«И когда они увидели, что другие создают богатство и роскошь в ранее неизвестном масштабе, они издали единый закон, которому должны следовать все. Оставь их, живи в тени и не беспокой их в блаженном невежестве».

— Память Древних.

*** Каринтия ***

*** Сэли ***

Я не чувствую себя хорошо. Он ушел, и я совсем не чувствую себя хорошо. Черт бы его побрал! Я хожу туда-сюда по прихожей, не заботясь о том, что это заставляет других нервничать. Здесь собрались все, чтобы обсудить наши дальнейшие шаги. И самое главное, что делать с исчезновением Магнуса.

«Перестань шагать вокруг, Сели. Это как если бы ты была какой-то собакой без своего хозяина». Анния слегка насмехалась над мной. Из-за приказа Магнуса она не могла исследовать город с нашей матерью. Это заставило ее немного рассердиться.

Я не перестаю ходить. «Я не могу! Он оставил меня позади! Я сказала ему, что что-то подобное будет иметь последствия. Ты уверена, что другие сверхъестественные не знают, где он, Фиакра? Как насчет Евы? Она уже шла против его приказаний», — спрашиваю я.

Фиакра качает головой, с мобильным телефоном в руке. «Либо они не знают, либо не хотят говорить».

Я приближаюсь к Кэт, которая держится за синее платье Фиакры. «Ты абсолютно уверена, что он просто сказал остаться? Он не упоминал, куда он пошел?»

Малышка качает головой. «Нет. Злой человек просто вскочил, закричал на меня, чтобы сказать всем, чтобы они оставались в сфере реальности и ушел».

Я очень надеюсь, что у нее не останется привычки называть Магнуса злым человеком. Ну, он такой … в определенном смысле. Но он также очень хороший парень … с несколькими избранными людьми. Похоже, его можно назвать ни добрым, ни злым.

Тина играет со своими волосами. «Он часто исчезает? Нехорошо, чтобы глава клана сбегал, никому не рассказывая, куда он идет».

Фиакра пожимает плечами. «Откуда я должна знать? Не похоже, чтобы мы были такими близкими в последние годы. Это изменилось только потому, что появилась Сэли, и я благодарна за это».

Оилелл кивает. «Мастер часто исчезает в течение многих дней, не рассказывая мне ничего. В основном охотится на тех, кто нарушает его территорию. Он походит на большую кошку в этом аспекте. Очень сложно планировать что-либо, не зная, когда он вернется».

Анния закатывает глаза и обращает внимание на планшет. Это Samsung. Последняя, сверхбольшая версия. Я указываю на устройство и спрашиваю: «Откуда у тебя это?»

На ее лице появляется виноватое выражение. «Я взяла его у Магнуса?»

Оилелл покосилась. «Просто скажи правду. Ты взяла одну из кредитных карт Мастера и купила его. Но не волнуйся. У него более чем достаточно денег и он никогда не проверяет свои счета. Это моя работа. И это не похоже, что он не дал бы тебе пособие для твоего собственного использования. Просто спроси его».

Анния съеживается. «У меня никогда не было чего-то своего в комплексе».

Тогда мама делает то, что меня полностью удивляет. Она обнимает мою младшую сестру, чтобы успокоить ее. «С этого момента ты можешь покупать все, что хочешь. И если Магнус не даст тебе то, что ты хочешь, попроси у меня. Я потратила несколько тысяч лет на сбор сокровищ».

Я качаю головой и стараюсь сосредоточиться на чем-то другом. Эта новая версия Сесилии мне совершенно незнакома. И тут дверь в сферу реальности распахивается, и Магнус входит в комнату.

Сначала я хочу накричать на него, но потом я в ужасе визжу, когда понимаю, в каком состоянии он находится. На нем есть пятна крови, а его одежда разорвана на груди. Под тканью видна раздробленная броня. Похоже, что он принял заклинание силы без щитов на свое тело. «Что с тобой случилось?»

«Ничего. Просто вышел, чтобы остыть немного. Cтолкнулся с парочкой троллей. Не волнуйся». Он сжимает кровавый свитер на груди. Он застегнут как дорожная сумка и достаточно полный, чтобы лопнуть.

Лжец! «Тролли не смогли бы сделать такое с тобой! Я видела, как ты сражаешься».

Он кусает губы. «Их было по меньшей мере пятьдесят!»

«Что это?» Я подошла поближе и схватила окровавленный импровизированный мешок, чтобы узнать, что он скрывает. Он не отпускает, а поврежденная ткань разрывается. Пять голов выпадают, и отпрыгиваю назад, чтобы избежать кровавого месива.

«Ковер!» Оилелл ускоряется. Она исчезает и снова появляется в резиновой одеждес чистящими принадлежностями и мешком для мусора в руках. «Это ковер из камишира! Если я не потороплюсь, кровь никогда не исчезнет».

Одна из голов остановилась прямо перед Фиакрой и Кэт. Глаза ребенка широкие и круглые, как мячи для гольфа. Фиакра быстро закрывает ее глаза, даже если слишком поздно. «Я думаю, ты слишком молода, чтобы это видеть».

Я прыгаю вперед и хватаю Магнуса за его плащ, трясу его, направляя все дурные чувства в ярость. «Почему ты отправился сражаться с нарушителями? Мне казалось, что я ясно дала понять, что ты не будешь делать такие опасные вещи без меня! Я беспокоилась за тебя».

«Эй! Эй! Остановись! Мои ребра недавно треснули. Они заживают, но все равно болит. Не ломай их снова». Он хватает меня за руки.

Я сжимаю зубы и прижимаю его ближе, чтобы смотреть прямо ему в глаза. «Если ты снова повторишь этот трюк, думай, что мы развелись. Я не потеряю тебя, потому что какой-то идиот удачно выстрелит, и меня там не будет».

Он улыбается, пытаясь справиться с ситуацией. «Их было всего пять. Ничего особенного. Я много раз занимался такими группами за сто лет защиты этой территории».

Тина наклоняет голову и прикусывает нижнюю губу. Она изучает голову женщины с красными волосами и веснушками на лице. Если бы не бледность, она бы была красива.

«Кажется, я знаю, кто это». Она щелкает пальцами и указывает на голову. «Разве это не Марлен Бокуа? Невидимая? Она известна своей способностью использовать сразу несколько заклинаний. Ее способность — оставаться полностью необнаруженной, в то время как она атакует врага мощной магией силы».

Магнус насмехается. «Она не была такой замечательной, как только ее камень силы исчерпал энергию. Поначалу она мне очень понравилась, но много энергии ничего не значит без мозгов, чтобы эффективно использовать ее».

Я отпустила его. «Что случилось?»

Он вытаскивает большой кусочек обсидиана с надписями на нем. Камень силы теперь явно пуст, но я все еще чувствую остаточную магию сильного заряда.

«Они пытались создать укрепленный лагерь. В то же время у них была вот эта рыжая, которая использовала ее невидимость, чтобы спрятаться и подождать. Мне не повезло спрыгнуть прямо в ее укрытие. Это была ловушка для всех, кто пытался остановить попытку создать плацдарм».

Я скрещиваю руки передгрудью и смотрю на него. «И?»

Он этого не понимает. «Что?»

«Ты научился не делать что-то подобное в одиночку? Есть еще три человека, которые могли бы помочь тебе». Он открывает рот, чтобы отказаться, но я ожидаю, что он хочет сказать. Я ткнула его в грудь, заставив его вздрогнуть. «Эти измельченные одежды не кажутся мне легкой схваткой. Она разрушила твои щиты и хорошенько тебя достала». Что бы я сделала, если бы потеряла его? Нам не хватило времени, проведенного вместе.

Анния поднимает планшет. «Эй, ребята! Прекратите жаловаться на прошлое и посмотрите на это! Это большая новость!» Она указывает на планшет и повышает громкость, чтобы каждый мог услышать, что говорит репортер в новостях.

«…по всему миру. Эти феи утверждают, что они защищают человечество из тени в течение тысяч лет. По их словам, люди были умышленно введены в заблуждение о всех сверхъестественных существах, которые их окружают … »

Картинка переключается на лицо великолепной женской феи. «Наши правители долго и упорно обсуждали плюсы и минусы сокрытия сверхъестественного сообщества от мира. Мы должны признать, что мы не невиновны в скрытии нашего существования в течение тысяч лет. Но в конечном итоге даже нашим лидерам пришлось признать, что человечество не осознает сверхъестественное не в своих интересах. Это несправедливость, которую мы не можем принять. Мы очень праведные люди и решили, что больше не можем жить с такой тайной. Люди должны знать, какие ужасные существа скрываются в ночи. Им должно быть позволено защитить себя. Поскольку вы можете защитить себя только от того, про что вам известно … »

«Твою мать! Это означает прямую войну, когда сверхъестественное сообщество преодолеет шок». Магнус подходит к планшету и наклоняет голову, проверяя устройство. «Хм … я не помню, чтобы покупал эту модель. У меня было бы это в моем списке покупок».

«Ахахаха … Я могла бы позаимствовать немного денег, чтобы купить премиальное издание …» Анния признается неохотно.

Вступает Сесилия. «Да! Ей нужно пособие, пока она находится под твоей крышей. Или ты думаешь, что она будет в порядке, оставаясь в своей прежней одежде навсегда?»

Магнус царапает его щеку, думая. «Я действительно не понимаю, что нужно молодой женщине. Достаточно ли десяти тысяч в месяц? Просто скажи Оилелл, что тебе нужно, и ты это получишь».

Я заикаюсь. «Для чего ей понадобится десять тысяч в месяц? Она не топ-менеджер крупной компании». У меня даже нет стабильного дохода. Я просто взяла то, что дала мне Оилелл. Внезапно я понимаю, что я зависима от богатства Магнуса.

Магнус делает пренебрежительный жест. «Я просто подумал, что ей всегда будут нужны новейшие компьютеры из-за ее увлечения и образования».

«Этого достаточно для небольшой фермы серверов». Анния шепчет, как будто громкие слова заставят ее мечту взорваться, как пузырь. «Моя собственная ферма серверов».

«Без разницы. Как моей жене, тебе также нужны собственные деньги. Что насчет двадцати тысяч?»

Я даже не знаю, что делать с такими деньгами! Когда мы сбежали, я украла сумку с деньгами Гэвина, но с тех пор, как мы встретили Магнуса, у меня не было причин трогать ее. «Спасибо? Но не думай, что ты можешь избавиться от нашего спора, откупившись!»

Тина начинает кричать. «Просто заткнитесь! Феи сделали большой шаг, и вы, ребята, даже не волнуетесь? Кто знает, какую ложь они сказали людям! Мы находимся на грани новой сверхъестественной войны!»

«Я бы не сказал, что мы на грани. Феи уже нанесли первый удар», — поправляет ее Магнус.

Они продолжают спорить, но я не слушаю. Я весь день была на ногах и беспокоилась о Магнусе. Внезапно я чувствую головокружение и начинаю шататься. Что со мной происходит? «Ребята?»

Никто меня не слушает, поэтому я шатаюсь, когда мир наклоняется, на мой взгляд. Я заставляю свои мускулы оставаться неподвижными и сжимаю зубы. Затем я встаю на колени и наклоняюсь вперед, меня рвет. Я вываливаю весь свой завтрак на землю, прежде чем я даже подумаю о беге в ванную.

«Гьяяяяяя! Ковер!» Оилелл внезапно оказывается возле меня, вытирая ковер мокрым полотенцем. Это может быть потерянное дело.

Магнус становится возле меня, с ужасным выражением на лице. «С тобой все в порядке? Неужели феи изобрели какой-то ужасный вирус, чтобы атаковать биологическим оружием?»

Глаза Тины расширяются, и она делает шаг назад. «Я надеюсь, что это не так».

Оилелл останавливает свою безнадежную попытку спасти ковер. Затем она внезапно обхватывает мою талию, ее ухо прижалось к моему животу. «О, это не болезнь. Я чувствую это через мою связь с домом Батомеусов. На подходе новый член семьи».

Что!? Я встаю и стараюсь изо всех сил ударить домового с оставшейся пищей. Но Оилелл слишком быстра для меня. Она встала и ушла в одно мгновение.

Лицо Аннии дергается. «Я тётка? Я слишком молода для этого!»

«Я бабушка!» Сесилия радостно хлопает в ладоши. Она поворачивается к Тине. «Разве это не чудесно? Это была хорошая идея приехать сюда».

Тина обеими руками потирает виски. «Нет, нет, нет, нет… этого не происходит. Я не отношусь к этим психам. Придется сосредоточиться на феях».

«Кто заботится о феях! Мы можем совершить их геноцид, когда настанет время. Я собираюсь быть отцом!» Магнус отпустил меня, чтобы принять какую-то странную победную позу, но тут же съеживается и сжимает свою грудь. «Возможно, это не исцелилось».

И потом он погружается в себя. «Я собираюсь стать матерью?» Как это возможно? Я думала, что умру без детей. Все мое тело начинает дрожать. Я не знаю, в волнении, радости или шоке.

Оилелл возвращается в вестибюль, везя немного скрипучее старое инвалидное кресло. «Пожалуйста, садись, госпожа. Мы не хотим, чтобы ты переусердствовала».

Я не больна, и я, конечно, не инвалид! Мой последний кусок самоконтроля испаряется, и я поднимаюсь, рыча. Я хватаю кресло-коляску и пытаюсь ударить Оилелл, разбивая стул об землю. Домовой снова доказывает свою ловкость, избегая всех моих попыток ударить ее.

«Мастер! Остановите ее!»

Он качает головой. «Нет. У нее красные глаза. Ты действительно разозлила ее. Просто прими удар, как хороший, маленький домовой».

«Вот почему другие не работают на Древних! Мама всегда говорила мне, что ты не стоишь того. Почему я ее не слушала». Оилелл уклоняется еще раз. «Она повреждает прихожую! Мы все еще нуждаемся в ней для праздника и церемонии!»

«Я уже взял ее на ритуал, чтобы присоединиться к клану. Не нужно больших церемоний.

Оилелл визжит, когда я почти достаю ее. «Этот старый, варварский ритуал!? Нет, нет. Вот куда делся Оинк!»

«Я уже говорил тебе, что он был трупом на четырех ножках».