Злодейка-марионетка (Новелла) - 5 Глава

Резеф был очень смущен.

«Это та самая Кайена Хилл, которую я знаю?»

До сих пор Кайена была как кукла, которую он мог крутить в своих целях, когда ему это было нужно. Однако теперь ему казалось, что к его груди приставили нож. Все его тело было холодным и напряженным.

Однако Кайена еще не закончила.

– Более того, – сказала она. – Мы должны сделать больший акцент на инциденте с отравлением, но в то же время уменьшить его важность.

Что это должно было значить?

Теперь Резефу не терпелось услышать, что она скажет.

– Я хочу, чтобы ты преувеличил тяжесть моего состояния, чтобы создать критическое положение касательно вопроса о престолонаследии. Если обо мне и отце пойдут слухи, что у нас плохое здоровье, министры начнут проявлять нетерпение.

Это было очевидно; это едва ли можно было даже назвать схемой. Резеф почувствовал легкое разочарование, но Кайена продолжила:

– Затем, сделай этот инцидент пищей для сплетен.

– Сплетни…!

Резеф, наконец, понял, что имела в виду Кайена, уменьшая важность инцидента.

– Если мы представим этот инцидент как скандальное дело, совершенное человеком, который влюблен в меня, общество наверняка обратит на него внимание. Таким образом, люди не будут уделять слишком много внимания самому инциденту, но все же обсудят эту тему.

Именно так они и поступят. Люди всегда были одержимы любовными историями. Резеф уже представлял себе, какие слухи они распространят.

«Кто посоветовал это моей сестре? Или это была ее собственная идея?»

Резефу оставалось только спросить ее.

Он пристально посмотрел на нее, пытаясь разгадать ее истинные намерения.

– О чем ты вообще думаешь?

Кайена не ответила. Она молча смотрела на него.

Однако это мгновение длилось недолго, так как она внезапно вылезла из постели.

– Кайена? – нахмурившись, спросил Резеф.

Затем она медленно опустилась на оба колена.

– Мой король.

– …!

Кайена поцеловала край одежды Резефа, как слуга своего господина.

– Что ты делаешь?!

Ее действия легко можно было расценить как измену.

Резеф быстро встал, схватил Кайену за плечи и поднял ее.

– Кайена!

Это было имя, которое он называл много раз прежде, но оно казалось странным и незнакомым, как будто его текстура полностью изменилась.

Кайена не казалась обеспокоенной, когда почтительно держала и целовала тыльную сторону руки Резефа.

Тихо пробормотав, он сказал:

– Только почему..?

Только почему Кайена целует его руку и ведет себя так почтительно? И она сделала это так осторожно, схватив его за руку обеими руками, словно была всего лишь служанкой.

Резеф часто целовал тыльную сторону ладони Кайены, потому что хотел, чтобы она считала его благородным и ослабила бдительность, но даже он никогда не пользовался обеими руками. У него не хватало для этого искренности.

Но именно это Кайена и делала с ним.

– Ты единственный для меня, кто есть здесь, Резеф.

Именно это она всегда говорила ему.

– У меня есть только ты, Резеф.

– Ты мой младший брат. Моя единственная настоящая семья.

– Ты должна остановиться..!

Резеф выдернул свою руку из ее ладони. Он сжал свою руку – ту, которую только что поцеловали – так сильно, что она задрожала.

– Ты будешь следующим императором эльдаимской империи. Я всего лишь демонстрирую тебе свою преданность, как и в будущем.

Кайена явно сошла с ума. Неужели действие яда было настолько серьезным?

Резеф сердито посмотрел на Кайену.

– Что ты задумала?

– Ты мне доверяешь? – спросила Кайена. Она бесшумно улыбнулась. Даже ее улыбка казалась подозрительной.

– … Что ты имеешь в виду?

– Я спрашиваю, действительно ли ты считаешь меня своей сестрой.

На мгновение Резеф потерял дар речи и не смог ответить.

Кайена продолжала задавать свои странные вопросы.

– Что бы ты сделал, если бы я больше не была тебе полезна?

– …

– Нетрудно догадаться, что ты сделаешь. Ты продашь меня подходящему брачному партнеру, который будет работать в твою пользу, чтобы избавиться от меня, и тебе больше не придется иметь со мной дело, – затем она небрежно произнесла несколько ужасающих слов. – Ну, если только ты не выберешь не того мужчину, и я не выйду замуж за сумасшедшего мужа, который убьет меня.

Если ее снова заставят выходить замуж за Джиллиана, то она может снова быть убита после тюремного заключения и жестокого обращения.

Кайена вспомнила свое далекое прошлое. Ужасные воспоминания заставили ее почувствовать себя еще более одинокой.

– Я хорошо знаю свое положение.

На ее лице не было и следа веселья.

– Более того, я знаю, что ты нуждаешься во мне.

Резеф уставился на Кайену с таким же холодным выражением лица, как и у нее.

Как она и сказала, Резефу нужна была Кайена. Император был все еще жив, и поэтому его собственное положение было шатким. Общественное влияние Кайены было ему полезно. Хотя он мог бы обручиться и оставить эту роль своей невесте, было бы напрасно жениться так рано.

Кайена хорошо знала, что Резеф многое взвешивает в своей голове, чтобы оптимизировать ситуацию в свою пользу.

– Чего ты хочешь? – спросил Резеф.

Он решил сделать шаг назад и начать переговоры. Он мог бы также посмотреть, к чему это приведет.

Кайена сказала то, чего никогда не говорила, но чего так отчаянно желала.

– Свободы.

Кайена понимала, что, сказав это, она будет выглядеть нелепо, но это было самое искреннее слово, которое она произнесла с тех пор, как очнулась в этом мире.

Она хотела свободы, чтобы быть самой собой.

Она хотела свободы, чтобы не делать ничего из того, что ей приказывали другие.

Она хотела свободы, чтобы думать самой.

Все, чего она хотела, было именно это. Свобода.

Резеф закричал, не в силах сдержаться: – Свободы?!

Свобода, сказала она. Это слово совсем не подходило императорской принцессе!

– Ты действительно собираешься отказаться от этой жизни в богатстве и роскоши? Как ты думаешь, сможешь ли ты быть свободна, если просто внезапно уйдешь?

Он искренне и с жалостью посмотрел на сестру. Он нежно провел рукой по ее бледным щекам.

– Ты можешь чувствовать, что здесь душно, но это место подходит тебе больше всего, – сказал он, проводя пальцами по ее мягким волосам. – Бедность не прекрасна.

Кайена гораздо лучше его знала, что такое нищета.

В прошлой жизни ее воспитывала мать-одиночка. Поскольку доходов ее матери было недостаточно, она не могла даже посещать обычную академию.

Она была достаточно умна, чтобы получить корпоративную стипендию и закончить учебу, но это все.

«Это была жизнь, полная трудностей».

Кайена не могла сказать, какая из ее жизней была хуже. Это само по себе было довольно жалко.

Она просто хотела спокойно прожить остаток своей жизни. Неужели история мира не может продолжаться без одной злодейки?

Затем Кайена добавила еще одно условие, которое Резеф должен был понять.

– Позволь мне выйти замуж за того, кого я хочу. Это та свобода, которой я желаю.

Ее просьба была очень типичной для обычной Кайены, и Резеф потерял самообладание: – Ты говоришь о Рафаэле?

Кайена покачала головой: – Нет.

– … Нет?

Это было неожиданно. Резеф хмуро посмотрел на Кайену.

– Ну, это не имеет значения. Старшая сестра, что ты можешь сделать для меня взамен?

Кайена не могла ответить ему сразу, на мгновение у нее закружилась голова.

«Я не могу упасть тут. Ещё нет».

Она почувствовала озноб, и ее зрение померкло, но она заставила себя выглядеть безмятежной.

В данный момент, это был единственный раз, когда Резеф был так потрясен. Она не могла дать ему времени спокойно подумать.

Ей не нужно было так нервничать, поскольку Резеф истолковал это молчание как многозначительное.

«Что она скажет, если ей придется так долго размышлять об этом?» – подумал он.

Как только она почувствовала, что может говорить ровным голосом, Кайена разомкнула губы.

– Я сделаю тебя Императором.

Она произнесла это так легко, словно трон был чем-то, что она могла подарить ему на день рождения.

Резеф был ошеломлен.

– Сестра, ты имеешь в виду меня?

Даже при том, что Кайена была полезна, одна ее поддержка не могла сделать его императором.

Он уже собирался исправить ее заблуждение, когда она продолжила:

– Я знаю, что ты сможешь занять трон и без моей поддержки. Однако, если ты это сделаешь, тебе придется поделиться своей властью.

– …

Даже если бы он стал императором, ему пришлось бы дорого заплатить тем, кто помог ему стать им.

Он не мог унаследовать трон в одиночку. Кайена вонзила острие еще глубже.

– Особенно тебе придется пополнить карманы семьи Эванс, которая выступает в роли твоего стратега.

Семья Эванс, которая владеет северными зернохранилищами, была уже чрезвычайно богата и занимала высокое положение. Резеф следил за этой семьей, и Кайена прекрасно знала об этом.

– … Значит, ты назначаешь себя моим стратегом? – спросил Резеф.

Кайена мягко улыбнулась: – Я не прошу тебя доверять мне прямо сейчас, – сказала она. – Но не пора ли тебе подумать о том, что ты будешь делать после того, как займешь трон?

Никто никогда не говорил Резефу таких вещей. Другими словами, никто раньше не был для него подходящей взрослой личностью.

Затем тело Кайены пошатнулось.

– Сестра!

Резеф инстинктивно протянул руку, чтобы обнять и защитить ее. Все ее тело горело, как огонь.

«Довести свое тело до такой степени…!»

Лоб Кайены был мокрым от пота. Она потратила все свои силы на то, чтобы остаться в сознании и закончить разговор.

Только теперь Резеф понял, насколько серьезно было ее состояние. Он позвал горничную.

– Эй, ты там! Позови врача прямо сейчас!

Резеф положил Кайену на кровать. Затем, перед тем как окончательно потерять сознание, она нежно провела рукой по его голове.

– Ты добрый ребенок.

Она упала в обморок, оставив Резефа с потерянным детским выражением лица.