Злодейка хочет помочь (Новелла) - 11 Глава

Я рванулась вперед и рефлекторно поймала щенка. Если бы это было дикое животное, думаю, понятно было бы сразу. Он бы укусил меня или убежал, но малыш был так слаб, что у него даже не хватило сил ответить мне должным образом.

К счастью, я всё ещё чувствовала его пульс. На маленьком теле, казалось, не было признаков травм или серьезных повреждений. С первого взгляда трудно было что-то определить, так как щенок был покрыт большим количеством пуха, но когда я прикоснулась к нему, поняла, что бедняжка страдал от недоедания. Одна кожа да кости.

Я достала тарелку из корзины для пикника, и налила немного воды. Малыш инстинктивно высунул язык. Среди продуктов, которые я приготовила для сегодняшней прогулки, ветчина казалась лучшим вариантом для щенка. Тем не менее, я немного колебалась, скармливая ему её, животным вообще можно есть солёные продукты?

Так или иначе, я оставила на покрывале записку и взяла щенка на руки. Нужно было вернуться в башню. Когда я ворвалась в медицинский кабинет, обнаружила исследователя, дежурившего в эти выходные в качестве офицера скорой медицинской помощи. Она удивленно посмотрела на меня, когда увидела, как я держу щенка со слезами на глазах. Оценив состояние малыша, она применила исцеляющее заклинание и дала немного еды, которой его можно было бы покормить.

Вернувшись в спальню, я уложила его на кровать. Видимо, он был слишком измотан от недостатка энергии: заснул довольно быстро, сразу после того, как наложили заклинание, и с тех пор крепко спал. Теперь, когда щенок был в безопасности, я сконцентрировалась на еде. Мне хотелось покормить его сразу, как только он проснется. Поэтому я сходила за продуктами, тщательно всё подготовила и измельчила, а потом поместила их в плотно закрытую емкость и убрала еду в прохладное место. Однако, когда я закончила убирать за собой, услышала шорох, доносящийся из спальни. Я помыла руки и побежала назад, чтобы проверить, всё ли в порядке с малышом.

— «…?»

В комнате меня ждал сюрприз. Вместо милого маленького серого щенка, на моей кровати лежал красивый мальчик с длинными серебристыми волосами. Заметив мое присутствие, он настороженно взглянул на меня и спешно прикрылся простынями. На макушке красовалась пара мохнатых ушей — того же цвета, что и его серебристые волосы.

Я помню эту сцену. Видела раньше, но в другом контексте. Никогда прежде я не сталкивалась лицом к лицу с мальчиком с собачьими ушками, но вот его лицо было мне уж очень знакомо.

— «Кто, кто…» – я даже не заметила, когда начала говорить… Стоп. А это не? – «Джин?» – Один из целей Белкины? Этот Джин? Тот самый, которого я называла Уайти, потому что он белый, почти серебристый волк, в своей первоначальной форме? Но … ты же не должен быть мальчиком … в игре это был юношей, разве нет?

◇◇◇

Я, конечно, проходила рут Джина в «Саге об Арландсте», но его никогда не изображали щенком или маленьким мальчиком. Он всегда появлялся в своей взрослой волчьей форме с гладким серебристым мехом. Поэтому вполне естественно, что я не узнала его в этом пыльно-серым щенке.

Ну правда, как я должна была узнать его в щенячьей форме? Однако… Почему Джин, который должен был быть взрослым молодым человеком, предстал передо мной мальчиком? «Что случилось? Неужели я сломала его внешний флаг?»

— «Ты не очень то удивлена.» – Джин зарычал, подозрительно косясь в мою сторону. Несмотря на то, что восстановленной энергии хватало, чтобы появиться в своей человеческой форме, он все еще немного задыхался. И эта одышка свидетельствовала о том, что его состояние еще не полностью восстановилось.

Ой, наверное, я была слишком спокойна по этому поводу. Его можно понять. Хотя такие вещи, как магия и озерные монстры, существуют в этом мире. Присутствие оборотней – далеко не самый общеизвестный факт. Такие существа, как Джин настоящая редкость, поэтому ему, должно быть показалось чрезвычайно странным, что я не закричала и даже не была шокирована тем, что щенок, о котором я заботилась, внезапно превратился в мальчика с волчьими ушами. Отвечая ему, я нервно осматривала комнату.

— «Ну … Я слышала от дедушки о существовании таких, как ты. Он говорил мне, что оборотни существуют. Все думали, что это просто старые сказки, но в глубине души я всегда верила дедушке.»

В итоге я выпалила какую-то нелепую историю в качестве оправдания. Но это все, что я смогла придумать. В игре было своё объяснение. В этом мире оборотни прячутся среди окружающей среды, в местах, содержащих мощные источники маны. Так выживали не только оборотни, это обычная практика для подобных существ. Джин был в состоянии отправиться в путешествие с Белкиной без каких-либо ограничений, потому что мана Белкины сама по себе уже была подходящим источником питания.

— «Подожди, во-первых, не хочешь ли чего-нибудь поесть? Я думала, что ты щенок, поэтому готовила еду только для собак. Однако мне, судя по всему, нужно принести человеческой пищи?»

— «Хотя я и могу есть человеческую пищу, ты не обязана этого делать.»

Если подумать, в игре было множество обеденных мероприятий, но я не припоминаю, чтобы Джин и Белкина ели что-то вместе. Думаю, это было потому, что ему не нужно было есть перед ней по сюжету.

— «Значит, ты не истощен сейчас, но все равно выглядишь довольно слабым…»

Я была уверена, что он проголодался, ведь даже подошел к корзинке для пикника. Что-то здесь было не так.

— «Да, это недоедание. Но человеческая пища тут не поможет. Мана, которой я обычно питался, иссякла. Оборотни живут, поддерживая свою жизненную энергию, потребляя ману от природы.»

Да, по сюжету в этом мире оборотни прячутся среди окружающей среды. Но меня беспокоил один момент.

— «Мана в вашей среде обитания внезапно истощилась?»

— «Да… Я не знаю, что произошло, но Озеро Безмолвия на севере полностью потеряло всю свою силу, так что мана, которую я должен был съесть, исчезла.»