Злодейка-марионетка (Новелла) - 6 Глава
– Нам нужно заново расследовать покушение на императорскую принцессу, – сказал Резеф, развязывая завязки своего плаща. Он выглядел так, словно из него высосали душу. Резеф повернулся к своему адъютанту, Зенону Эвансу. – Сколько раз мы организовывали падение какого-нибудь аристократа? Выбери кого-нибудь из них, у кого есть семья, которую можно содержать, кого-нибудь, кто охотно пойдет на гильотину в обмен на деньги.
– Как прикажете.
Зенон Эванс подумал, что Резеф ведет себя довольно странно. Принц часто выглядел усталым или раздраженным после посещения Кайены, но Зенон никогда раньше не видел его таким подавленным.
– …Кроме того, разместите побольше людей вокруг принцессы Кайены. Следите за каждым ее движением.
– Да, Ваше Высочество.
Чем больше Резеф думал об этом, тем более странным это казалось.
Резеф всегда считал, что Кайена находится под его контролем. Может быть, все было наоборот?
Он думал, что нет. Она не была ни умной, ни разумной, ни достаточно мудрой, чтобы сделать это.
«Значит, кто-то, кто рядом с ней дает ей советы?»
Это мог быть граф Гамель, но зачем ему раскрывать Резефу свои слабости?
Прежде чем Зенон ушел выполнять приказ, Резеф снова окликнул его.
– Найди мне информацию об Оливии Грейс.
– Как прикажете.
Зенон ушел. Мысли Резефа путались в голове, и он провел рукой по волосам.
– Что ты на самом деле задумала, Кайена?
Император был стар и болен. Он уже был почти мертв. Хотя у него были внебрачные дети, но Резеф и Кайена были его единственными официально признанными детьми. Единственным человеком, претендовавшим на трон, был сводный брат императора, эрцгерцог Генрих.
Обычно Генрих вообще не претендовал на трон, поскольку был незаконнорожденным ребенком, не признанным церковью. Кроме того, он страдал неизлечимой болезнью, и никто не обращал внимания на того, у кого в будущем была только смерть.
Но вдруг появился молодой аристократ, назвавшийся сыном Генриха. Его звали Йестер Генрих.
После того, как на него претендовал эрцгерцог, Йестер быстро поставил мать эрцгерцога на должность императрицы, и таким образом он был признан потенциальным законным наследником престола.
Люди разговаривали, задаваясь вопросом, не старость ли или болезнь императора заставили его действовать так иррационально. Но это было не так. Именно Йестер манипулировал императором и погубил его, взяв под свой контроль семью любовницы императора, Кэтрин Линдберг.
– Подумать только, что он возьмет ее в заложницы…
Император, вместо того чтобы оставить Кэтрин и ее семью на произвол судьбы, узаконил эрцгерцога Генриха.
– Если бы у меня была армия..!
Резеф чувствовал, как его гнев вспыхивает каждый раз, когда так называемая семья эрцгерцога Генриха делает его беспомощным. Семья? Это больше походило на банду.
Резеф подумывал использовать Кайену, чтобы отправить эрцгерцога Генриха в ад, но сегодняшние события заставили его пересмотреть свой план.
Резеф потратил много времени на то, чтобы сломать Кайену. Он медленно связал ее по рукам и ногам, заставил во всем полагаться на него, пока она не перестала что-либо делать сама. Он думал, что ему это удалось, но это было до того, как он поговорил с ней сегодня утром.
Резеф лег на диван. Он не мог забыть голубые глаза, которые смотрели прямо на него. Они совершенно отличались от ее ранее пустых глаз, которые видели только удовольствие. Резеф никогда не видел такого глубокого взгляда ни у кого из своих сверстников.
Неужели у его старшей сестры всегда были такие красивые глаза?
– Кайена…
Резеф прикрыл глаза рукой, заслоняя свет из окон. Затем он снова поднял руку. Это была та самая рука, которую целовала Кайена.
– Моя глупая, но красивая кукла.
Другой рукой он осторожно прикоснулся к тыльной стороне ладони. Затем, осмотрев руку, он медленно опустил ее, позволив ей коснуться его губ.
Ее глаза смотрели на него холодно и прямо.…
– Что мне с тобой делать? – прошептал он.
Сцена 2: Красота, которая призывает к смерти.
Лихорадка сменилась кошмарами.
– У тебя это хорошо получается, да? Подчиненный Юнга.
Кошмар представлял собой путаницу сцен из ее рабочего места и императорской семьи.
– И все же ты называешь себя императорской принцессой!
– Это ты во всем виновата!
– …!
Внутренности Кайены скрутило от боли, когда она открыла глаза.
«…Это был всего лишь сон».
Она неподвижно лежала на кровати, тупо глядя, как слезы текут по ее щекам. Затем она пришла в себя.
Слезы были бессмысленны. Она уже оцепенела от горя и боли, вызванных воспоминаниями.
– Вы проснулись, Миледи?
Вера подошла к ней и стала вытирать слезы Кайены полотенцем, смоченным в теплой воде.
«Что за кошмар заставил ее так плакать?»
– Вам следует выпить воды, Ваше Высочество.
С этими словами она принесла немного лимонной воды для Кайены.
Прошло уже две недели с тех пор, как Кайена разговаривала с Резефом лицом к лицу. С тех пор Кайена была подавлена. Дело было не только в том, что она поправлялась. Ей нужно было вести себя скромно, чтобы развеять подозрения Резефа.
Резеф был по-настоящему зол. Он был тем, кто безжалостно убьет «преступника», отравившего Кайену. Ради собственной безопасности он без колебаний пожертвует другими.
Одной из типичных жертв такого поведения была сама Кайена.
«Мой брак не должен влиять на ход истории. Мне просто нужно найти позицию, которой было бы трудно манипулировать другим».
Только тогда она будет в безопасности, и история не рухнет без нее.
Резеф был подозрителен, и он будет продолжать проверять Кайену.
«Мне нужно помешать ему убить Оливию. Но я буду вмешиваться только до этого момента».
В любом случае именно Кайена пыталась отравить Оливию, обманутая Резефом. Хотя ее преступление было стерто с возвращением в эту жизнь, она не могла забыть того, что сделала.
Кайена больше не хотела, чтобы ею манипулировали. И она была искренна в своей просьбе к Резефу о выборе собственного мужа.
«Но человек, за которого я выйду замуж, не будет существовать в этом мире».
Кайена намеревалась выдумать человека, за которого она «выйдет замуж».
«А до тех пор мне просто нужно продолжать выживать и радовать Резефа».
– Ваше Высочество, говорят, что преступник арестован, – сказала Вера, прерывая ее размышления.
Кайена вытерла рот шелковым платком и ответила: – Неужели?
«Значит, он сделал так, как я ему сказала».
Кайена не торопилась. Ей оставалось только дождаться подходящего момента, когда Резеф начнет действовать так, как она хотела.
– Сегодня день его казни. Вы собираетесь посмотреть на это?
Кайена покачала головой. У нее не было ни малейшего желания смотреть на нечто столь ужасное.
В этот период времени, люди собирались, чтобы посмотреть на казни. Теперь Кайена чувствовала только отвращение к этой практике.
Аристократ, отравивший свою императорскую принцессу Кайену, стоял на коленях перед гильотиной. Все глаза были устремлены на него, пока он говорил.
– Я сделал это, потому что слишком сильно любил ее! Даже смерть не может остановить мою любовь к ней!
Преступник был неизвестным аристократом, который впал в немилость. Аристократы шумно переговаривались между собой, спрашивая, присутствовал ли этот человек в пиршественном зале.
«Подумать только, что он найдет кого-то, кто готов умереть всего за две недели».
Дворяне не решались говорить об отравлении, так как ходили слухи, что состояние принцессы было серьезным.
Сторонники Резефа подняли шум из-за того, что Резеф, несмотря на свою молодость, должен быть официально назначен наследным принцем.
Дворяне, поддерживавшие эрцгерцога Генриха, пытались замять и их, и инцидент: – Принц Резеф не единственный, кто может унаследовать трон! Мы не можем слишком торопиться.
Однако их слова потонули в своевременной статье в колонке светской хроники, описывающей, как красота принцессы Кайены привела к чьей-то смерти.
«Ему пришлось откупиться и от газет. Должно быть, он был очень занят».
Сплетни легко текли из уст людей, а люди эрцгерцога Генриха были преданы делу продвижения своих планов. Однако теперь этот инцидент вытолкнул Генриха из поля зрения общественности.
Люди Генриха были в тени, так как все гораздо больше интересовались разговорами о красоте Кайены.
– Вы всегда были красивы, но теперь люди стали обращать на это больше внимания, не так ли, Ваше Высочество?
Кайена рассмеялась над словами Веры.
Красота Кайены была уже известна, но теперь одного слова «красота», казалось, не хватало, чтобы описать ее.
«Красота, которая призывает к смерти».
Один журнал сплетен сравнил Кайену с розой с ядовитым шипом. Слухи и внимание, которые она получала, продолжали плавно расти, и когда Кайена отменила свои выступления на вечерах, которые она ранее запланировала, волнение превратилось в безумие.
Теперь рассказывали истории об отравлении, чтобы поддержать слух о красоте Кайены Хилл.
– Говорят, что дворяне с нетерпением ждут церемонии вашего совершеннолетия.
В церемонии будет участвовать беспрецедентное количество поклонников.
– Возможно, вы скоро с кем-нибудь обручитесь. Как вы думаете, Лорд Кедри будет хорошей партией? – осторожно спросила Вера.
Кайена знала, что ее ответ будет передан прямо Резефу. Она притворилась, что ничего не знает.
– Я не уверена. Похоже, что это может быть слишком хлопотно, учитывая, что Император этого не одобрит.