Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране (Новелла) - 24 Глава

На первом этаже гостиницы рядом с Королевским замком за столом сидела Рише. Пьяные люди, которые валялись вокруг нее, уже были собраны трактирщиком. Гости, которые наблюдали за происходящим и аплодировали, собрались вокруг Рише – победительницы игры в выпивку.

— Мисс, это было потрясающее зрелище! Я не большой любитель выпить, так что не стану соревноваться с вами, но позвольте мне угостить вас выпивкой, чтобы поблагодарить за такое интересное шоу.

— Ох, благодарю вас.

— Позвольте и мне вас угостить. Сочетание курицы и сыра хорошо идет к вину.

— Выглядит великолепно! Я возьму это.

Глядя на вино и еду, расставленную на столе, Рише усмехнулась про себя. Все блюда в этой таверне были восхитительны. Ликер, должно быть, тоже тщательно хранился. Она хотела бы не торопиться и насладиться всем этим, но ее соперник сидел напротив.

Талли, председатель торгового совета, смотрел на Рише с кривой улыбкой.

— Ого, прошу прощения. Я бы никогда не подумал, что вы сможете напоить моих подчиненных до бесчувствия.

— Хм, так все здесь из вашей компании, верно? Они очень приятные люди, так что я не могла отказаться выпить с ними.

Конечно, она хорошо их знала. Став членом торговой компании в своей первой жизни, Рише также выиграла эту же игру на первом банкете. Казалось, что люди, с которыми она выпила только что, были теми же самыми людьми из прошлого.

(Выражение вашего лица сейчас такое же, как и тогда.)

За то время, что она была дочерью герцога, Рише привыкла пить — как часть обучения для королевы. Окупилось ли это обучение или нет, было неясно, но она никогда не напивалась простой дозой алкоголя. То, чему она научилась в свою бытность как дочь герцога, также пригодилось ей в жизни.

Талли уставился на волосы Рише, принимая заказанный напиток.

— Тем не менее вы очень красиво окрасили волосы.

— Спасибо. Мой цвет волос немного выделяется, поэтому я выбрала этот для сегодняшнего вечера.

Именно травы, которые рыцари собирали по пути в Гархаин, окрасили волосы Рише в каштановый цвет. Они очень помогали, когда нужно было временно изменить внешний вид, потому что можно было окраситься в теплой воде при определенной температуре.

— Если я скажу, что продам вам этот рецепт, вы согласитесь со мной на переговоры?

— Хаха. Ни за что!

Когда Талли оперся локтями о стол, в его глазах вспыхнул резкий блеск.

— Из нас только вы заработаете целое состояние.

— …

Она ожидала такого ответа, но все равно была огорчена.

— Ну ладно, тогда давайте поговорим о делах с вашей подачи. Я бы хотел произнести тост.

— Сначала о главном. Когда мы вне поля зрения людей из замка, пожалуйста, говорите спокойно. Если старший человек будет говорить со мной так вежливо, моя личность будет скомпрометирована.

— … Твое здоровье, тогда я поверю тебе на слово. Не стесняйся менять то, как сама говоришь.

— Спасибо, что приняли во внимание мое положение. Мне становится не по себе, когда вы так вежливо со мной разговариваете…

— …? Никаких проблем, все в порядке.

Когда Талли поднял свой стакан, Рише поставила его рядом со своим. Талли выпил почти половину за один раз и ахнул.

— Ну что? Мисс, хватит уже о теме «мне нужно свадебное платье». Скорость — это название игры в большом бизнесе. Ты пыталась установить с нами контакт как можно более естественно, но давай оставим эту нудную чепуху.

— Да, невозможно чтобы такие трюки прошли через ваше внимание.

— Отлично.

После дружеской улыбки Талли допил вторую половину своего напитка.

— Моя интуиция подсказывает мне, что Мисс Рише скорее хочет быть деловым партнером, чем клиентом.

В конце концов, именно так ее и заманили сюда. Причина, по которой он упомянул о пребывании в Королевстве Гархаин на некоторое время, вероятно, заключалась в том, что он думал, что она снова свяжется с ним. Он определенно не считал ее врагом.

И все же она должна победить Талли в этой жизни. Когда-то он был ее боссом и тем, кто всегда был рядом с ней, но не в этот раз.

— Давай поговорим обо всех выгодных схемах, которые ты запланировала.

— Господин Председатель…

— Я не собираюсь учавствовать в плане, о котором ничего не знаю. Но будь уверена, у меня хорошая трудовая этика, несмотря на мою внешность. Точно так же, как ты, наверное, думаешь сейчас… нет, я обещаю тебе больше, чем ты видишь сейчас!

— Господин Председатель.

— Я сформулирую идеальную стратегию. Сейчас…

— Я не могу вам сказать.

Плечи Талли дернулись.

— Что?

— Я не могу рассказать вам о своих планах. Но я все еще надеюсь, что вы поможете мне в будущем, если мне когда-нибудь понадобится торговая компания Ария.

Когда Рише сказала ему это, губы человека, который когда-то был ее боссом, исказились в улыбке.

— Вы шутите, юная леди. Без доверия и просто по контракту даже не ясно, сколько там прибыли – это одно из тех обещаний, которые торговцы терпеть не могут давать.

— Конечно, мы каждый раз будем назначать компенсацию.

— Неужели мы должны работать, не зная, что делаем, и просто верить слову «выгодно»? Вот это идея.

(Я знаю, что было бы легче продолжать, если бы я рассказала ему все. Тем не менее, я не собиралась говорить ему, что наследный принц Гархаина убьет своего отца, Императора, и через несколько лет начнет войну против всех наций, поэтому я принимаю меры, чтобы остановить его.)

— Послушай, юная леди. Я доверяю своим инстинктам и использую их в значительной степени, когда оцениваю кого-то. Но то, что я ценю больше, это–

— Результат и производительность.

— !

Глаза Талли округлились, словно в них застыла пустота.

— Откуда ты это знаешь?

— С этого момента я буду думать о бизнесе, который будет работать в королевской столице. Если вы решите, что я достойна вашего доверия, вы передумаете ведь?

Рише уставилась на него, и Талли в конце концов рассмеялся, его плечи затряслись.

— Хахахаха! Это здорово! Так что, если твоя идея окажется прибыльной, я признаю ее, верно? Потрясающе, это именно то, что мне нужно!

(Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду. Если я получу такую прибыль за несколько дней, вам не придется об этом думать.)

— Вернусь через неделю. Я с нетерпением жду этого, юная леди.

— Даю вам слово.

Рише улыбнулась и встала, опустошив свой бокал.

— Спасибо, что уделили время для переговоров. Кроме того, когда все в компании проснутся завтра, попробуйте дать им это лекарство.

— Ох. Что это такое?

— Я думаю, что вы лучше поймете, как только используете его.

Рише передала пакетик с отваром Талли и вышла из таверны.

С помощью веревки, свисавшей со двора, Рише забралась обратно на балкон.

Несмотря на то, что гостиница была менее чем в 10 минутах ходьбы от замка, попытка улизнуть оказалась вызовом. Она взяла простыни, которые использовала как веревку, чтобы выйти из комнаты, и забралась на балкон. За дверью должны быть рыцари на страже, поэтому она должна идти бесшумно.

(…Они, должно быть, не заметили, что я улизнула. Может быть, завтра утром я останусь в постели и попрошу кого-нибудь принести мне теплой воды. Я должна, по крайней мере, вернуть свой цвет волос, прежде чем кто-то сочтет это странным.)

С этой мыслью Рише открыла стеклянную дверь своей комнаты и ахнула.

— Ты опоздала.

— …

Арнольд сидел в единственном кресле в комнате, скрестив ноги.