленно уходить, тяжело опираясь на свой посох. Рыцарь Лелия, с другой стороны, не двигалась. Она просто стояла там и смотрела на эльфийку, ожидая ее движений. Небольшое противостояние было погашено, когда Ир сказал что-то на их родном языке, и рыцарь застыла на мгновение, прежде чем повернулась, чтобы последовать за магом. Аперио же подождала еще немного, после чего тоже последовала за ними…