«Поскольку Завесы не только ограничивают Древних, но также представляют их территорию и влияют на сверхъестественных, которые там живут, они влияют на мирской мир. Война, которая ведется среди людей, часто является не чем иным, как прямым результатом беспорядков в сверхъестественном мире».

— Память Древних.

*** Каринтия ***

*** Сэли ***

Я сажусь на свое место. Я не могу больше терпеть молчание. Мы ехали около десяти минут, и никто не сказал ни слова. «Итак? Если твое имя не Зигфрид, тогда как мы должны тебя называть?»

Он ворчит и переключает поворотник, чтобы въехать в узкий переулок. «Мое настоящее имя тебя не касается».

Анния вытаскивает другой документ из своего рюкзака. «Клан Батомеус, который возглавлял эту территорию, был разделен на две ветви. Сто лет назад они были чрезвычайно мощными из-за их численности. По его внешности я бы предположила, что он либо Реган Батомеус, либо кузин, Магнус Батомеус. Хотя информация очень старая, поэтому я могу ошибаться. Она был загружена через Арпанэт в 1980-тых».

Я поджимаю губы. «Наверное, мы просто будем называть его Реган».

Древний перед нами шипит и оборачивается, чтобы вырвать бумагу из рук Аннии. «Кто выложил всю эту информацию в сеть? Я этого не делал!»

«Был также брачный контракт для любой женщины Древней, которая заинтересована в ее собственной территории». Анния вытаскивает другую бумагу и передает ее мне. «Ты никогда не проверяешь Интернет? Это лучшая платформа для сверхъестественных с разных территорий, чтобы взаимодействовать друг с другом. Конечно, только если ты знаешь правильные пароли и коды».

«Зачем мне это делать? Я не заинтересован в том, чтобы статус моей территории был известен!» Он отвечает, явно обеспокоенный.

Я прикасаюсь к ручке двери, поскольку автомобиль осторожно скользит влево. «Реган, пожалуйста, смотри на дорогу! Я не хочу попасть в аварию».

«Меня зовут Магнус!» Он бросает бумагу и берет руль обеими руками, его костяшки белые.

«Ладно, Магнус. Как насчет знакомства друг с другом? В конце концов, мы будем разделять территорию. Не мог бы ты объяснить, что случилось с остальной частью твоего клана?» Я говорю, уже менее встревоженная.

Его глаза краснеют, говоря мне, что я иду по тонкому льду. «Я не разделяю свою территорию. На данный момент вас терпят. И то, что случилось с моей семьей, не твое дело». Он останавливает машину перед большим жилым комплексом и выходит на улицу.

Я спешу следовать за ним, потому что он не ждет и идет прямо к входу, чтобы открыть дверь для нас. Анния поворачивается к машине, когда мы входим в большое здание. «Разве не плохо иметь украденный автомобиль прямо перед твоим домом?»

Он фыркает и закрывает дверь. «Не волнуйся. О нем позаботятся».

Затем Магнус подходит к лифту и нажимает кнопку. Моя путаница растет, когда мы ждем, когда откроется дверь. «У тебя нет какого-то поместья? Ты не шутил, когда говорил, что живешь в квартире? В одиночестве?»

Усадьба Хаммон большая. У нас есть настоящий особняк с десятками сверхъестественных слуг. У нас есть доля в каждом бизнесе, который включает большие деньги, что-то, что приходит с большим количеством времени, будучи фактически бессмертным. Может быть, я должна забыть о том, чтобы думать о клане Хаммон как о моем. Анния и я убежали. Весь смысл нашего побега состоял в том, чтобы уйти от их влияния.

«В точку. Мне не нужно все это». Дверь открывается, и мы заходим внутрь.

Выйдя из лифта, Магнус ведет нас к двери и указывает, чтобы мы вошли внутрь. Я вхожу в небольшую квартиру, в которой есть гостиная и кухня. Рабочий стол с компьютером высокого класса и тремя экранами занимает левую часть комнаты. Я проверяю три двери, которые позволяют получить доступ к ванной и спальне с одной большой кроватью. Третья дверь позволяет войти в гардероб. Но есть что-то … Я не могу ничего с этим поделать. Комната ощущается… заброшенной.

Это действительно комната одинокого человека? Все так аккуратно устроено.

Я сразу замечаю ловца снов с пузырьком крови рядом с ним. Он висит перед диваном, прямо посередине комнаты. Он даже не соизволил убраться после того, как передергивал на меня. Я направляюсь прямо к артефакту и хватаю его.

«Эй!»

Мое выражение, должно быть, было ужасающим, потому что он ничего не говорит, когда я выливаю флакон в раковину и мою ловца снов. Сделав это, я ощущаю возросшее влияние. Улыбаясь, я смотрю и изучаю комнату во второй раз. «Кто бы мог подумать, что лорд этой территории — это настоящий отшельник и NEET».

Анния пожимает плечами. «Для комнаты одинокого человека это выглядит более чем прилично. Я ожидала чего-то вроде пещеры. Где мы будем спать?»

Он показывает на диван. «Ты можешь спать здесь сегодня вечером. Его можно разложить как кровать. Завтра я найду тебе комнату в этом доме».

Он даже не предлагает нам постель. Я поднимаю бровь. «Здание не принадлежит тебе? Как ты собираешься убедить жителей покинуть свои комнаты?»

«Есть способы», — отвечает он и оставляет нас.

Да, настоящий отшельник. Мое уважение к нему падает с каждой деталью, которую он раскрывает о своей личной жизни.

Вот тогда открывается дверь шкафа, того, который я проверила раньше, и маленькая женщина с золотой кожей входит в комнату. Она не хоббит или карлик, так как ее тело совершенно пропорционально. Она просто очень маленькая и ростом мне по грудь. Я задыхаюсь, когда узнаю ее расу. «Домовой! Я думала, что они давно вымерли!»

Женщина моргает, проходя в комнату. Затем она визжит от радости и роняет только что постиранную одежду. В один момент она просто стоит там, затем она внезапно появляется передо мной, трогая меня, как бы уверяя себя, что я настоящая. «Мастер! Ты сделал это! Наконец, больше людей, о которых нужно заботиться. Это твоя новая девушка? Забудь об этом, ты даже привел двух!» Используя свою нечеловеческую скорость, она бросается к Аннии и хватает ее за руку, похлопывая ее.

Магнус стонет. «Оилелл, что ты здесь делаешь? Разве мы недоговорились о том, что ты показываешься только по выходным. Нет, забудь об этом. Ты знаешь что-то о просьбе о браке для меня, сделанной в восьмидесятые годы?»

«Да, я удивлена, что кто-то ответил на это так быстро». У домового явно есть другие заботы. Она протягивает руку и обхватывает губы Аннии, проверяя зубы. Анния бьет по ней, но легендарное создание ушло в тот же момент, поэтому моя сестра ударила пустой воздух.

Появившись перед Магнусом, домовой проверяет лист бумаги, который он получил от Аннии. «Конечно, Мастер. Мне нужно, чтобы кто-то позаботился о тебе. Поскольку ты единственный оставшийся член семьи, я подумала, что для повторного заселения необходима новая кровь».

Магнус подходит к домовому, но она уклоняется от него с такой же легкостью, как и от Аннии. «Маленький вредитель! Иди сюда!»

Она снова появляется передо мной. «Я полностью забыла представить себя! Какая ошибка. Я — Оилелл, верный слуга семьи Батомеус», — она загибает пальцы, считая: «Четыреста семьдесят восемь поколений! Надеюсь, скоро будет четыреста семьдесят девять».

Я прочищаю горло. «Приятно познакомиться, Оилелл. Я — Сэли, а это моя сестра Анния».

Оилелл хлопает в ладоши. «Так и думала. Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи, и я это предоставлю».

Магнус машет рукой. «Не утруждай себя, Оилелл. Они просто останутся на диване на ночь, а затем я найду подходящее жилье для них».

Оилелл действительно удается выглядеть расстроенной. «Они не останутся? Но они должны! И ты не можешь позволить им спать на диване!» Ее глаза упали на пробирку, которую я вымыла. «И ты заставил их работать, когда я рядом!? Нет, нет, нет». Внезапно она появилась передо мной, с полотенцем, вымывая руки с удивительной силой.

Я не знаю, что сказать. Домовые, как предполагается, вымерли, так как они полностью исчезли по неизвестной причине несколько сотен лет назад. Я не достаточно взрослая, чтобы когда-либо встречаться с ними. Все, что я знаю, это слухи. Они такие магические существа, как мы. Их особая магия позволяет им привязываться к дому, а в крайних случаях даже к родословной, как экономка или слуга. И у них есть мания порядка, поэтому они не выдерживают нечистых мест. «Все хорошо, Оилелл …»

«Нет, это не так! Мы достойный клан с манерами. Молодой мастер просто пошутил, когда сказал, что вам нужно спать на диване». Она тянет меня к шкафу.

Анния морщит лоб. «Мы должны спать с тобой в шкафу?»

Домовой смеется. «Конечно нет! Он работает так» Она берет ручку двери в шкафу и поворачивает ее, как будто это должно быть сделано. «Видишь? Шкаф». Я подтверждаю это, и она закрывает дверь и снова открывает ее, поворачивая ручку вправо.

Я чувствую использование магии, поскольку пространственное заклинание искажает пространство. Вместо шкафа появляется огромный вестибюль. Угол моего левого глаза непроизвольно дергается, когда я следую за домовым в роскошный особняк. Из окон открывается вид на сад в середине весны. «Где мы? Разве сейчас не зима?»

Оилелл вздыхает. «Это семейный особняк Батомеусов, расположенный в сфере реальности на дне озера, которое находится прямо рядом с городом. Пожалуйста, не стесняйся взять любую комнату, которая тебе нравится, и исследуй, как хочешь».

Анния следует за мной, глядя на парадную комнату. Если это должно быть индикатором размера особняка, мы сейчас вошли в замок.

Магнус ступает в дверь, с раздраженным выражением на лице. «Мне не нравится это место. Оно такое большое и … пустое».

Оилелл вздыхает и тянет меня вперед. «Просто потому, что Мастеру нравится жить в кладовой, это не значит, что другим тоже нравится это».