Золушка не теряла свою туфельку (Новелла) - 15 Глава
Волкер…
Я возвращался домой измученный делами за день. Зайз протянул мне листок бумаги. Я искоса взглянул на него,
«Это афиша пьесы, которая очень популярна среди светских дам.»
Я прочитал флаер, шрифт был красивый, под аркой в лунном свете танцевала девушка. Актеры и театр были прекрасными.
«Очень хорошо, купи билеты.»
Ксавье поклонился и, уже собирался уйти, но обернулся и спросил: — «Мне купить билеты в отдельную ложу?»
«…Да. Только на двоих.»
В ложе будет возможность создать неоднозначную атмосферу. Даже если это кажется неразумным сработает ли…это?
В случае необходимости мы можем сесть на передние сиденья. Если она не будет возражать, мы могли бы пересесть на диван, расположенный в глубине ложи, где сцена хорошо видна, но мы находились бы вне поля зрения других людей.
Я посмотрел на Ксавье, на лице которого играла легкая улыбка, словно он знал, о чем я думаю. Покашливая я и отвернулся, раздался тихий смех. Я повернулся, чтобы возразить, но мой способный дворецкий был уже там, где его нельзя было увидеть.
Хотя это и беспокоило меня, но я был обязан Ксавье. Когда я был моложе, мне никогда не приходилось бывать на встречах, устраиваемых с целью нахождения партнёра. Я был всего лишь молодым солдатом, и поэтому обычно отказывался, заявляя, что занят. Когда я заметил это, было уже слишком поздно, и в моём возрасте я всё еще был не женат.
Похоже, что мое не женатое состояние доставляет семье головную боль. Родители хотят обнимать своих внуков.
И все же были ещё семьи, которые хотели, чтобы их дочери вышли за меня замуж. Ещё были одинокие дамы, которым хотелось поиграть с огнём… Но постойте, это не так важно сейчас.
То, что сейчас действительно важно, это возможные перспективы с леди Фредерикой, даже если виконту Кастли это не понравится.
Леди Фредерике было семнадцать, на восемнадцать лет меньше, чем мне. Но для меня это не имело никакого значения. Возможно, что она все еще напугана после расторжения помолвки. Красивая девушка, у которой впереди ещё целая жизнь, ни за что не упадёт в объятия такого грубого солдата, как я.
Но…
Мысль о ней не покидает меня.
Мне не забыть то чувство, которое испытал, когда впервые увидел её. Я думал, что она фея, но она не исчезла из моих рук. Ощущение, что она в моих объятиях не исчезало. При нашей следующей встрече я был полностью покорён её милым и заботливым поведение, а также её невинной улыбкой.
А на днях, после того как я съел её бутерброды на обед, хотя они были не на уровне шеф-повара, как сказал виконт, я понял, что не только моё сердце, но и мой желудок пленены.
Я отправил корзину обратно с благодарственным письмом, цветами и шоколадом из популярной кондитерской, по словам Ксавье. Фредерика в ответ прислал вежливое письмо с домашней выпечкой и пирожными. Мне пришлось написать ещё одно благодарственное письмо, поэтому я съел все пирожные сам. Казалось, она постаралась сделать их не слишком сладкими, чтобы кто-то вроде меня, кто не любит сладости, мог их съесть. Ксавье был поражен. У меня в груди стало жарко от такой доброты.
В конце концов я решил пригласить её в театр, как и обещал.
♢
Вовремя перерыва для палаты лордов, я отправился на поиски виконта Кастли, и нашёл его отдыхающим в саду. Он сел, когда увидел меня. Убедившись, что вокруг никого нет, я достал флаер.
«Здравствуйте, генерал, у вас тоже перерыв?» — приветствовал виконт. Он выглядел сонным. Я улыбнулся и сказал,
«Я хотел пригласить леди Фредерику в театр. Вы не будете против?»
Виконт Кастли, ставший моим другом, много рассказывал мне о леди Фредерике. Еда, которую она любит, что она делала изо дня в день и о её детских неудачах. Я не мог не улыбнуться, думая об этих восхитительных эпизодах. Было бы неразумно приглашать Фредерику без ведома ее отца. Это будет похоже на предательство.
Но положение Фредерики очень шаткое. Хотя она больше не была помолвлена с наследником герцога Кейдж, появление ее в обществе с гораздо более взрослым мужчиной, который не является ее женихом, подпитывало бы еще больший поток слухов о ней.
Если её отец не согласится, я спрошу его в другой раз.
Виконт потер подбородок, глядя на меня. Это была его привычка, когда он думал.
«Ну, нам просто нужно привлечь больше внимания. Давай встретимся в кафетерии за обедом. Скажи Николо, чтобы он не беспокоился о том, чтобы зарезервировать для нас столик. Будет лучше, если рядом окажется больше людей. Мне нужно кое-что сказать. Согласен?»
Согласен? Почему бы мне не согласиться?
Не дожидаясь моего ответа, виконт поднялся, чтобы уйти. Прежде чем вернуться в зал, он спросил: «На какую пьесу куплены билеты?»
«Я купил билеты на послезавтрашний вечер. Спектакль называется «Ночь лунной травы».
Пьеса была о любовной истории, и лунная трава сияла в темноте между влюбленными.
Виконт кивнул и быстро вернулся в свои покои.
Я еще немного постоял, глубоко вздыхая и радуясь, что виконт не отказал мне наотрез и вернулся в свой кабинет.
♢
«Ох, у меня неприятности» — сказал виконт, обхватив голову руками. Рядом с ним стояла чашка чая. Мы только что закончили обедать. Кафетерий был заполнен другими людьми.
«Что-то случилось, или в палате лордов какие-то сложности?»
«Нет, я обещал дочери сходить с ней на спектакль, но забыл об этом, и теперь у меня важная деловая встреча в тот же вечер».
О чем он говорит? Неужели он обещал взять с собой и Фредерику на спектакль?
«Какая пьеса?» — спросил я.
«Очень популярная, «Ночь лунной травы». Я купил билеты, потому что дочка очень хотела пойти. Что же делать?»
Он разыгрывает это маленькое шоу для нас?
«Какая досада, не правда ли?» — ответил я: — «А как же твоя жена?»
«Моя жена идет со мной на собрание. Я чувствую себя очень плохо. Репутация моей дочери будет в плачевном состоянии, если ей придется идти на спектакль одной» — сказал виконт, пожимая плечами.
Он не смотрел открыто, но я чувствовал, пламя в уголках его глаз,
«Возможно»
Я сдерживал гнев, пока пил свой черный чай.
«О генерал, могу я попросить вас об одолжении?»
Он просит меня!
Интересно, как я должен согласиться на это?
«Я не опорочу репутацию леди Фредерики и буду хорошо о ней заботиться.»
Я поклонился виконту.
Значит ли это, что у меня прекрасные шансы?