Злая Императрица Обожает Меня (Новелла) - 8 Глава

— Что вы все делаете?

Служанки были поражены. Я с опаской обернулась на голос.

А, это она! Вчерашняя придворная дама императрицы!

Мои глаза расширились от её внезапного появления.

— Над какой горничной смеются? — Спросила она, подходя ближе.

Я не ожидала, что она придёт сюда!

— О, нет. Дело не в этом…

Придворная дама повысила голос:

— Мне не нужны оправдания. Всё, возвращайтесь к работе!

Служанки разбежались, как стадо испуганных овец, услышав этот упрёк.

Они были уже далеко, когда я вышла из ступора. Я осталась стоять в одиночестве около входа.

В моих ушах всё ещё звучал их шёпот.

Все остальные служанки говорили, что я не достойна быть переведëнной во дворец императрицы.

А что, если придворная дама тоже так обо мне думает?

Я чувствовала, что мой рот пересох от волнения.

— Тебя зовут Шарлиз?

Тон главной горничной был мягким и нежным. И в нём не было никакого осуждения.

Обрадованная её вниманием, я поклонилась.

— Здравствуйте! Я горничная на практике, Шарлиз.

— Приятно познакомиться.

— Я впервые в императорском дворце, так что, пожалуйста, позаботьтесь обо мне!

Я хотела говорить как можно чётче, но мой язык, казалось, не собирался подчиняться моей воле.

Когда же это тело вырастет?

Затем придворная дама приказала:

— Подними голову.

Я осторожно подняла глаза.

Придворная дама посмотрела на меня ласково и сказала:

— Мы виделись вчера, не так ли?

— Да…

Мне стало не по себе от этого вопроса.

Она только рассмеялась.

— Не нервничай, просто было трудно забыть такую юную служанку, как ты.

Ну, даже самые молодые служанки в императорском дворце обычно были старше пятнадцати лет. Моя мать, служившая горничной в императорском дворце, бросила меня там. Вот почему в столь юном возрасте я была горничной на тренировке.

— Её Величество императрица просила меня позаботиться о тебе, — Сказала придворная дама.

— Как же так… — Недоверчиво пробормотала я, услышав её слова.

— Да, Её Величество велела мне помочь вам приспособиться к жизни в императорском дворце.

Императрица, почему ты так относишься ко мне?

Погруженная в неописуемое настроение, я едва заметно кивнула головой.

— Кстати, это все твои вещи?

— Да, это всё.

Я потрясла чемоданчик в руке пару раз.

Он был тяжёлым для пятилетнего ребёнка, но не для взрослого человека.

Выражение лица придворной дамы омрачилось при моём ответе.

— Ты живëшь во дворце уже пять лет, и это все твои личные вещи?

— Да, это мои единственные личные вещи.

Ну, а сколько ещë вещей может быть у человека, который всю жизнь прожил горничной?

Я даже не видела своего жалованья с тех пор, как дворец перевёл жалованье служанок прямо на их банковские счета.

— Как можно жить, имея только одежду и обувь? Разве у тебя нет других вещей?

— Гм, мне нужны другие вещи? Дворец платит за еду и предоставляет мне место для ночлега.

Когда я в замешательстве наклонила голову, Хайден вздохнула.

— Я что-то не так сказала?

— А почему у тебя никогда не кончалась одежда и ботинки? Сколько пар у тебя сейчас?

— Две пары!

Придворная дама изумлëнно уставилась на меня.

— Тогда разве тебе не нужно стирать одежду, как только она испачкается? Разве это не слишком хлопотно? — Спросила она меня.

— Всё в порядке, я хорошо стираю и глажу!

Я ответила, пытаясь воззвать к своим способностям горничной, но вместо этого её лицо потемнело от моего ответа.

Придворная дама наконец решительно заявила:

— Не волнуйся, я смогу достать тебе достаточно одежды в будущем.

— Спасибо вам за это.…

Да, было бы неплохо, если бы у меня был другой наряд.

Хотя я была удивлена неожиданным предложением, я приняла его с благодарностью.

В то же время она протянула руку.

— Я помогу тебе с чемоданом. Дашь мне его?

— Нет, я сама с этим справлюсь. Спасибо за предложение.

— Ты несёшь чемодан размером с твоё тело, как я могу просто оставить тебя?

Как я могу вручить свой чемодан придворной горничной?

В разгар нашей болтовни чьи-то шаги приблизились ко входу.

— Шарлиз.

Послышался мелодичный голос. Моя голова откинулась назад в оцепенении.

Передо мной стояла императрица.

На Роуз было надето одно из самых прекрасных платьев, которые я видела, и оно подходило ей гораздо больше наряда горничной.

Я быстро склонила голову, выдавив из себя приветствие, которое повторяла снова и снова.

— Приветствую Ваше Величество императрицу, великодушную мать нашей земли, благородную Луну империи.

Люди всегда должны предполагать худший сценарий развития событий.

Чтобы предотвратить любую ошибку, я изучала официальные приветствия королевской семьи. Конечно, я никогда не хотела быть представленной ни императору, ни императрице, но всё же приняла меры предосторожности на случай встречи с ними. Я предпочла бы не использовать эти приветствия никогда, но обстоятельства сложились иначе.

— Давненько я не слышала такого официального приветствия. Я не думала, что ты знаешь об этом, — Ответила императрица странным тоном.

Я опустила голову, избегая её взгляда, окрашенного грустью.

— Я тоже никогда в жизни не думала, что мне придётся произносить такое приветствие.

По крайней мере, к Роуз, единственному человеку, который был мне дорог.

— …

— Добро пожаловать во дворец.

Императрица, которая смотрела на меня, отвернулась, сказав только эти четыре слова.

Я смотрела на её удаляющуюся спину.

Я прикусила губу, когда вспомнила её расстроенное выражение лица.

— Шарлиз, следуй за мной, — Позвала меня Хейден.

— О, да.

Я тихо последовала за ней, размахивая чемодан в руке.

* *

Чем дальше я шла, тем больше изумлялась.

Интерьер императорского дворца, который контрастировал с садом, был ещё более захватывающим. Вся мебель была элегантной, а стены оклеены роскошными обоями.

Дворец отражал изысканный вкус своего владельца:

— Давай сначала оставим твой багаж в комнате. После этого я познакомлю тебя с остальными служанками.

— …

Поскольку я была очарована архитектурой дворца, мой ответ немного запоздал.

Должно быть, я выглядела полной дурой.

Как я и предполагала, придворная горничная оглянулась на меня, не услышав ответа. Увидев моё ошеломлëнное лицо, она не смогла удержаться от смеха.

Это так неловко!

Я хотела выглядеть сообразительной в её глазах…

…но вместо этого я выглядела дурой.

Огорчëнная этой маленькой ошибкой, я попыталась придать своему лицу беззаботное выражение.

Придворная горничная внезапно остановилась перед дверью.

— Отныне это твоя комната, — Сказала она, открывая дверь.

Прекрасный вид за дверью открылся перед моими глазами.

— Вау…

Я непроизвольно выдохнула при виде панорамы.

Я оглянулась на придворную горничную, и глаза у меня заблестели.

Эта комната… она действительно моя?

Белая кружевная занавеска слегка колыхалась, когда дул лёгкий ветерок. Чудесный ореховый стол и шкаф с боковым ящиком для хранения вещей стояли рядом с подставкой для письменного стола. Даже пол был покрыт пушистым ковром, а посреди комнаты стояла односпальная кровать с белоснежным постельным бельëм.

Похожее на облако одеяло выглядело таким мягким, что я не могла сопротивляться желанию провести по нему рукой.

Хайден улыбнулась, кивая:

— Конечно, все придворные горничные живут в похожих комнатах.

— О… понятно.

Ответ придворной горничной показался мне странным, но я не могла сдержать жгучего желания немедленно прыгнуть на пушистую кровать.

Теперь я понимаю, почему все хотели, чтобы их повысили до штатных горничных.

Вы могли бы жить в такой хорошей комнате, просто получив повышение.

Как раз перед тем, как меня захлестнула волна эмоций, я заметила что-то странное в том, что она только что сказала.

Она только что сказала «придворные»?

Но меня ещё не повысили.

Я изо всех сил старалась скрыть своё разочарование, хотя печаль в моем голосе была совершенно очевидна.

Я всё ещё была горничной на испытательном сроке.

— Разве это не значит, что я не могу пользоваться этой комнатой?

Придворная дама покачала головой.

— Нет, отныне ты официальная горничная.

— Что вы хотите этим сказать?

Я испуганно моргнула, но Хайден ответила мне мягкой улыбкой.

— С тех пор как ты была назначена во дворец императрицы, императрица повысила тебя до придворной служанки.

— Да?..

— Значит, это твоя комната.

О боже мой!

Счастье бурлило во мне.

Это моя комната!

— Ты можешь переодеться и немного отдохнуть здесь. Теперь, когда ты стала служанкой при дворе, не пора ли выбросить наряд горничной на обучении?

— Так вот почему вы сказали, что у меня будет много одежды!

Я радостно хлопнула в ладоши.

— Я познакомлю тебя с остальными позже вечером.

— Буду ждать.